Скомандовав Хору завязывать тару, я принялся засовывать обратно в сундук крупногабаритные ценности, а потом подхватил пару мешочков с монетами. Стараясь не шуметь, я развязал один из мешочков и высыпал из него серебрушки, постаравшись равномерно разбросать их по сундуку. Во втором оказалась медная мелочь, поэтому я просто бросил его рядом и подобрал срезанный замок. Оставлять такую улику на месте преступления я не собирался, так как тогда любому будет ясно, что тут поработал маг.
Собрание в подвале тем временем подошло к концу, и все искатели начали из него выбираться, готовясь приступить к обыску остального дома. Видимо, посмотрели на результаты работы копателей и поняли, что это направление поисков не может принести успеха. Я же, оглядев устроенный натюрморт, признал его удовлетворительным, погасил светляк и повернулся к демону. Тот уже заканчивал завязывать наши импровизированные мешки, получившиеся хоть и небольшими, но весьма тяжелыми. Протянув один из них мне, Хор спросил:
- Все, можем уходить?
- Пошли, - кивнул я, подходя к окну и нашаривая взглядом фигуру искателя, стоявшего на шухере. - Нет, стой!
Аура оставленного на стреме человека уже успела полностью развеяться, расплывшись в пространстве сгустком силы, но зато другие восемь, вполне яркие и характеризующие живых людей, сейчас повторяли подвиги второй группы, пробираясь в дом через окно на первом этаже. Не в силах усмирить свое любопытство, я решил задержаться и понаблюдать за тем, что сейчас произойдет. Вторая группа искателей состояла из профессионалов и была подготовлена гораздо лучше первой. Это было ясно из того факта, что у каждого ее члена с собой имелись несколько амулетов, как разговорников, так и других типов, включая даже боевые. Да и действовали они не в пример профессиональнее, не издавая никаких звуков и общаясь между собой с помощью жестов.
Первая встреча произошла в районе кухни. Два человека из первой группы столкнулись с конкурентами и умерли быстро, не успев даже крикнуть. Судя по расположению и движениям аур, новые искатели предпочитали использовать метательные ножи или похожие средства устранения конкурентов. Вторая встреча была намного интереснее. В районе лестницы сразу четверо весьма "удачно" попали в организованную вновь прибывшими засаду. Двое умерли быстро и тихо, но остальные закричали и попытались оказать сопротивление. Судя по тому, что ближайший к ним "новичок" перестал двигаться и стал активно насыщать окружающее пространство силой из своей ауры, засада этого совсем не ожидала.
Оставшиеся четыре человека второй группы, которые в этот момент находились в другой стороне дома, рванули на помощь своим и также столкнулись с пришельцами, обосновавшимися в коридоре. Результат вышел совсем неутешительным - вместе с собой в лучший (или худший, кто знает) мир им удалось прихватить лишь одного, пополнив счет, открытый их друзьями на лестнице. Тем, кстати, все же удалось убить еще одного конкурента, прежде чем синхронно отбросить копыта. В общем, десять - три, игра окончена, а пока команда победителей зализывает раны и совсем не смотрит на улицу нам нужно воспользоваться моментом и тихо свалить с добычей.
Тронув демона за плечо, я подхватил свой узелок, весивший килограмм пятнадцать и выпрыгнул в окно, замедлив свое падение левитацией. Когда рядом опустился демон, мы с ним направились по улице, прочь от дома с кладом, ставшим причиной нелепой гибели полутора десятков людей. Маскировка надежно скрывала нас с добычей от посторонних взглядов, но я все равно внимательно сканировал окрестности. Как и ожидалось, крики разбудили многих, и в соседних домах можно было видеть движения человеческих аур. Это было мне только на руку.
- Алекс, ты обещал объяснить, - напомнил мне демон.
- Сейчас, дай подумать... - пробормотал я, прикидывая, где не так давно встретился со стражами, и в какой стороне должен сейчас обретаться ночной патруль.
Подумав о том, что намного лучше было бы сразу направиться в казармы, я хотел было спросить Хора об их местонахождении, но услышал приближавшийся стук копыт и увидел впереди многочисленную группу всадников. По мере ее приближения стали видны детали, которые заставили меня вцепиться в демона и потащить того в грязноватый узкий проулок.
- Ты чего? - не понял Хор, стараясь не отстать.
- Шевелись! - приказал я, не теряя время на объяснения.
Лишь оказавшись на соседней улице, я сперва перешел на шаг, а потом вообще остановился, следя за аурами всадников. Нет, никто из них не собирался придерживать лошадей. Все они, сопровождаемые громким металлическим лязгом, целенаправленно стремились к тому месту, которое мы только что покинули. Дождавшись, пока поутихнет цокот копыт, я не выдержал и рассмеялся.
- Алекс, с тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил Хор. - Для разумного человека ты ведешь себя весьма странно, а мотивы твоих поступков я вообще не могу понять.
- Со мной все просто замечательно, - весело ответил я. - Но в таком дурдоме я давненько не участвовал, даже ностальгия проснулась по старым временам... Ладно, пошли к Шейлее. После такого нам точно необходимо расслабиться.
Ориентируясь на свой маячок, я зашагал по мостовой, размышляя о том, много ли искателей из третьей группы уцелеет после того, как к дому Скряги доберутся всадники. Но демон, догнав меня, ухватил за плечо и остановил, решительно сказав:
- Пока ты мне все не объяснишь, никуда не пойдем!
- И что же тебе неясно? - уточнил я.
- Сперва расскажи, почему мы убегали.
- Это элементарно, Ват... Хор! Судя по всему, это был отряд городской стражи, который помчался к дому Сровина. Встречаться с ним мне очень не хотелось, потому что у двоих в этом отряде имелись стандартные деактиваторы иллюзий, а я совершенно не представляю, как на них будет реагировать моя маскировка... Кстати, как-то все настолько удачно совпало, что мне становится не по себе. Только я собирался искать стражу, как она появилась, словно по заказу!
- Ничего удивительного в этом нет, - сказал Хор. - Крики в доме были весьма громкими, их многие слышали, а казармы кальсотской стражи находятся совсем рядом.
- Но ведь пока кто-нибудь удосужится сообщить, пока отряд соберется... должно было пройти немало времени, а всадники появились практически моментально, да и еще в таком количестве.
- Ну, если тебя это так волнует, могу предположить, что у одного из соседей Скряги был разговорник для связи с командиром отряда или даже самим начальником гарнизона. Все-таки район неблагополучный, наверняка здесь имеются информаторы, один из которых решил не упускать удобного случая и сообщить кому нужно. А командир воспользовался моментом... не знаю, может, подозревал что, или выслужиться перед начальством хотел, и моментально поднял свой отряд по тревоге. Так что, как я и говорил, ничего удивительного. А зачем тебе вообще нужна была стража? И почему ты бросил столько ценностей?
