Марил Ат Лав сжался перед ним в комочек, держась за больную ногу. Глаза его были испуганно и болезненно распахнуты, но зрачки - маленькие, как точки. Его щека была рассечена, рубашка разорвана и местами в крови. Пальцы рук мелко дрожали. Марил задержал дыхание и со слабой надеждой смотрел на суровое лицо Лорда Тени.
– Ты прощён.
Марил облегчённо выдохнул.
– Спасибо, милорд!
– Вставай, - приказал Зэрандер, отворачиваясь и направляясь к выбитым дверям. Марил застонал, поднимаясь. Больная нога быстро напомнила о себе, он едва не упал, но нарушить приказ Зэрандера он не решился.
– Некий Радак, полагаю, уже объявил себя королём Алвалена. И Лорд Бару тоже рядом с ним. Хранитель у них, как и Бастиан. И я отправляюсь обратно в Алвален, - Зэрандер не обернулся, но Марил понял, что слова эти обращены не в пустоту, а именно к нему. - Ты можешь не идти со мной. В Алвалене будет битва.
– Я пойду с вами, милорд! - горячо воскликнул Марил и тут же едва не упал.
– Поползёшь, точнее сказать? - усмехнулся Зэрандер. - Или хочешь попросить у меня Дар Самоизлечения? Такой Дар ещё надо заслужить.
– Нет, милорд, - синеватыми губами с коростами запёкшейся крови прошептал Марил. Перспектива получить Дар напугала его ещё сильнее, чем угроза смерти. - Но Тэм мой друг. Я должен его вытащить…
Зэрандер пожал плечами и вышел, спускаясь по ступеням, едва находя между трупами место для, того, чтобы ступить туда. Марил с трудом заставил себя пойти следом. Он заметил свой посох и бережно поднял его, снова едва не упав. Посох чудом был ещё цел.
Вдруг Марил понял, что нога стала беспокоить его гораздо меньше. Он неуверенно закатал штанину, разглядывая затягивающийся на глазах рубец. Какое-то время он соображал, с чего бы это так быстро затягивается рана, но только когда на её месте остался один розоватый шрам, окончательно понял, в чём дело. Быстро двигаясь, и радуясь тому, что может это делать, он вышел из дворца, заставляя себя не глядеть на тела. Он чувствовал себя виноватым в том, что они умерли, а он жив. Он хотел поблагодарить Зэрандера за излечение, но, поймав ненавидящий холодный взгляд, тут же отказался от этого неблагодарного дела - он вряд ли мог выговорить и слово, когда на него так смотрели два этих злых синих глаза.
– Найди себе лошадь. В Алвален ты не поедешь. Отправляйся к сестре и жди меня с Хранителем. Подготовь к этому времени лошадей и всё, чтобы мы могли тотчас следовать дальше. Мы можем вернуться не конными.
– Но я могу по,… - начал было Марил. Он хочет освободить Тэма! Он должен отправится в Алвален вместе с Воином… Но взгляд Зэрандера выбил из него всю охоту спорить. - Да, милорд… Я отправлюсь к сестре, милорд… Всё будет готово…
– Надеюсь, - Зэрандер пришпорил коня и вскоре скрылся в лесу. Марил отчаянно огляделся - эти люди устроили такую страшную резню, что же они сделают с Тэмом?
* * *
– Ты заплатишь! - Бастиан бился о невидимую стену. Радак был совсем близко, в нескольких шагах, мстительно улыбаясь и изредка касаясь пальцами тяжёлой короны Алвалена. Он сидел на троне, всегда принадлежавшем Бастиану, и чувствовал себя как никогда прекрасно. Вокруг Бастиана и Хранителя он сплёл единый кокон, достаточно большой, чтобы они не задохнулись быстро, и с наслаждением наблюдал, как бесится низвергнутый король. Лицо мальчишки было искажено яростью и гневом, он кулаками бил невидимую преграду, не дававшую ему наброситься на Радака. Кроме нового короля, Бастиана и Хранителя в зале никого не было - Радак отпустил гвардейцев, сказав, что Бастиан ему не опасен. Хотя, если бы не кокон, Бастиан давно бы уже вцепился Льуву в горло. - Ты заплатишь! Я тебя наизнанку выверну!
Тэм лежал на полу, там, где его бросили, опираясь спиной на невидимую стену. Весь его вид говорил о том, что он знает, что в плену, но не желает даже делать вид, что это знает. Он иногда смотрел на Бастиана, иногда на Радака, но в основном глаза его были полузакрыты, а на губах была грустная вымученная улыбка.
– Бастиан, - наконец, позвал Тэм, - чем дольше ты кричишь, тем ему приятнее. И потом, воздух в коконе может кончиться быстрее, если ты будешь поглощать его таким образом, - он бросил один взгляд на Радака, и добавил. - Хотя, пока мы в одном коконе, я точно знаю, что мы оба будем живы.
– Ты проницателен, Хранитель, - усмехнулся Радак. Бастиан, плюнув в его сторону, остался стоять, скрестив руки на груди. На его лице было множество царапин, одежда разорвана и испачкана, кое-где даже в крови, но это не мешало ему выглядеть королём даже сейчас. Венец по прежнему был на его голове - никому не удалось его снять. Бастиан извивался, пихался, орудовал кулаками, ногами, даже кусался, но никому не дал даже прикоснуться к нему. Радак знал, что это временно, но было немножко обидно, что не удалось сломить мальчишку быстро. - Ты нужен Хозяину. Я всего лишь временно слежу за тем, чтобы ты никуда не делся, - он крутил в руках скипетр и насмешливо поглядывал на сжимавшего кулаки Бастиана.
– Свет со мной, - спокойно ответил Тэм. Весть о Хозяине его не удивила, а потому не испугала. Бастиан выглядел куда более озабоченно. Он смотрел на невозмутимого даже будучи пойманным Тэма и не верил, что тому не страшно думать о Хозяине.
– Ты - слуга Ночи! - воскликнул Бастиан, бросаясь на стену снова. Радак смеялся, зная, что слова эти обращены к нему. - Ты заплатишь!
– Завтра тебя в клетке провезут по городу, - злорадно произнёс Радак. - И каждый будет рад кинуть в тебя камень. Посмотрим, сколько гордости останется в тебе после этого!
– Король Алвалена - я! Слугам Ночи не место в Алвалене! Я вас всех выкурю отсюда! - возмущённо вскричал Бастиан. Радак громко расхохотался, глядя, как мечется в коконе ненавистный мальчишка.
– Между прочим, народу известно, что ты сам - слуга Ночи, - наконец, сказал он. Бастиан задохнулся от негодования. - Гвардейцы рассказали людям о Воине Тени, который живёт в твоём дворце…
– Зэрандер тебе не по зубам, Радак! - Тэм приподнялся. Он по-прежнему был спокоен. - Как бы ты сам не оказался вплетённым в кокон.
– О, Зэрандер будет моей заботой, - сзади распахнулись и захлопнулись двери, и тяжёлые шаги сообщили о приближении нового человека. Сила Ночи так сильна была вокруг Тэма, что тот и не глядя на доспехи Тени узнал этого человека.
– Лорд Бару, - пробормотал он себе под нос.
– Кажется, Зэрандер рассказывал тебе обо мне, - Бару, поджав губы, посмотрел на сидящего на полу Хранителя. - Боюсь, тебе придётся со мной познакомиться. Хозяину нужны твои знания. Сними с него кокон, Радак, - приказал Бару, и Тэм понял, что его спину больше ничто не поддерживает. Радак повиновался быстро и беспрекословно.
