— А ты не думаешь, что Лера узнала правду и поэтому сбежала?
— Погоди. Если она сбежала, значит больше не вернется? Значит денег не будет? О ужас!
— Каких денег? Ксюша!
— Ну…я…это, — заерзала она на кресле. — Один человек платил мне, чтобы я выглядела настоящей матерью в ее глазах.
— По-твоему орать и постоянно ругать ребенка это идеал хорошей матери?
— Я думала, что моя мать это идеал. Вот я и подражала ей.
— Он еще и платил за это? Неужели ты не поняла? Он платил за молчание. За то, чтобы Лера ничего не узнала! А я дурак думал, что ты любишь ее, поэтому и опекаешь.
— Я люблю ее, — тихо сказала она и заплакала: — Я изменюсь…я исправлюсь…я…
— Все в порядке. Мы найдем ее. Я обещаю.
Он сел рядом.
— Мы найдем ее. Обязательно.
Стул опасно раскачивался, но я наивно полагал, что мой вес он выдержит. А зря. Ножка стула хрустнула и он стал крениться набок. Я увидел ручку сковородки, торчащую из закрытой дверцы шкафчика, и ухватился. Якобы закрытая дверца распахнулась и я с грохотом и ругательствами в адрес стула, рухнул на пол. В кухню ворвался взлохмаченный Джек.
— Ты в порядке?
— Да. Только стул сломал. И сковородку, — мрачно добавил я. — Разбудил?
— Да ладно.
— Есть хочешь?
— Да нет. А ты зачем на стул вставал-то?
— Хотел чай заварить. А банка с чаем наверху.
— Понятно. Какие у нас на сегодня планы?
— Ты извини меня за вчерашнее. Что-то меня подкосило. Расстроился я просто.
— Все в порядке. Честно говоря, мне и самому кажется, что мы топчемся на одном месте. Никаких зацепок.
— Ты не прав. У нас есть зацепка.
— Какая?
— Помнишь вчера девушку в баре?
— Да.
— Она как-то с этим связана. Понимаешь? Я это чувствую. Вчера я с ней договорился. Я сказал, что мы придем к ней в гостиницу. Она должна ждать нас там. Пошли скорее.
— Да. Сейчас. Я только оденусь. Кстати, и тебе не помешает.
Я посмотрел на себя и хмыкнул. «М…да. В трусах и майке я великолепен».
— Я в парк, — выкрикнул Джек из коридора, натягивая куртку. — Я там вчера одну вещь забыл.
— У тебя есть два часа.
— Понял.
Джек вылетел из дома и побежал в парк.
***
— Да что же это такое. Где же она?
Джек копался в траве, листьях. Он увидел парня, сидящего на скамейке, и подошел к нему.
— Извините, вы здесь часто бываете?
— Да. А что?
— Я тут ищу зажигалку. Может быть вы видели?
— Нет. А я двух девочек ищу. Вы не видели?
— Нет. Хотя… А как они выглядят?
Парень описал двух девочек.
— Удивительно. Именно у этих девочек я отобрал зажигалку и положил ее в карман, а он оказался дырявый. Теперь ищу. А они что, пропали?
— Да.
— Удачи найти.
— Тебе тоже.
Парень развернулся и ушел. Джек же побежал к гостинице, где у входа его ждал Костя.
***
Мы стояли у двери и прощались с новыми знакомыми.
— Вы приходите иногда. Ах, точно. Вы же не умеете.
— Погоди, вы же говорили про зажигалку. Вы знаете как ей пользоваться?
— Нет, — честно призналась я. — Я просто сказала: «домой» и она сработала.
— Значит это и есть пароль. Запомните его и если захотите, приходите. Мы всегда будем рады вас видеть.
— Вряд ли получится. После этой заварушки, нам, наверное, запретят общаться, — грустно сказала Саша, отпуская из объятий Катю.
— Девчонки, если вдруг что-то случится, дайте нам знать, — сказала Катя, — мы что-нибудь придумаем.
— А если зажигалка потеряется?
Ответа на этот вопрос не было.
— Какая же я глупая! У меня же есть брат, и он живет в вашем мире, вот только…
— Что?
— Он же не чародей. И он ничего не знает о нашем мире.
— Подожди, а как же вы тогда общаетесь?
— По телефону. А когда мы последний раз с ним виделись, то мы тогда еще жили в вашем мире. Мы недавно сюда переехали.
— Ну тогда можно сделать так: ты же все равно будешь с ним связываться, ну хотя бы по телефону, и тогда иногда будешь о нас у него спрашивать. Согласна?
— Да. Все равно у нас нет другого выбора. Это наш единственный шанс связаться.
— Хорошо. Только дай тогда его координаты и желательно фото.
— Да, сейчас.
Катя ушла в комнату и вскоре вернулась.
— Вот. На листочке все координаты.
— Спасибо. Надеюсь, мы еще увидимся.
Мы еще раз крепко обнялись. Уж очень не хотелось расставаться. Но надо было идти. Мы вернулись в уже знакомый парк.
— Ну что? Вперед?
Подруга посмотрела на меня умоляющими глазами.
— Саш, пойми, у нас нет выбора.
— Никакого?
— Никакого. Мы и так очень долго здесь пробыли. Нас дома уже ищут. Наше отсутствие не могли не заметить.
Мы растворили в огне. Перед нами был наш старый неухоженный парк. Распрощавшись, мы пошли по своим домам. Я решила зайти сначала еще по одному адресу, а потом уже домой. Я завернула за угол и поднялась на третий этаж. Дверь открыл Леша.
— Лера! Слава богу, с тобой все в порядке. Где ты пропадала? Что произошло?
— Да ничего особенного. Просто мы с Сашей побывали в другом мире, — спокойно ответила я. — А ты не хочешь прогуляться? Я тебе по дороге все расскажу.
Тогда я даже не заметила, как изменилась. До этого путешествия я ни за что не решилась бы на то, что сделала, когда мы подошли к дому.
— Д-а-а. Ну и приключение. Ты когда в следующий раз отправишься куда-нибудь, не забудь меня позвать, — грустно рассмеялся Леша.
— Хорошо, — улыбнулась я.
— Ладно, я тогда пойду домой.
— Пойдем со мной.
— У тебя же родители дома!
— Ну и что? Познакомитесь.
Леше нечего было возразить. Он никак не ожидал от меня такого предложения. Если бы я предложила ему спрыгнуть с парашютом с Эвереста, он, наверное, и то меньше удивился. Мы поднялись. Дверь открыл папа.
— Лера! Слава богу, с тобой все в порядке. Где ты пропадала?
— Со мной все нормально. Можно войти?
— Конечно.
— Пап, познакомься. Это Алексей. Мой парень.
— Очень приятно, — растерялся отец.
— Взаимно, — ответил Леша.
В коридор вошла мама. Наступила пауза. Неожиданно для всех она кинулась ко мне и начала обнимать, целовать. И только потом сказала:
— Как хорошо, что ты вернулась.
— Мам, познакомься, это мой парень — Алексей.
— Очень приятно. Ксения Викторовна, — и она протянула ему руку. Леша был потрясен. Он ожидал какой угодно реакции, но только не такой. Вскоре он ушел домой, а я завалилась на кровать и уснула, не утруждая себе объяснениями с родителями.
