Бастиан почувствовал, как в сердце впивается страх. Это уже было, когда он встретил Зэрандера. Но этот Воин Тени был ещё более страшен и ненавистен. Бастиан понимал, что власть в Алвалене принадлежит не Радаку, а именно Лорду Тени. И это было как пугающим, так и ненавистным.
Невидимые стены вдруг так сильно сжали Бастиана по бокам, что он вытянулся в струнку, закидывая голову. Воздух давил на его грудь и спину, сжимая его и грозя расплющить. Он понял, что начинает задыхаться. Радак, не глядя в сторону Бару, любовался, как Бастиан пытается судорожно вдохнуть воздух.
– Тебе придётся научиться уважению к королю, - произнёс Льув, чувствуя растекающуюся по телу теплоту. - Обращаться ко мне следует "ваше величество". Повтори-ка.
– Тварь! - выжал Бастиан. - Гнусная тварь! Я тебя на кусочки раздеру своими же руками!
Тэм с тревогой смотрел на него, забыв о Бару. Но оплеуха, данная ему невидимой рукой, напомнила ему о Воине Тени. Он поглядел на Бару снизу вверх, поднимая брови, но ни намёка на мольбу или страх в глазах не было. Он был едва ли не удивлён.
– Хозяин желает знать, что тебе известно о Камне Света. Если ты скажешь, может быть, я позволю тебе жить, - Бару нахмурился. - И лучше не тяни с ответом.
Тэм улыбнулся и повторил:
– Свет со мной. Сила Дня защитит всех нас. Вы все будете наказаны за зло, которое совершили.
Бару ступил вперёд и с силой ударил Тэма. Тэрмис сжался от удара, но всё равно не сказал ни слова. Хрип Бастиана не давал ему сосредоточиться, но он знал одно: Хозяин не узнает о пророчествах ни слова. По крайней мере, от Тэма.
– "Ваше величество", - повторил Радак. Бастиан не мог пошевелиться - кокон плотно оплетал его. Тэм напрягся и призвал Дар Ветра, пытаясь воздухом пробить кокон из воздуха и насытить им лёгкие Бастиана. Это позволило сосредоточиться и даже не охнуть от новых ударов. Теперь уже Бару не марал об него руки, а пользовался Силой Ночи.
С облегчением Тэм заметил, как глубоко и жадно вдохнул Бастиан проникший сквозь кокон воздух. Разъярённый Радак, не понимающий, в чём дело, ещё сильнее стиснул кокон. Тэм даже нахмурился от напряжения, не думая о Бару и о боли во всём теле. Он зажмурил глаза, представляя себе некую преграду, которую пробивает сильный порыв ветра. С третьего раза он опять услышал вдох Бастиана и раздающийся с новой силой крик:
– Я тебя заживо замурую! Вы у меня все тут ещё попляшете! Не будь я Бастиан Алваленский!
– Ты уже не король! Ты всего лишь мальчишка, которого пора научить уважению! Кокон плотнее обхватил Бастиана, он почти ощущал плотную паутину воздуха на своём теле. - Проси, чтобы я тебя освободил! Проси!
Тэм вновь попытался призвать Дар Ветра, но в этот миг Бару с силой тряхнул его, поднимая за воротник.
– Подумай лучше о своей жизни, - с угрозой приказал Воин Тени. - Я ещё даже не начинал того, что я могу с тобой сделать!
– Я не боюсь! - воскликнул Тэм. - Убей меня - и ничего не узнаешь! Но пока я жив - я не скажу ни слова о Камне Света!
– Ты зря недооцениваешь могущество Силы Ночи, - Бару поднял Тэма над полом и швырнул его в стену. Бастиан с тревогой проводил его взглядом, забывая о щемящей боли в голове и нехватке воздуха. Тэрмис влетел в зеркало, оно разлетелось, и осколки поранили Тэма. На его одежде появилась новая кровь. Он упал на пол и затих. Бастиан заметил, что Радак тоже следит за Бару и Тэмом, впрочем, продолжая стискивать своего пленника в коконе. - Куда ты и Зэрандер собирались идти? Ну?!
Тэм поднял лицо. Из разбитого носа текла кровь.
– Кастел, - выплюнул он, вытирая ладонью кровь с лица.
Бару расхохотался, наблюдая за ним, как за насекомым. Бастиан вспомнил о том, что схвачен в тиски, когда Радак позволил ему чуть-чуть глотнуть воздуха и снова сжал кокон. Руки и ноги болели, затекая. Голова кружилась, перед глазами плясали цветные пятна.
– Прекрасная ложь, - Бару взмахнул рукой, и Тэм взлетел над полом, ударяясь о потолок, - смелая. А теперь я хотел бы услышать правду.
В этот миг Тэм закричал. Бастиан от ужаса вздрогнул, не в силах отвести глаз. В воздухе Тэм извивался и кричал, делая такие движения, будто пытался от чего-то защититься. Бару лениво наблюдал за ним, поглядывая изредка на малость побледневшего Радака.
"Будь я свободен! - подумал Бастиан отчаянно. - Будь я только свободен, я бы…"
– Хочешь, чтобы с тобой было то же самое? - прокрался в его сознание голос Радака. - Я приказал тебе просить, чтобы я тебя отпустил!
Кокон опустился на него сверху, прижимая к земле, и Бастиан, не имея сил сопротивляться, был поставлен на колени. Дышать было уже почти не возможно. Он услышал гулкий стук. Тэм прекратил кричать.
"Мёртв? - с испугом подумал Бастиан. Тэм был человеком невероятной внутренней силы, и Бастиан за это короткое время, которое они провели вместе, полюбил его, как настоящего друга. - Нет, он не может быть мёртв!"
Тэрмис ощутил, как тускнеет его сознание. Боль была страшной, и удары сыпались отовсюду, без разбора. Когда Бару отпустил его, он упал, но удар о пол показался ему ласковым, а не болезненным. Не разбирая более, что происходит, Тэм провалился в темноту.
Бару раздражённо скрипнул зубами. Хранитель оказался не слишком выносливым - потерял сознание мгновенно, как боль отступила. Но лучше подождать, пока он очнётся - у него будет больше сил, и можно будет приступить к дальнейшему допросу.
Бастиан понял, что дышать больше не может. Лёгкие горели.
– Отпусти, - прохрипел он.
– "Ваше величество", - напомнил довольный Радак.
– Ваше величество, - сдерживая ненависть, заставил себя сказать Бастиан. Он должен быть жив, чтобы скинуть Радака с трона.
– Покорности маловато, - хмыкнул Радак. - Ещё разок.
– Ваше величество, - простонал Бастиан, чувствуя, что ещё на одно слово сил уже не хватит. В этот миг кокон немного отступил, и Бастиан повалился на пол, с жадностью вдыхая воздух. Едва он вновь понял, что ещё не умер, силы к нему вернулись. - Ваше величество, - он поднял правую руку и сжал её в кулак, вызывая опаску на лице Радака, словно грозился воспользоваться Даром, вопреки тому, что был всего лишь человеком, - я вот этой рукой лично выжгу у вас на лбу клеймо отлучения, а потом заставлю до конца жизни ползать у меня в ногах! - выкрикнул он, подаваясь вперёд. Довольное лицо Радака исказилось, он вскочил с трона, и Бастиана кокон с силой поднял в воздух. Потом бывший король ударился о потолок и рухнул обратно на пол, к подножью трона. Сознание померкло.
Бару с насмешкой поглядел на разъярённого Радака.
– Не всех тебе удаётся усмирить с помощью Дара, - с издёвкой произнёс он.
Радака трясло от негодования при одном взгляде на распластанного Бастиана. Разбитое в кровь лицо мальчишки по-прежнему было лицом короля.
