Хотя тварь уже была достаточно сильно покоцана. Броня пробита в нескольких местах, из многочисленных ран сочилась зеленоватая слизь, парочка конечностей, отрубленных лихими ударами, валялась у ее ног, но сдавать явно не собиралась. Но вдруг за моей спиной раздался озорной голосок:
— А ну разойдись, сукины дети! — вскричала Амайя и уже в следующий миг одним долгим прыжком вдруг оказалась прямо на спине у твари!
Блеснула сабля. Ловко удерживая равновесие на гуляющей спине чудища, демонесса заработала ей словно пропеллером, раз за разом ударяя в какое-то определенное место на вздыбленном загривке. Тварь заревела, попыталась скинуть юркую охотницу, но лишь подставила грудь для секиры Мамору. Я с восторгом глядел, как брат с сестрой разбирают противника, с которым до того в течение десяти минут сражалась вся наша банда! Вмешательство кузины стало той самой соломинкой, что сломала спину верблюду.
Вскоре все было кончено. Перемазанная зеленой слизью туша с беззвучным криком повалилась на землю, а Нобу лихим ударом раздробил засранца.
— Сделано! — вскричал он, поставил ногу на башку твари и демоны как по команде, воздев морды к небу, взвыли в ликующем крике.
Твою ж мать! В этот момент я сам был зверем! Зверем, ощутившим на руках кровь дичи, пускай даже она и была зеленого цвета. Не сдерживаясь, я закричал вместе со всеми!
— Что ж мальчики, вынуждена откланяться. Даме не позволительно находиться в обществе мужчин в таком виде, — сказала Амайя, когда страсти поутихли и один из братьев Ичиру принялся свежевать добычу.
Демонесса и впрямь выглядела так, будто искупалась в чане с зеленой комковатой слизью. Она портанулась на помывку, а мы, приторочив к седлам наиболее ценные части туши твари, что как выяснилось, называла Диким Худугом, продолжили путь.
ГЛАВА 7
Бам!
Скачущего впереди меня всадника (кажется, это был кто-то из братьев Ичиру) вдруг буквально сдуло со скакуна чем-то вроде смазанного вихря. Поломанной куклой он покатился по мягкой траве, но, как ни странно, уже через секунду был на ногах, громко озаряя лес трехэтажным матом.
Где-то поодаль раздался трубные рев, и тут же земля вокруг вскипела, исторгнув на свет множество небольших, размером с собаку, существ, облаченных в черно-красные панцири. А меж стволов замаячили огромные темные фигуры.
— Азах гудул! Откуда здесь Рой Анхеров?! — вскричал Ичиру и в его голосе я вдруг услышал нотки страха.
Страха? У демона?! Еще пару минут назад я рассмеялся бы, представив такое. Но глядя, как вдруг сломалась наша кавалькада, глядя на вздымающих на дыбы «скакунов» растерянных охотников, мне стало не по себе.
Да, я знал, что Высшего очень сложно убить. Даже утопив нас в раскаленной лаве, нельзя было ручаться, что та субстанция, что заменяла нам душу, растворится в небытие. Но, черт подери, страх это такая противная штука, что легко перебивает любые логические выкладки! Он хуже армии врагов, нападает исподтишка, разжижает мысли и тело!
Глядя, как колышущимся ковром наползают черно-красные твари, а из-за широких стволов выступают мрачные фигуры, я застыл, натурально не в силах пошевелиться! А мои товарищи, что еще несколько секунд назад были полны уверенности и силы, сбились в растерянную кучу. И даже Мамору, который только что вел кавалькаду к новым сражениям, затравленно оглядывается, лихорадочно шаря взглядом в поисках пути к отступлению. Как назло мы находились в лощине, откуда невозможно было быстро выбраться.
Дичь… Охотники внезапно обернулись дичью. Сраный Рой сраных Анхеров вдруг открыл охоту на шайку сопливых демонов, что возомнили из себя великих охотников.
— Мамору, твою мать, сделай что-нибудь! — крикнул я кузену, но тот лишь вертел рогатой башкой.
Благо, в таком оцепенении оказались все-таки не все.
— Спешиться! В круг! — закричал Нобу и первым сверзился со своего чудища. — Мамору, Ахо — клинки наголо, Ичиру, Камо — защиту! Керо, оставайся в седле, прикроешь нас с высоты!
