– И давно вы очнулись? – не удержалась от легкой иронии Диба.
Зонтоломайстер принялся нервно шарить вокруг себя, поднимая клубы пыли. Он надеялся, что его верные зонбики не покинули его. Но рядом нашелся только один. Все остальные либо были погребены под грудами кирпичей и погибли, либо просто разбежались.
– Не подходи ко мне! – вдруг ни с того ни с сего взвизгнул он.
Потом отполз подальше, вцепившись в свой единственный зонбик, и наконец поднялся на ноги.
– А? Что? Смог!…- понес он какую-то чушь.- Это все… ты… это все твоя…- Он задохнулся, беззвучно хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег.
Потом вдруг сорвался с места, вскочил на полуразрушенную стену лаборатории и сиганул вниз.
Дибе не было видно, как повелитель сломанных зонтов, вцепившись правой рукой в рукоятку единственного оставшегося у него зонбика, летит по воздуху, как бешено работает, раскрывая и закрывая купол, его верный раб, как развевается на ветру, оставляя за собой хвост рыжей кирпичной пыли, одежда Зонтоломайстера. Слышен был только его жалобный вой, но и тот скоро затих.
Диба быстро вскочила на ноги.
– Скорее,- сказала она и запнулась.- Нам нужно… я должна…
Но она и сама не знала, что сказать дальше.
– Да не волнуйся ты,- успокоила ее Книга,- ведь он видел, как ты разделалась со Смогом. Он теперь так напуган, что думает только о том, чтобы унести подальше ноги. А добраться до него мы всегда успеем.
Диба снова опустилась на стул.
– В общем-то, ты права,- сказала она.- Если нам и придется с ним разбираться, мы теперь знаем, что делать. Перечинить все его зонбики – и все дела, ведь кроме них, у него ничего нет!
Она ласково погладила свой неозонтик.
– Диба! – послышался вдруг чей-то голос, и в разбитый дверной проем, опираясь на самодельные костыли, вошел кондуктор Джонс!
А следом, держась за руки Хеми, приплясывая, вскочили Прикид с Котелком! И самым последним появился Обадэй Финг. Он осторожно поддерживал окровавленное запястье, но и на его несколько растерянном лице играла блаженная улыбка.
Диба подбежала к ним, радостно приветствуя каждого но имени, пожимая руки и лапы или даже обнимая тех, кого можно было обнять, не причиняя боли или вреда.
– Ну давай рассказывай,- потребовал Хеми, восхищенно оглядывая погром в лаборатории.- Что ты тут натворила?
– Представляешь, словеныши уговорили-таки все слова этих заклятий! Те взяли и плюнули на своих шестеродеев и отправились изучать окрестности,- сообщил Джонс- А мы сидим там и думаем: что это наверху за трам-тарарам такой? Было такое чувство, что сейчас вся фабрика разлетится на куски. Ну, связали шестеродеев покрепче – и к тебе! Зря все-таки мы отпустили тебя одну.- Он, прихрамывая, подошел к разрушенной стене.- Очень, знаешь, за тебя переживали.
– Вы только посмотрите на этих сорванцов! – воскликнула Диба.- Да они будто только что родились!
Прикид с Котелком смотрелись не совсем, правда, как в самом начале, но по сравнению с тем, какими их видела Диба в последний раз, разница была потрясающая.
– Ведь ты оказалась права,-сказал Джонс- Все получилось! Правда, они не сразу догадались, как лучше назвать себя знаками, но потом доперли. Прикид, например, потирает лапки.
– А смомби все теперь пустые! – перебил его Хеми.- Весь дым из них вышел и потом носился по небу как сумасшедший!
Он оглянулся на остальных.
– Да что я тебе рассказываю, ты сама все знаешь лучше нас! Но как это у тебя вышло?
Хитро улыбаясь, Диба подняла нонпушку и слегка помахала ею в воздухе.
– Как?! – воскликнул изумленный Джонс- Неужели тебе удалось ее перезарядить?
– Ну не совсем,- усмехнулась Диба.- Но что-то в этом роде. В общем, теперь Смог сидит здесь, это для него как пожизненное заключение.
Все вскрикнули и испуганно отпрянули назад. Но уже через секунду поняли, что бояться тут нечего.
– Ну и как это все было? – нетерпеливо спросил Джонс. Диба помолчала, потом улыбнулась.
– Попробую объяснить,- заговорила она наконец.- В общем, ничего особенного. Просто Смог боялся не только нонпушки. Ничто его пугало не меньше. Вот оно его и погубило.
Светало. Небо становилось все ярче.
– У нас еще полно дел,- сказала Диба.- Во-первых, найти Зонтоломайстера. Он сбежал. Во-вторых, рассказать всем до единого, что делать с зонбиками.
Она крутанула свой неозонтик, тот поднялся ввысь и там уже продолжал кружиться сам, выплясывая и кувыркаясь в воздухе.
– В общем, дел много. Для начала давайте-ка разыщем предсказителей. Они мои должники. Пусть просят прощения.
– Ты хочешь сказать, что теперь еще надо двигать к Бегающему мосту? Сейчас?! – спросил Джонс, делая страшное лицо.
Остальные тоже насторожились.
– Да не волнуйтесь,-успокоила всех Диба.- Больше никаких походов и приключений. Через минуту мост сам сюда явится.
– А как же Скул? И бакдзя, и…
– Мост доставит нас в любое место,- ответила Диба.- Положитесь на меня. Мортар сделает все, что я скажу.
Диба понимала, что придется немного подождать. Так оно и получилось. В неразберихе военного времени предсказители не сразу разобрались, что же все-таки произошло, каким образом Нонлондон одержал победу и насколько эта победа окончательна. Но вот наконец из-за горизонта выкатился сияющий обруч нонсолнца, осветив город ласковым сиянием, и возле полуразрушенной стены бывшей фабрики Нетвердайбла вырос Бегающий мост! На нем стоял Мортар и, улыбаясь во весь рот, горячо всех приветствовал.
На домашнем фронте без перемен
Только для настоящих героев
– По всему городу наши люди проводят разъяснительную работу,- сказал Мортар.- Все жители чинят свои зонбики и делают из них неозонтики. Процесс конверсии идет полным ходом. Правда, те чаще всего сразу же драпают к лабиринту Задней стены. Там в последнее время что-то уж очень расплодились мусорные банды. Но туда бегут не все, есть неозонтики, которые все-таки остаются с нами.
– Это все не так важно,- ответила Диба.- Пусть делают, что хотят, лишь бы не подчинялись приказам Зонтоломайстера. Кстати, узнали, где он скрывается?
– Нет, но, похоже, он больше не опасен. Он, конечно, обязательно попробует снова сломать пару-другую неозонтиков. Горбатого, как говорится, могила исправит, он без рабов не может. Оставшиеся зонбики продолжают стекаться сюда. Но тут уже все знают, что с ними делать. Отлавливать и ремонтировать! Что ему остается? Все в городе давно уже поняли, что он преступник. Но теперь от него можно ожидать лишь каких-нибудь мелких пакостей.
