- Ты чем занимался в школе, на уроках по истории магии? Дрых поди беспробудно? - едко ответила она вопросом на вопрос. - Только этим можно объяснить тот факт, что ты настолько слабо разбираешься в новейшей истории.
- Если ты про "легенду о Мальчике-Который-Выжил и Лорде Волан-де-Морте", то я с ней ознакомился первым делом, - откликнулся с недовольным видом парень. - Ты бы сначала спросила, прежде чем обзываться.
- Да-а? - ехидно протянула собеседница. - Интересно послушать, и какие же ты выводы извлек из этой своей "легенды"?
- Она не моя, - огрызнулся Ворхис. - Там все ясно, как божий день: Лорда убрало министерство, а чтобы перевести стрелки, а заодно подбодрить население, выдумало эту байку.
- Зачем "переводить стрелки"? - не поняла девушка. - В жизни ничего глупее не слышала, если бы правительство разобралось с той угрозой самостоятельно, то, уж поверь, оно не стало бы ничего скрывать, а сразу бы раструбило о своем успехе.
- У последнего "завоевателя мира" была куча сторонников, и министерство опасалось мести с их стороны. А так с него взятки гладки: произошло чудо, и Лорд умер...
- М-м-м, хорошо, предположим, что учебники врут, и дело обстоит так, как ты только что рассказал. Маловероятно, конечно, но и полностью исключать тоже нельзя. Тогда объясни мне - почему мальчика десять лет берегли как зеницу ока, а потом внезапно отпустили на вольные хлеба? - спросила она, подпустив в речь скучающих ноток, дескать, давай, удиви меня.
- Ну, сначала его спрятали как живое знамя победы. Ведь согласно их версии он единственный, переживший "Аваду", ну, и все в том же духе...
- Звучит логично. Продолжай, - подбадривающе кивнула Гэбри.
- А потом опасность миновала и...
- И они сказали: "Гуляй, малыш, ты нам больше не нужен!" И вручили ему мешок золота, - насмешливо улыбаясь, закончила за него девушка. - Знаешь, в чем состоит твоя проблема? Нет, я ничего не имею против твоей версии, но рассматриваю ее лишь как одну из многих. А ты, вбив себе в голову какую-то идею, сразу зацикливаешься на ней. И это не правильно: ты должен учитывать всевозможные варианты и, оценив задачу с разных сторон, творчески подойти к ее решению.
- Да я и не спорю, - вздохнул Ворхис. - Но ты так и не ответила, почему назвала меня идиотом.
- А, ну да, - рассеянно кивнула она, наблюдая за раскачивающимся в ее руке бокалом. - Если не вдаваться в подробности, то за этого паренька тебя достанут из-под земли, а потом оторвут голову и даже не будут говорить, что так и было, а наоборот гордо заявят: "Это сделали мы!" И половина населения Европы будет аплодировать им стоя.
- У меня была такая мысль...
- И что же с ней случилось? Она не прошла фейс-контроль, и ты ее запинал ногами? - не замедлила съязвить девушка.
- Да нет, - пожал плечами ее собеседник. - Просто не вписалась в общую логику. Ведь, если бы Поттер был настолько важен, он бы не мотался в одиночестве по чужой стране!
- Так-то оно так, - согласилась Гэбриелла. - Вполне вероятно, что сильные мира сего сняли эту фигуру со своих шахматных досок. Но голову тебе все равно оторвут, поскольку если живой парень никому сейчас не интересен, ну кроме заказчика, то мертвый "Мальчик-Который-Выжил" - это плевок в лицо всему магическому сообществу! И когда оно плюнет в ответ... - Она сделала многозначительную паузу, давая время переварить сказанное ею.
- Тебя послушать, то каждый заказ таит в себе интригу мирового, а то и вселенского масштаба! - возмутился он, но сделал это как-то вяло, больше шутливо, чем всерьез.
- Дело твое, конечно. И может статься, что это я преувеличиваю... в конце концов, твоя кузина - обычный человек и тоже может ошибаться...
- А если сделать все так, что комар носа не подточит, то риск разоблачения сведется к минимуму, - подхватил парень. - Ведь не обязательно использовать стандартные средства.
- Я гляжу, ты настроен решительно, и мне тебя не переубедить... Но тогда ты не к тому обратился: психоанализом не занимаюсь и потерянную уверенность в себе по фотографиям не возвращаю. Иди за этим к своим цыганкам из борделя...
- Да понял я, понял, - досадливо отмахнулся он от продолжения. - Ты всегда была жуткой перестраховщицей.
- Я всего лишь высказала свое мнение, как ты и просил, - ответила она. - Насчет последнего: лучше уж я упущу выгоду, чем вляпаюсь по уши в нечто скверно пахнущее. А от твоего "маленького дельца" прямо-таки разит крупными неприятностями. Играть на одном поле с такими игроками как Дамблдор... уж поверь мне - это не наш уровень.
- А при чем тут этот старпер из Англии?
Девушка громко рассмеялась, но затем ее веселая улыбка переросла в ухмылку зловещего вида.
- Кузен, ты даже не знаешь такой банальной вещи? - вкрадчивым шепотом осведомилась блондинка. - Тогда тебя ждет много нового.
- А ты разве не собираешься просветить меня? - поинтересовался нахмурившийся Ворхис.
- Не-а. - мотнула головой собеседница. - Потом сюрприз будет. И как это дедушка мог такую подлянку подкинуть? И не кому-нибудь, а своему любимчику! Наверное, магистра достала твоя непроходимая тупость, и он решил избавиться от тебя таким экстравагантным способом.
На пару минут за столиком поселилось молчание. Гэбри неторопливо потягивала вино, а парень тем временем пытался взглядом просверлить в ней дырку. Стук, вызванный прикосновением ножки бокала к столешнице, ознаменовал завершение встречи двух родственников.
- Спасибо за то, что не перестаешь удивлять меня своей простотой. До встречи, кузен. - Девушка, изображающая бизнес-леди, легко поднялась, снова поправила браслет и, не оглядываясь, устремилась к выходу.
- До встречи, - пробормотал парень ей вслед.
Пребывая в расстроенных чувствах, он посмотрел на кучу разворошенных пергаментов, оставленный сестрой. Увиденное не добавило ему положительных эмоций, и молодой человек, намереваясь поскорее покинуть ресторан, сгреб весь ворох в охапку и запихал за пазуху... А потом еще минут пять сидел, откашливаясь от полбокала вина, которое он решил прикончить одним глотком.
Бухарест. Середина июля.
- Это было логично, профессор, что ваше заклинание привело нас именно в эту страну, - высказался Гарри, как только они, соблюдя бюрократические формальности, покинули здание, в котором находился международный портал. - Я всегда знал, что все эти слухи о вампирах и Румынии возникли не на пустом месте.
- Так и есть, - подтвердил директор, останавливаясь у входа в ближайшее кафе местного магического квартала. - Здесь находится их прародина. Именно тут появился первый вампир... Давай-ка зайдем, давненько я не ел мороженого.
Парень оживился: за последний час он только и делал, что рассказывал что-то Дамблдору, но пять минут назад поток вопросов иссяк, и теперь ему был предоставлен полный карт-бланш.
