Вероника чуть склонила голову, слегка приподняв уголки губ. Все четверо были одеты одинаково, за исключением того, что у мужчин на руках были гловелетты, а не митенки, как у девушек. Одинаковые перевязи с парой клинков за спиной, расшитые странными знаками, даже обувь одинаковая — сапоги до колен.
— Стихийные архимаги, — вымученно улыбнулась я.
Это было единственное, что я успела сказать, потому что меня бесцеремонно перебила Вероника.
— Что делала здесь в такое время?
Почему-то вопрос Вероники был адресован не мне, а Яну.
— Графиня Камелия Деверо. Тяжелое депрессивное состояние с признаками истерии, вызванное внезапным осознанием действительности. Приходила к мужу на могилу. Его похоронили позавчера. Больше особо значащих воспоминаний нет. Следов вмешательства, блоков нет — просто пустота. При этом все механические навыки присутствуют. Любопытно, — в задумчивости произнес он.
Он с огромным интересом рассматривал меня, абсолютно не заботясь о том, что это, мягко говоря, неприлично.
— Любопытно? — переспросила я.
От такой характеристики я даже начала приходить в ярость. Мои новые знакомые не отличались тактом.
— Ян, не доставай ее, — вклинилась в разговор Аврора.
— Аврора права, — добавила Вероника. — Это не наше дело. Мы здесь уже закончили. Приятно было познакомиться, Камелия, — обратилась она ко мне. Потом развернулась к своим спутникам. — Ян, сделай что-нибудь из своего арсенала. Только полегче, а то ей и так несладко.
«…за сто тринадцать лет своей жизни ни я, ни другие подобные мне — никто не встречал таких, как ты», — вспомнились мне слова Джеймса.
Что-то не хочется мне ждать сто тринадцать лет. Учитывая среднюю продолжительность жизни человека, которая явно меньше, чем у оборотня, и то, что мой муж уже мертв, а меня пытались убить за последние два дня не единожды, — несложно догадаться, что если они сейчас просто уйдут, другой такой встречи не будет. С другой стороны — гордость не позволяла просить помощи у не очень дружелюбных незнакомцев, которые явно дали понять, что не собираются со мной общаться.
Терзаемая противоречиями, я молча наблюдала, как Аврора и Даниэль расплетают загадочный бирюзовый узор купола. Другая блондинка в нетерпении мерила территорию шагами, не глядя ни на кого. С грустью я посмотрела на все еще не пришедшего в себя Джеймса, лежащего на земле. Вздрогнула, осознав, что маги скоро уйдут, а я так ничего и не узнала. Да и оставаться одной было страшновато.
Что, если придут другие? Что там Ян говорил про мои действующие механические навыки? Вероятно, они очень механические, раз я их не помню.
Только сейчас я задумалась о том, как умудрилась, прекрасно себя чувствуя, ехать по трассе со скоростью за сто сорок. Как точно знала, что нужно делать, когда напали твари — как провела круг правой рукой, и пламя пронеслось и огородило меня стеной. Как обжигал огонь, как трое охотников превратились в жертвы. Я так и не поняла, правда, откуда взялась зажигалка, но ведь главное, что она появилась. Буду потихоньку осваиваться, раз так сложилось.
Созданный архимагами купол уже окончательно рассеялся. Вероника быстрым шагом направилась в том же направлении, откуда появилась.
«Жаль, что они уходят», — скривила губы я.
— Зажигалка? Ты использовала зажигалку?! — резко обернулся ко мне Ян.
Он почему-то пристально разглядывал мои руки.
М-да, он все мои мысли читает, что ли? И почему я не удивлена? Что-то мне уже не так жаль, что я остаюсь в гордом одиночестве, — если не считать оборотня в бессознанке.
— Ну да. А откуда еще я должна была взять искру? — не менее удивленно ответила я.
— Вероника, ты слышала? Она использовала стихию, поджигая Беритов, — окликнул Ян уже удалившуюся на достаточно большое расстояние девушку. А потом с ехидненько-злорадной интонацией добавил:
— Причем не огонь — ее стихия.
— Бериты? — уточнила я, уже догадавшись, что так называются напавшие демоны.
Между тем блондинка резко развернулась в мою сторону. Аврора и Даниэль, до того что-то тихо обсуждающие между собой, замерли в ожидании чего-то. Оба разглядывали меня с нескрываемым любопытством.
«И чего это они?» — не поняла я столь резкой перемены в их поведении.
А затем… Вероника кинула в меня три огненных шара! Я только и успела, что вскрикнуть от неожиданности и инстинктивно прикрыть лицо руками.
«Такими темпами я все-таки быстро умру», — единственное, что пришло мне в голову в ожидании конца.
И… ничего не произошло. Через несколько секунд, понимая, что еще жива, я с опасением открыла глаза. Все три шара, слегка вибрируя, висели прямо передо мной.
— Значит, все-таки потомок Лилит, — первым нарушил тишину Даниэль.
Победное восхищение в его словах меня не то чтобы удивило — скорее, смутило.
— Ты что, пыталась меня убить? — наконец нашлась я.
Ощущение чего-то значимого, маячившего в глазах всех присутствующих, не передалось мне ни на каплю.
— Я просто проверила теорию, — ехидно усмехнулась Вероника в ответ.
— Что значит — «не огонь ее стихия»? — опешив от такой наглости, я перевела гнев на Яна.
— Твой друг придет в себя не раньше, чем через час. Мы останемся с тобой. Поможем довезти его, — демонстративно игнорируя мой вопрос, чуть улыбнулся тот.
Так нахально и самодовольно. Хуже, чем Артур. Поразмыслив немного, я решила ненадолго смириться с происходящим. Все равно толку качать права нет.
— Хорошо, — сказала я. — Кто сядет за руль второй машины?
Глава 5
Тень далекого прошлого
Едва мои малознакомые гости перешагнули порог особняка, Вероника разожгла камин в гостиной, хотя отопление и так работало безупречно. Затем девушка отправилась осматривать территорию. Аврора ушла на кухню.
Ян и Даниэль уложили Джеймса на диван рядом с полыхающим в камине огнем.
Кареглазый маг еще раз окинул хмурым взглядом лежащего на диване телохранителя.
— Времени осталось максимум до рассвета.
И почему только в его голосе не слышно даже доли сожаления или сочувствия? Просто констатация факта. Ян говорил так сухо и утвердительно. И это мне совсем не нравилось.
— Но ведь ему стало лучше! И ты обещал, что он придет в себя, — возмутилась я, отказываясь верить в услышанное.
— Он и придет в себя. Только это ничего не меняет. Я думаю, проблема не в том, что ему не стало лучше. Проблема в том, что он умирает уже больше суток, Камелия. Я не целитель. И даже если бы и был им, — ты не знаешь, кто и чем его отравил, а времени определить все равно не хватит, — строго ответил Ян.
