Ой вырвалось непроизвольно.
Таши появился не просто так. Мертвая мушка над дверью предупредила его о визите гостя.
Юджин стоял в дверном проеме, небрежно перенеся свой вес на одну ногу. А это, увы, неустойчивое положение…
Вот Таши и подтолкнул его под опорное колено.
Чуть-чуть, самую малость. Но большего и не потребовалось. Юджин ойкнул — и повис на двери.
Таши охнул — и принялся поддерживать его под руку, громогласно заверяя всех в своей неловкости и искренне сожалея…
Легко ли восстановить равновесие?
О. да. Если тебе постоянно не мешают это сделать…
Лейри и Каирис упорно сжимали расползающиеся в улыбки губы.
Юджин пытался вывернуться, но Таши очень удачно приложил его лбом об косяк и наступил на плащ.
И продолжил извиняться.
А то как же!
Наконец Таши прекратил развлекаться в дверях — и чуть ли не под ручку с поклонами и стонами о своей неуклюжести проводил Юджина внутрь.
И нахал тут же вознамерился поцеловать в щечку сначала Каирис, а потом и Лейри. Устроить ему, что ли, визит дружественного умертвия?
Девушки справились сами.
Каирис увернулась и удрала за угощением, а Лейри 'неудачно' передвинула стул, проехав Юджину по пострадавшей ноге. Таши подумал, что дурной пример заразителен.
Или…
Судя по взгляду Юджина — там и раньше духовной близости не было.
Каирис вернулась с кухни с большим подносом — и Таши поспешил перехватить его.
— Кана Каллан, вы разрешите вам помочь…
— Да, разумеется, — Каирис доверилась Таши. И мужчина принялся разливать по стаканам красную жидкость. Юджин сделал глоток и сморщил нос.
— Морс? Каирис, неужели в таверне нет и бутылки вина?
— Нету, — отрезала Каирис. — Юджин, ты убедился, что у меня все в порядке?
— Каирис, не ругайся! — Юджин поднял руки вверх. — Меня отец послал посмотреть на твоего постояльца, не обидит ли. Ну и если помощь нужна…
— Помощь — не нужна. Сатро Арсайн, вы меня не обидите?
Таши тут же рассыпался в уверениях, что никогда, и ни за что, и вообще…
— Вот.
— Каирис, — Юджин развалился на стуле и уходить явно не собирался. — ты же понимаешь, что не потянешь таверну — одна.
— А я и не одна.
— А с кем? С этим недотепой?
Таши записал к умертвию еще и призрака.
— Еще и я помогу. А тебя сюда вообще не приглашали, — Лейри была прямолинейна. — Пришел? Посмотрел? И пошел отсюда к Раш!
— Не твоя таверна — не тебе и выгонять — парировал Юджин.
Лейри сжала кулачки.
— а если я тебя…
— Тоже не советую. А то папаша твоей подружке пакость устроит. Большую.
Лейри зашипела.
Таши еще раз прощупал парня.
М-да. Это вам не простяга Шарт. На этом амулетов — шесть штук. И все рабочие. Незаметно порчу не нашлешь. Видимо, многим насолил. Ничего, некроманту не обязательно действовать напрямую.
Таши положил руку на ладонь Лейри. Девушка так удивилась, что даже не зашипела. Просто вскинула брови.
— Кана Адалан, не надо ругаться. Давайте угостим молодого человека вашим замечательным ланти, если ему не по вкусу морс. Заодно и проверите рецепт?
Лейри фыркнула и ушла на кухню.
— я помогу, — вызвался Таши.
Юджин проводил его взглядом. И обернулся к Каирис.
— а он не такой дурак… догадался, что нас надо наедине оставить.
Таши на кухне только усмехнулся.
Конечно, не дурак. И слышать вас буду идеально. Через паучка в углу комнаты.
— Он вообще не дурак, — зло ответила Каирис. — так что тебе надо? Только про свои тревоги не рассказывай, ладно?
— Да мне тут папаша предложил… Каирис, выходи за меня замуж?
Каирис порадовалась, что сидит. А то так и упасть можно.
— За…муж? За т-тебя?
Зато Таши едва не просыпал специи, которые подавал Лейри. Ну и наглость!
Юджин ухмыльнулся.
— А чем я плох? Не дурак, не урод…
Тут Каирис поспорила бы. Но от возмущения не хватало воздуха — и мужчина продолжил распускать хвост.
— Все при мне, денег папаша отстегнет…. я даже сильно мешать тебе не буду. Будешь своей таверной заниматься — дело-то прибыльное.
— А ты будешь гулять по бабам, делая меня посмешищем всего города.
Юджин ухмыльнулся.
— Ну, не сразу. Ты девка тоже ничего… Да и рабынь можно менять…А гулять обещаю осторожно.
Было бы под рукой что тяжелое… Каирис невольно потянулась к ножу.
Скотина, сволочь, мразь такая!
И ведь уверен, что делает щедрое предложение!
— А с чего это ты так расщедрился, — прозвенел над ухом голос Лейри.
— Меня отец решил женить, — без всякого смущения поведал Юджин. — Его мои бабы замучили. А тут и приятное — и полезное. 'Птица' — дело доходное, еще и моим детям хватит, и внукам останется… Так что скажешь, Каирис?
— Для вас — кана Каллан, — ледяным голосом сообщила Каирис. — И извольте тут больше не появляться. Заведение пока закрыто. На ремонт.
Юджин прищурился.
— ты подумай, подумай…
— А я уже подумала.
— А ты передумай. Ты девушка одна, беззащитная…
— Пошел вон.
Юджин рассмеялся. Подхватил принесенную Лейри чашку с ланти, залихватски выплеснул себе в рот…
И взвыв дурным голосом — рванулся отплевываться на улицу.
— Лей?
— да ничего там особо страшного.
— Сочетание острого перца, семян кошачьей травки и полынника придает ланти неповторимый вкус кошачьей мочи, — усмехнулся Таши. — Да вы не волнуйтесь, это часа на два. Потом отплюется.
— А откуда у нас… — спохватилась Каирис.
— Так я и закупил сегодня. Их по отдельности ведь добавляют, это они с ланти дают такое сочетание.
— А вы откуда…
— Так я в книге прочитал. Каирис, ты в порядке?
Таши взял девушку за руки, заглянул в глаза… серьезные такие, и вовсе даже не серые.
Трехцветные, яркие, искристые…
— Как бы не вздумали поджечь, или еще чего, — сбила настроение Лейри.
Таши тут же передумал утешать девушек и кивнул.
— Могут.
— А что делать будем?
— Караулить. По очереди. Я, Динар, Смарт.
— Они же еще не оправились…
— в окно посмотреть сумеют. Не страшно.
На самом деле Таши собирался бодрствовать сам. И всю ночь. Юджина и его отца ждал нехороший сюрприз.
Вы полагаете, что нацепили кучу амулетов — и защищены?
Так это от лобовой атаки и неосторожных слов. А любой некромант знает массу обходных путей. И я ими воспользуюсь.
Обещаю…
***
Неприятность случилась в ту же ночь.
Оскорбленный Юджин не стал долго ждать. Собрал еще троих приятелей — и в стену 'Птицы' полетели камни. Пока не обмотанные горящими тряпками, но…