И все завертелось! Не знаю, почему Нобу решил, что на своих двоих демонам будет сподручнее, но уже вскоре мои неожиданные товарищи по оружию сформировали подобие строя, упершись одним флангом в морщинистый ствол «баобаба», а другим в каменистый склон лощины. Да, боевым опытом среди моих товарищей обладал только Нобу, но каждый демон — прирожденный воин. С какой стороны у секиры рукоять они узнаю еще в пеленках. Плюс ко всему, нынче никто уже не помышлял об «ограниченных вооружениях». Демоны разворачивали магию, набрасывая друг на друга щиты, и вызывали боевые чары.
Все это перестроение заняло от силы секунд тридцать, по истечению которых, прибой из черно-красных спин ударил по нашей шеренге. Взметнулись мечи и секиры, блеснула молния, по ушам ударил резкий «бамк»…
Твою мать! Как же это страшно! Неумолимый вал раззявленных пастей, рогов и когтей казалось вот-вот поглотит нашу отнюдь не отважную в этот момент кучку. Я разряжал ставший вдруг таким родным лук в гущу врагов, но эти потери были просто каплей в море… И ведь мелкие гады были только половиной беды! Ибо скоро к нам доковыляли огромные косолапые фигуры.
Они были похожи на несмешные карикатуры на Высших. Несимметричные рога, перекошенные пасти, выкаченные буркалы, черно-бурая шкура покрытая струпьями шкура и безобразные костяные маски на месте лиц. Б-р-р-р… Ну и уроды!
— Древние! Агал мудах! — с ужасом в голосе воскликнул один из братьев Ахо.
Я вопросительно взглянул на колдующего поблизости Ичиру, на что тот лаконично ответил:
— Нам пизд*ц, Керо. Готовься к Чану…
— К чему? — переспросил я, но пухлому демону было не до дурацких вопросов.
В его руках вдруг заполыхал сиреневый огонь. Он воздел очи к небу, будто молясь об успехе, и резко нагнувшись, выплеснул его на покрытую мягкой травой землю.
— Сато, защиту! — крикнул маленький демон брату.
Тот в ту же секунду вскинул руку с зажатым в ладони амулетом, и нас окутало серебристое свечение, а я вдруг ощутил себя как в аквариуме. Звуки угасли, свет притух, по кожи табунами побежали мурашки…
Бам!
Взрыв ударил по ушам даже сквозь защиту… Но эффект от этой магии оказался до обидного слабым. Старательно обойдя наши ноги, пламя набросилось на надвигающихся тварей, но угасло, обглодав буквально пару рядов. В тот же миг защита исчезла, а я понял, что сейчас последует ответка. И что-то подсказывало, что она будет много более смертоносной, чем магия Ичиру.
Две перекошенные фигуры, издав тоскливый вой, синхронно воздели лапы. Воздух дрогнул от созываемой ими силы. Ичиру пошатнулся, будто из него высосали половину крови, Мамору и остальные жутко побледнев, припали на колено… но на мне почему-то всеобщая слабость никак не отразилась. Зато отразилось другое. Я буквально задницей почувствовал смерть. Сраные Анхеры, коих демоны еще называли Древние, готовились не просто показать нам кузькину мать, а хотели прямо-таки нас замочить! Мгновение и меж их рук забултыхались черные кляксы. Смертоносная магия была готова вот-вот сорваться с цепей, чтобы нас сожрать… А я…
Не знаю, то ли потому, что я слабо себе представлял, что такое Рой Анхеров и Древние, то ли еще почему, но когда вражеская их магия уже начала истекать, чтобы вгрызться в нас холодными зубами небытия, я, недолго думая, разрядил лук прямо в одну из полощущихся черных клякс! Силовая стрела помчалась как молния!
Бам!
Жуткий взрыв потряс холм. Черное марево растеклось клочковатым туманом, как если бы я пробил наполненный водой пакет. Закрученные протуберанцы щупальцами осьминога раскинулись во все стороны, пожирая всех, до кого могли дотянуться. А сам Древний с жутким криком рванул, куда глаза глядят. Тьма, словно кислота, разъедала его плоть. Куски мяса впережку с клочками шерсти падали на землю, обнажая белоснежную кость…
Твою же мать, какое отвратное зрелище! Вдруг скрутивший живот спазм чуть было не вывернул меня наизнанку.
