Но где конкретно? Во дворе - нельзя, увидят соседи, в подвале - слишком очевидно, да и откапывать монеты каждый раз наверняка Скряге быстро бы надоело. В печи - плохо, хотя как место хранения - идеальный вариант, там никто не найдет, если только не разберет по кирпичику. Хотя, вроде бы золото имеет свойство сгорать, да и монеты на вид гораздо приятнее, чем слитки, так что этот вариант можно смело отбросить. В колодце - плохо, смотри пункт первый, в мебели -тоже отпадает. Если Скрягу хоронить не на что было, то у него дома наверняка не то, что мебели, ложки хорошей не нашлось! Да и, судя по слухам, дом был перевернут вверх дном еще вчера, так что остается один вариант - в стенах. В общем, когда все желающие удосужатся простукать стены дома Сровина, обследовать все шатающиеся кирпичи и прочие подозрительные места, какому-нибудь счастливчику удастся отыскать тайник с богатством...
Я дошел до знакомой двери борделя и резко остановился, потому что у меня в голове возникла одна бредовенькая идейка. А что, если мне стать этим самым счастливчиком? Ведь у меня есть дар Основателя, который помогает мне чувствовать камни, а значит, кладка стен дома Скряги будет видна, как на рентгене. Хотя, это сомнительно, я ведь еще не пробовал пользоваться своими способностями в домах, где камни отделены друг от друга цементом, поэтому вполне может не получиться. Да и менять тело сейчас рискованно, так как внезапно отросшие до нормальной длины волосы вызовут ненужное внимание остальных. Но ведь есть еще один вариант, который может сразу обеспечить меня знанием нужного места. Это же элементарно - нужно только расспросить о нем покойника! Что я, зря на занятия к Массвишу ходил? Вот и пригодятся полученные знания!
Больше не раздумывая, я открыл дверь и вошел в бордель, вызвав мелодичный звон невидимого колокольчика. В прихожей в этот поздний час горел магический светильник, лишь подтверждая высочайший класс заведения. Хмыкнув, я поприветствовал появившуюся хозяйку, уточнил, развлекается ли еще демон, и попросил ее присмотреть немного за моими покупками, пока я не улажу одно дело. Несмотря на мои опасения, Шейлия не отказала, лишь высказала надежду, что я скоро вернусь. Пообещав управиться как можно быстрее, я вышел из борделя, едва не столкнувшись в дверях с еще одним клиентом.
Прикинув, где должно было располагаться северное кладбище, я на всякий случай активировал свою маскировку, превратившись в обычного горожанина, и скорым шагом направился в том направлении. По пути мне встречались редкие запоздалые прохожие, попался даже патруль городской стражи в количестве трех вояк, которые остановили меня и поинтересовались, куда я спешу в такой поздний час. В ответ я, не покривив душой, поведал, что возвращаюсь из заведения госпожи Шейлии, а потому был удостоен понимающих ухмылок, одной сальной шуточки и пожелания добраться домой без приключений. Поблагодарив стражников, я продолжил путь и вскоре оказался у северных ворот, которые, само собой, оказались закрытыми. Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, я изменил маскировку, превратившись в сгусток тени, а потом перемахнул ворота, использовав левитацию. И в этот момент в моем кармане активизировался один из разговорников. Достав монетку, я произнес, шагая по дороге:
- Да?
- Алекс, ты сейчас где? - донесся голос Хора из амулета.
- Планирую посетить одну из кальсотских достопримечательностей, а потом вернуться в бордель, - не стал я врать. - А что?
- Ничего, просто хотел убедиться, что ты никуда не успел вляпаться.
- Можешь не переживать, не успел, - иронично ответил я.
- Тогда до встречи, - отозвался Хор и прервал связь.
Сунув монетку в карман, я пробормотал:
- Пока не успел, вот только ночь еще только начинается.
Поиски кладбища оказались весьма продолжительными. Я успел обшарить все окрестности возле городской стены, а потом пройтись по дороге примерно с километр, прежде чем обнаружил за невысоким холмиком, нестройные ряды плюсов. Их было не так много, да и холмик старательно прятал их, так что, если смотреть от города, заметить кладбище было нереально. Хорошо, что я не поленился поработать ногами. Срезав путь по полю, проигнорировав совсем заросшую тропинку, я дошел до нужного места и принялся искать свежую могилу, опасаясь, что их будет несколько.
Мои опасения подтвердились. Два прямоугольника рыхлой и еще не успевшей порасти травой земли сильно выделялись на общем фоне, располагаясь недалеко от небольшой рощицы. Решив начать с крайнего, я аккуратно стал работать магией, извлекая землю и ссыпая ее в сторону. Могила оказалась неглубокой, так что спустя пару минут я добрался до завернутого в мешковину тела. К сожалению, невозможно было навскидку определить, этот труп проносили мимо меня в обед, или нет, поэтому мне пришлось поработать ручками.
Когда я смог взглянуть в лицо мертвеца, то разочарованно сплюнул. Нет, этот покойник Сровином никак не мог быть, так как иначе ему пришлось бы устраиваться в городскую стражу в годовалом возрасте. Закрыв лицо убийцы (или насильника, демоны его знают!) с уродливым шрамом на правой щеке, я вылез из ямы и принялся ее засыпать. Но лишь только я закончил ровнять землю на одной могилке и подошел к оставшейся, как услышал тихие шаги на дороге. Стараясь не производить ни шороха, я быстро отступил к рощице, чтобы в неярком свете звезд меня никто не смог заметить и терпеливо ждал, когда неведомый пешеход соизволит пройти мимо.
Фигушки! Этот любитель ночных прогулок свернул по тропинке прямиком к кладбищу. Попытавшись рассмотреть ауру бродяги, я с удивлением понял, что он также пользуется каким-то маскировочным плетением, почти полностью скрывавшим ее. Вот только остаточный магический фон эта структура все же пропускала, поэтому я мог ее обнаружить, особенно когда знал, куда нужно глядеть. Но мне стоило больших трудов остаться спокойным и не заржать во весь голос, когда я увидел, кого же принесла нелегкая. Хор, видимо, утомившись от трудов праведных, решил пойти прогуляться и не нашел ничего лучше, чем посетить кладбище. Ведь где еще можно проникнуться бренностью существования, поразмышлять о смысле жизни, о мирской суете и всем прочем? Но просто мыслить демон не пожелал. Вместо этого он внимательно осмотрел кладбище, разумеется, обнаружил две свежих могилы и начал, как и я, с неправильной.
Больше я сдерживаться не мог, а потому, гаденько ухмыляясь, произнес замогильным голосом:
- Здесь Скряги нет!
Шутка не удалась. Мгновенно обернувшись, Хор выпустил на мой голос чем-то весьма опасным, от которого моя интуиция завопила во всю глотку, а сам активировал мощную защиту. Отпрыгнув в сторону, подальше от опасного плетения, я догадался укрыться щитом и не прогадал. Магическая структура демона, словно спички, разнесла в клочья десяток деревьев на краю рощицы и задела мой щит, который от удара сразу же расплылся бесформенным пятном. Видя, что хвостатый маг, определивший точное местонахождение своего противника, готовится повторить атаку, но на сей раз, увеличив ее силу раза в два, я заорал:
