— Ты хитрец, Куинн, — усмехнулась Магда.
Куинн приподнял бровь.
— Если думаешь так сейчас, то дождись, пока не увидишь Книгу Сочтенных Теней.
Магда бросилась в зал с Сильфидой. Мерритт последовал следом.
Лорд Рал, прислонившись спиной к низкой стенке колодца, выглянул, когда услышал их шаги. Длинные светлые волосы падали на его лицо. Альрик Рал выглядел дезориентированным и в состоянии эйфории после путешествия в Сильфиде. Он был под ее влиянием, как и многие другие. Магда должна признать, что и она испытывала наслаждение в Сильфиде. Несмотря на это, существо все еще не нравилось.
— Я пришел так быстро, как только смог. — Лорд Рал указал на Куинна. — Он рассказал мне, что случилось. Звучит как довольно суровое испытание. — Альрик Рал улыбнулся Магде. — Исповедница? Кажется, соответствует. — Его взгляд прошелся по всей длине белого платья и вернулся назад. — Я хотел сказать про это платье. Совсем неплохо, на самом деле.
— Спасибо, — проговорила Магда, не зная точно, что сказать.
— Когда я впервые получил сообщение, сильно обеспокоился, что из-за безумия ты собралась выйти замуж за эту свинью — Обвинителя. Я должен был узнать точно. Хорошая работа, Магда. Хорошая работа. У тебя действительно имелись причины, чтобы остаться в Замке, как ты и сказала в нашу последнюю встречу.
Мерритт кивнул в знак согласия.
— Хотя Магда и раскрыла заговор и вывела Лотейна на чистую воду, боюсь, у нас еще много работы — впереди тяжелая война. А Куинн рассказал о полулюдях?
Альрик Рал, вздохнув, кивнул.
— И об этих ходячих мертвецах тоже.
— Мы хотели, чтобы ты знал, с чем столкнутся солдаты, — сказал Мерритт. — Им предстоит тяжелая битва. Я еще не придумал способ, как можно держать их подальше. Так же советую сделать с местами захоронений то же, что и мы с катакомбами.
— Я всегда волновался о людях с оружием в руках или одаренных. Но никогда не думал, что придется волноваться за мертвых.
— Могу заверить, что это не та идея, о которой я думал, — сказал Куинн из-за письменного стола.
Мысль возникла в глубине души Магды, но она не могла высказать ее.
— Говори, — сказал Лорд Рал, посмотрев за дверь, убеждаясь, что там никого. — Я должен принести нечто весьма важное. Но это должно остаться секретом только для присутствующих тут.
Магда подумала, что сегодня день секретов.
— И что же?
Лорд Рал почесал подбородок, подыскивая слова.
— Мы нашли нечто. Нечто крайне важное.
— Вы «нашли»? — подозрительно спросил Мерритт. — И где же вы «нашли» это важное?
Лорд Рал вздохнул.
— Оно было у человека, которого мы убили. Ну, на самом деле, мы убили целую толпу людей, пока не добрались до этого особенного. По тому, как человек был защищен, стало понятно, что он должен быть очень важен. Или же у него было нечто важное. Как оказалось, с последним мы угадали.
— Так что же вы нашли, — спросила Магда.
Лорд Рал положил свои руки на короткую каменную стену колодца Сильфиды и оглянулся, посмотрев на них голубыми глазами.
— Оно покрыто драгоценными камнями.
Мерритт по-прежнему выглядел подозрительно.
— Ты рассказываешь, что нашел важные сокровища?
— Можно сказать и так. Эти драгоценные камни покрывают шкатулку. — Он многозначительно посмотрел на каждого.
— Шкатулка, — тщательно повторил Мерритт. — Какая шкатулка?
Альрик Рал приподнял бровь и скрестил руки.
— Шкатулка черна, как сердце Владетеля, и содержит великую силу, если вы понимаете, о чем я.
Магда взглянула на Мерритта, прежде чем посмотреть на Лорда Рала.
— И что заставляет тебя думать, будто в этой шкатулке заключена великая сила? Ты пытался открыть ее?
Альрик Рал возмущенно нахмурился.
— Вы принимаете меня за дурака?
— Нет, — ответила Магда. — Но ты сказал, что она содержит огромную силу. Что ты знаешь об этой шкатулке?
Он взглянул на нее.
— Ты забыла, что Барах и я были хорошими друзьями? Он рассказал, что сила Одена содержится в трех черных шкатулках, покрытых драгоценными камнями. Также он говорил, что шкатулки находятся в Храм Ветров. — Лорд Рал перевел взгляд с Магды на Мерритта и обратно. — Поэтому объясните мне, если шкатулки находятся в Храме Ветров, что одна из них делала в этом мире у погибшего человека?
— Нам стоит сказать ему, — прошептал Мерритт.
Магда кивнула и глубоко вздохнула.
— Шкатулки были украдены из Храма Ветров.
— Очевидно. Но кто взял их?
Мерритт пожал плечами.
— Могу предположить, что это были люди Сулакана.
— А что насчет других шкатулок? — спросила Магда.
Лорд Рал тяжело вздохнул.
— Не знаю. У меня только одна. И вам будет трудно поверить, скольких мы потеряли, пока получили ее.
— Могу только предполагать, — произнес Мерритт. — Но если она предназначалась Сулакану, лучше подготовиться, ведь гораздо больше солдат попытаются вернуть ее.
— Несомненно, — сказал Лорд Рал.
— Мы должны спрятать шкатулку, — обратилась Магда к Мерритту. — Пытаться защитить слишком рискованно. Она должна быть спрятана.
— Звучит прекрасно, но где? — спросил Мерритт. — Я не знаю места настолько защищенного, чтобы Император Сулакан не добрался до него. В конце концов, они были скрыты в Храме Ветров, в Подземном мире — и Сулакан добрался до них.
— Хорошо, — сказала Магда. — Если он не знает где искать, то…
Магда замолчала, так как мысль, скребущаяся на краю сознания, внезапно стала ясной. Моргнув, она спросила себя, сработает ли это, возможно ли вообще?
Она схватила Мерритта за рукав.
— Гравитационное заклинание?
Лорд Рал нахмурился.
— Что?
— Гравитационное заклинание, — сказал Мерритт, проигнорировав Лорда Рала и сосредоточив внимание на Магде, поняв по глазам, что у нее на уме нечто важное. — Что с Гравитационным заклинанием?
— То небольшое заклинание притяжения, созданное тобой и отданное мне, которое притягивает глиняные фигурки к себе.
— Правильно, — Мерритт говорил, растягивая слова, начиная понимать смысл.
— Что, если ты создашь более сильное заклинание, которое притянет мертвых, оживленных Сулаканом, и полулюдей? Ная поможет создать его. Она знает, как они действуют и как пользоваться душами, так что, возможно, сможет дать основу, а затем ты создашь заклинание, которое притянет и тех, и других, ведь так?
— Для человека, родившегося без дара, — улыбаясь, сказал Мерритт, — у тебя, несомненно, бывают интересные идеи о том, как его использовать. Ты легко могла бы потягаться с волшебником.
