— Маэл… — дрожащим голосом произнесла Арья, глядя на расползающуюся язву.
— Не бойся… — тихо ответил я.
В голове мелькнула мысль убить её — это лучше, в тысячу раз лучше, чем быть поглощенным Хаосом, но уже через мгновение никаких мыслей в голове не осталось. Из разрыва на нас кинулись демоны Хаоса.
Я вырвал из-за пояса Арьи её ритуальный нож и от души полоснул им по руке.
— Лаэтагасхар!!! — рявкнул я. — Убить их!!!
За спиной открылся портал в Инферно и оттуда бросились в бой демоны моей когорты. Впереди всех неслись Азфарил и Лартанал, они ворвались в толпу врагов, разрывая на части противников.
Арья взмахнула посохом, вновь открывая Врата смерти и вызывая оттуда Жнецов. Жуткие твари накинулись на демонов Хаоса, некоторые из них атаковали мага.
Демоны Инферно и демоны Хаоса схватились насмерть. В зале стоял оглушающий рев и визг разъяренных тварей рвущих друг друга. Пока мы были в безопасности, но это только отсрочка приговора. Язва Хаоса медленно расползалась и поток демонов только увеличивался.
— Ты был когда-нибудь в Инферно? — спросил я у врага.
— Нет, — удивленно ответил он.
— У демонов, людей и магов, есть одно общее качество — самоуверенность. Опасное качество, губительное.
Я разжал ладонь и показал противнику небольшой прозрачный кристалл. Прежде чем он успел что-то сделать, я кинул кристалл прямо в расползающуюся прореху в ткани мира. Яркая вспышка ударила по глазам. Злую ругань темного мага заглушил вой демонов хаоса.
Теперь посреди провала в Хаос разрастался синеватый прозрачный кристалл. Он поглощал странную рыжую субстанцию и превращал её в не менее странную упорядоченную до предела материю.
После секундной растерянности, маг ударил по кристаллу и уничтожил его. Теперь уже я растерялся.
— Действительно, самоуверенность магов губит, — усмехнулся хаосит.
В зале появились несколько новых магов и волшебников Хаоса. Я скрипнул от злости зубами и начал медленно отступать назад. У меня оставалось последнее средство, я берег его на крайний случай, но выбора похоже не было…
— Маэл!
Я обернулся и посмотрел туда, куда указывала Арья. В зал заходили маги в огненно-красных плащах — Астреяры.
— Сэр?! — удивленно произнес лысый маг. — Я не ожидал вас тут увидеть. Но это и к лучшему. Вы успели встретиться с нашим посланником?
— Успел, он рассказал много интересного, — с еле заметной усмешкой ответил Райд Асмуд аха Астреяр.
— И что вы думаете?
— Очень… интересное предложение, — с той же тщательно скрываемой улыбкой сказал глава клана Астреяров.
— Мы ничего не имеем против вашего клана. Наш враг — это Лараны. А к вам мы всегда относились с уважением.
В зале продолжался бой демонов друг с другом. Вой, визг и рев тварей оглушал, но маги говорили друг с другом спокойно, как будто сидели за одним столом. А вот Арья не слышала ни слова.
— Кроме этого, у нас есть к вам и другие предложения, о которых я бы не хотел говорить здесь.
Райд Асмуд подошел ближе к хаоситу. Другие Астреяры медленно и осторожно подбирались ко мне.
— Что вы на это скажите?
— У вас очень интересное предложение.
Главе Астреяров оставалось пройти всего пару шагов.
— И я с удовольствием его принимаю. Но хотелось бы получить гарантии.
— Разумеется.
Удар был внезапен и быстр. Только я успел его увидеть, потому что ждал этого. Райд Асмуд резким движением рассек тело темного мага на две части пылающим мечом, появившимся в руке огненного мага.
— Я пошутил, — усмехнулся Райд Асмуд.
— Это фантом! — крикнул я.
Маг мгновенно закрылся щитом и отпрыгнул назад. Разъяренный хаосит от души ударил искажающим заклинанием по Асмуду. Отдача от заклятья разрушила его собственную защиту, чем я мгновенно воспользовался.
Две воздушные стрелы, ничего более сложного я не успевал сплести, пробили грудь темному магу. Он взвыл от бешенства и боли и бросился бежать из зала. Райд Асмуд погнался за ним.
В зале тем временем уже кипел бой. Астреяры напали на не ожидавших этого хаоситов. Нескольких волшебников убили сразу. Враги сначала отошли, но потом начали медленно наступать, продавливая строй Астреяров.
Огненные маги ничуть не смутились силой противника. Они держали общий щит и медленно отступали, экономя силы и плетя какое-то заклинание. Через пару секунд я понял какое.
Пол под нами задрожал, но на это поначалу никто не обратил внимание. А потом мощный взрыв разметал камни в стороны. Из открывшегося пролома выбежали маги кланов Мак Танхи и Кархаров. С другой стороны в зал ворвался Данте и несколько его Молодых магов.
Кархары ударили в спину хаоситам, увлекшимся боем с Астреярами. А Мак Танхи начали затягивать провал в Хаос.
Я приказал Арье остаться здесь и стоять где-нибудь в сторонке, а сам побежал за сбежавшим магом и Райдом Асмудом. За комнатами находился длинный коридор, выходящий в небольшуй сарай на окраине города. Я выскочил наружу и остановился.
Посреди бушующего огня стоял один из высших демонов Хаоса. Ростом около пяти метров, со здоровым ятаганом в жутких лапах. Его голову венчали черные рога, а глаза выглядели как два провала заполненные жидким огнем.
Чуть ниже меня стоял на одном колене Райд Асмуд аха Астреяр. Выглядел он не очень: весь в гари и грязи, одежда порвана, из носа стекала кровь. Я спустился к нему.
— Хорошая ночь для прогулки, не так ли? — сплевывая кровь поинтересовался Райд Асмуд.
— Неплохая, но бывали ночи и лучше, — в тон ему отозвался я.
— Да, как-то жарковато.
— Где маг?
— Не поверишь, сам перерезал себе горло и превратился вот в это.
— Верю.
Демон разорвал заклинание главы клана Астреяров и победно заревел. Он полностью выбрался в наш мир и теперь его будет сложно остановить.
— Что думаешь?
— Нужен огонь, который может выжечь его суть.
Райд Асмуд с усмешкой посмотрел на меня и встал. Я думал, что он спросит, почему это вдруг я стал давать ему советы, но он ничего не сказал и начал плести заклинание.
— Ветер равному которого нет… — начал я свое заклинание.
В темном небе стали собираться и закручиваться в гигантскую воронку облака.
— Нисходящий поток… и это все?
— Нет, — немного помедлив, ответил я. — Нужен огонь и воздух…
— Ха! Задумка неплоха, но нам не хватает земли и воды, — мой враг понял меня с полуслова.
— Будем импровизировать. Мне нужно время.
Глава Астреяров в предвкушении потер руки, его глаза горели азартом. Маг радовался этому бою, хотя и понимал, что он может стать последним.
