- Оставайся у окна. Следи за искателями в подвале и внимательно посматривай на улицу.
- Ты чего-то боишься? - изумился Хор.
- Нет, я как обычно, предполагаю худший вариант развития событий и допускаю, что не одни мы такие умные. В Кальсоте вполне могут найтись маги, которые тоже захотят пополнить свой кошелек без особых усилий.
Демон встал у окна, а я подошел к светильнику и с трудом повернул его согласно воспоминаниям. Раздался громкий щелчок, и казавшаяся монолитной стена одним боком слегка выдвинулась мне навстречу. Дальше дело не пошло, поэтому мне пришлось взяться за камни руками и потянуть ее на себя. Стена поддалась тяжело и издала громкий скрежет, вынудив меня замереть. Попробовав было ее приподнять, чтобы она так не скрежетала, я понял, что тайничок был сделан мастерски. Эта крышка наверняка весила пару тонн, если не больше, поэтому мне пришлось облегчить свою работу магическими захватами. Но все равно мне показалось, что пока стенка отодвигалась, она успела перебудить половину квартала.
Когда угол дверцы, скрывающей потайную нишу, достиг градусов сорока, я решил, что этого достаточно и остановился. Интересно, почему никто из тех, кто обыскивал дом, не смогли обнаружить этот тайник? Ведь достаточно было поглядеть на стену, чтобы заметить щели, которых быть не должно, а ключ в виде светильника - вообще классика жанра. Машинально отряхнув руки, я обнаружил, что на пальцах осталось чересчур много песка и каменной пыли. Но если Скряга часто заглядывал в тайник, такого не должно было быть. Остается одно правдоподобное объяснение - покойник, как и я, давал волю своей паранойе и после каждого посещения тайника старательно замазывал все щели слабым цементным раствором. А так как дверца тайника являлась весьма толстой, то методом простукивания определить наличие пустоты в стене было нереально.
Активировав маленький светляк и постаравшись сделать так, чтобы его свет не был виден с улицы, я оглядел тайник и уточнил у Хора:
- Как обстановка?
- Все спокойно. Люди в подвале продолжают работу, а у тебя там что?
Ниша оказалась глубокой и прямоугольной. В самом ее низу стоял огромный сундук, окованный металлическими пластинами и украшенный амбарным замком. На вид он весил просто дохрена и наверняка никогда не покидал своего места, так как, судя по каменной кладке стены, ее изначально возводили вокруг него. На крышке сундука располагались стопка каких-то книжек и сундучок поменьше, который был украшен затейливой резьбой по дереву, а уже на нем лежало нечто совсем небольшое, завернутое в старую тряпку.
- А у меня тут клад, - сообщил я демону.
Хор подошел поближе и тоже заглянул в тайник, после чего обрадованно хлопнул меня по плечу. Первым делом я поинтересовался содержимым книг, но, открыв одну, понял, что это всего-навсего гроссбух Скряги, который тот вел весьма старательно, не упуская ни медяка в своих расчетах. Никакой ценности эта макулатура не представляла, поэтому я отложил ее в сторону и осмотрел маленький сундучок. Тот оказался запертым и весьма тяжелым, но я все же поднапрягся и вытащил его из тайника. Хор сразу ухватил непонятный маленький сверток и принялся его разворачивать, а я воспользовался лезвием, срезал язычок замка и открыл крышку. Внутри оказалось множество мешочков, судя по всему, с монетами. Развязав один, я обнаружил серебряные монеты и не стал интересоваться содержимым остальных. Демон в это время, развернув тряпье, достал лакированную шкатулку, в которой оказался комплект украшений - браслет, колье, пара колец и серьги с весьма немаленькими камешками, переливавшимися в свете моего светляка.
Вернувшись к тайнику, я срезал замок с сундука и получил возможность полюбоваться на основную часть богатства покойника. Это оказались серебряные и золотые кубки, кинжалы с дорогими рукоятями, подсвечники, ложки, несколько больших мешочков с золотыми монетами и самые разнообразные украшения. Все это валялось абсолютном беспорядке, было наложено, как попало, и довольно резко контрастировало с педантичными записями Скряги в его книгах. Видимо, покойник страдал сильными нарушениями психики, а это многое объясняло.
- Вот тебе и Скряга! - хмыкнул Хор, оглядев содержимое сундука.
- Хватит уже им восторгаться, лучше придумай, как мы это все понесем. У меня ведь карманы не бездонные, а сундук вообще придется оставить здесь, так как забрать его можно только вместе со стеной.
- Ну, извини, мешков с собой не захватил, так что воспользуемся магией.
- Как именно?
- Мне известно одно удобное плетение как раз для таких случаев.
Демон сформировал перед собой простенькую магическую структуру, в которой отдаленно угадывался вытянутый в форме полусферы стандартный щит, но с весьма странными блоками. Вот и магический мешок! Хор тут же начал наполнять его мешочками из маленького сундучка, но я не спешил следовать его примеру, а сперва уточнил:
- А как оно реагирует на плетение иллюзии?
- А зачем тебе знать? - удивленно откликнулся демон.
Я вздохнул и пояснил:
- Хор, тебе что, золото разум отняло? Нам сейчас сперва нужно долго идти по городу, а потом показаться на глаза Шейлие. И если с последней, как я подозреваю, еще можно договориться, то всего одного случайного взгляда горожанина, страдающего бессонницей, будет достаточно, чтобы завтра с утра весь Кальсот знал о том, что некие маги обчистили тайник Скряги. Последствия обрисовать, или сам представишь?
Хор обладал хорошим воображением, поэтому не стал со мной спорить, а сам решил проверить, что будет, если скрыть его плетение иллюзией. Сделав простой амулет из монетки, не вынимая ту из мешочка, демон активировал его и бросил в магический мешок. Как я и предполагал, образ вязанки дров, который засунул хвостатый в иллюзию, продержался всего несколько секунд, а потом развеялся, так как большое плетение сперва извлекло силу из амулета, а потом быстро разрушило его структуру.
- Что и требовалось доказать, - хмыкнул я. - Еще варианты есть?
- А твоя маскировка разве не годится? - спросил демон, глядя на то, как мое все еще активное плетение скрыло мешочек в его ладони.
- Растяни, попробуй, - ответил я, пожав плечами, предоставляя другу возможность самому убедиться в том, что если бы все было так просто, то я бы об этом и не вспоминал.
Демон долго пытался расширить охват плетения, растягивая его на магический мешок, но вся закавыка была в том, что эта структура была специфической и обладала функцией сохранения своей структуры, поэтому сопротивлялась любому изменению формы. Да, она без проблем укрывала и лошадь, если маг находился в седле, так как животное тоже обладало аурой, скрывала все выступавшие предметы типа мечей за плечами или лука, так как я изначально рассчитывал слой личины с небольшим запасом, но не больше. Укрыть посторонний предмет, находящийся далеко от тела мага, плетение не было способно. Ну а про магический мешок вообще молчу, так как его размер были далеко не маленький.
