Притихший к тому времени малыш как-то слишком серьёзно присматривался с рук матери за тем, что его подружка по играм вдруг оказалась у другого человека. И когда, тяжело вздыхающая Сильвия, тоже усадила его на колени Ксаны Ферити, то малыш первым делом потянулся к ручке Стефани. Плотно обступившая это место трибуны группка близких родственников, наблюдала удивительную сценку. Девочка словно небрежно оттолкнула пальчики Сандрю, и после чего тот как завороженный уставился на Ксану. Потом поднялся с настойчивым пыхтением на ноги, присмотрелся более внимательно и тоже радостно засмеялся.
— Ну вот, — продолжала улыбаться Элиза. — И этот признал.
Теперь уже напряжённую Сильвию, мать Героя рассматривала во все глаза. Могло показаться, что она не знает, как ей поступить в создавшейся ситуации, то ли улыбнуться, то ли зарыдать в полный голос. То ли страстно прижать к себе двух пухленьких деток. И в данном случае наследная принцесса оказалась на высоте, отвлекла бабушку от готовой разразиться слезливой сцены:
— Что из этого следует? Только одно: эти детки способны отличить даже дальних родственников. К чему я это говорю? — она приблизилась в женщине ещё ближе: — Да к тому, что нас, своих матерей детки замечают через несколько толстых стен. А когда мы очень злы или рассержены, начинают сразу плакать. Но ещё хуже они себя ведут, когда не видят друг друга, или кто-то из них ударится. Тогда другой ребёнок просто заходится от плача и страха. Иначе чего бы я стала терпеть возле себя объект моей ревности? Но иначе не получается…
— Так поэтому дети всё время вместе…? — полувопросительно озвучила свою догадку растерянная женщина.
— И поэтому — тоже! Но! Главное не в этом, — продолжила терпеливо разъяснять Элиза. — Я уверена, что даже частичку тела своего отца эти детки отличат где и как угодно. Вы понимаете, о чём я говорю? Так вот! Сегодня похоронили не Кремона!
От этих слов Ксана затряслась всем телом:
— А кого?!
— Да кого угодно! Мало ли чьи это могли быть останки.
— Как же так? Кто допустил?!
— А вот с этим вопросом не ко мне, — Элиза выпрямилась и посмотрела в сторону продолжающих спорить королей. Затем скривилась и рассудила вслух: — Кажется, они и сами ничего понять не могут. Придётся нам, женщинам во всём разбираться. Только вот с кого начать? Ага! — он заметил топчущегося поодаль министра обороны, — Он ведь доставил известие Тормену Звёздному! Ну-ка, окружаем его, начинаем допрос!
К тому времени Сильвия с ревнивой материнской любовью уже забрала своего сынишку из рук бабушки, но когда подобное собралась сделать и принцесса, Ксана со слезами на глазах и прерывающимся голосом попросила:
— Можно…, я её ещё подержу? Немножко…?
— Конечно, — легко согласилась молодая мамаша, но отходить не стала, а попросила стоящего совсем недалеко герцога Каррангаррского: — Фелис, будьте добры и вместе с Бригом заманите сюда этого бравого маршала для приватного разговора.
Задание оказалось не из простых, но пробивному асдижону удалось за пару минут нащупать нужные точки в сознании министра обороны и тот вскоре оказался в компании возбуждённых родственников. Когда его спросили о причине такой суматохи, он сомневался недолго, и просто махнул рукой:
— Ай! Всё равно все об этом скоро узнают, такое не скроешь, — и стал рассказывать: — Ещё вчера, когда доставили забальзамированные останки героя, со всех них были сделаны точные копии и сняты точные размеры. Но только сегодня утром, уже практически во время начала похоронной церемонии в столицу прибыл Шеслан Тулич, личный врач и куратор Кремона Невменяемого. Так он сразу в течении часа со стопроцентной уверенностью заявил, что это останки не его подопечного, а какого-то худощавого, ростом за два метра неизвестного мужчины. Ну и потребовал немедленно остановить похороны. А как это сделать? И кто посмеет? Вот пока весть до короля дошла, вся церемония почти и закончилось. Так по инерции и захоронили невесть кого…
Для привлечения внимания, Элиза Майве резко щёлкнула пальцами под самым носом у маршала:
— Так где теперь находится Кремон Невменяемый? Или его останки?
Министр вздрогнул, с тоской посмотрел в сторону занятых разборками королей, которые теперь всем скопом наседали на раскрасневшуюся Мирту Миротворную, и тоскливо признался:
— Никто не знает…
ГЛАВА ПЯТАЯ
ПОРТ ГОРОДА ЭКАН
Речное путешествие подошло к концу. Капитан рыбацкой фелюги уже успел побывать в Экане несколько раз в пору своей юности и бурной молодости, поэтому проскочил мимо речного, и уверенно отправился прямо в морской порт. Уракбай заблаговременно предвидел, что на последнем этапе пути лавировать утлому судёнышку придётся на вёслах, а посему не поленился за пару дней обучить своего подопечного орудовать веслом. Теперь Заринат без всякого напряжения, скорей даже в охотку ворочал тяжеленным веслом и довольно сносно выполнял все громко раздающиеся команды. Взмыленный Крюк еле поспевал управляться со своей стороны, и капитану приходилось больше покрикивать именно на матроса. Но как бы там ни было, фелюга в итоге удачно протиснулась между больших морских кораблей и пробралась в самый удобный уголок пирсов.
Когда пришвартовались, Дельфин многозначаще стал давать последние инструкции матросу:
— Мы сейчас пройдёмся по моим знакомым, и они нам помогут быстро найти покупателей на наш кораблик. Когда вернёмся с ними сюда, получишь окончательный расчёт. Но пока постарайся никуда не отлучаться, а если кто будет интересоваться, говори что это собственность Уракбая Дельфина и он сейчас отправился к начальнику порта. Понял?
— Легко, — подтвердил Крюк и кивая на застывшего с тяжеленным заплечным мешком Зарината, спросил: — А товарищ твой, в толчее порта не потеряется? Может ему лучше со мной побыть?
— Не потеряется! — при этом опекун, поправил точно такой же мешок у себя на спине и протянул руку в сторону. Боевой побратим уверенно схватился за ладонь, — Вот видишь, он от меня и сам ни на шаг не отходит. Ладно, мы пошли.
Первым делом молодой аферист поспешил в лавку менялы, где они обменяли тяжеловесные мелкие монеты, которые волок Заринат. В последних двух посёлках сборы оказались настолько большими, что тамошние менялы не нашли столько наличности.
Когда вновь парочка оказалась на улице, то первым делом подались в палатку где продавались одежды и пояса. Вскоре военная униформа оказалась в куче старого тряпья, а бывшие вояки оказались облачёнными во вполне приличные костюмы торговцем средней руки. Полновесные золотые были припрятаны на нательных поясах, и к старым знакомым Дельфин отправился в довольно приличном виде.
