Ознакомительная версия.
– Как ты меня нашел?
– Тем, кто действует по указанию снизу и владеет магическим знанием, найти кого-то не составит труда. Может, мы пойдем куда-нибудь и поговорим?
– Хорошо. – Я решил, если его прислали падшие, значит, они считают, он действительно сможет мне помочь. У меня не вызвал настороженности тот факт, что Кухериал совсем недавно отправился в ад. Я хорошо помнил – в аду время движется иначе, чем в онтологической иллюзии, может ускориться, а может замедлить ход.
– Или сразу поедем на место? – предложил колдун. – Там вы сможете познакомиться с другими.
– Ты не один?
– Нет. Нас шестеро, – цифру он проговорил торжественно. – И все мы призваны оказать вам посильную помощь.
– Поехали, – согласился я, рассудив, что после избавления от экзорцистов опасаться мне, вроде бы, нечего. – И обращайся ко мне ты.
По дороге мы почти не разговаривали. Перекинулись лишь парой фраз. Я спросил, с кем он поддерживает связь на той стороне. Он ответил, что ему помогает гений Луны. Имя его он произнести не вправе. Я спросил, как мне его называть, он отрекомендовался Стефаном.
Мы поймали такси и ехали, сохраняя молчание, до самого Бибирево. Водитель поглядывал на нас с недоумением – очевидно, мы были нетипичными пассажирами. Мрачные, неразговорчивые типы с суровыми лицами. Один лысый, другой – седой.
Мы прошли через арку, миновали двор, Стефан нажал кнопку домофона:
– Открывайте, я привез его…
Обыватель нечасто задумывается о том, что самые страшные вещи часто происходят в самых обыкновенных типовых квартирах. Вы выходите из лифта, идете по коридору вдоль дверей соседей, а за этими дверями, возможно, кто-то ручной пилой расчленяет труп, чтобы скрыть следы недавнего преступления. Или где-нибудь в квартире над вами воры душат хозяев бельевой веревкой, чтобы потом спокойно копаться в шкафах и комодах, неспешно беседуя о ценности украденного. А бывает, вы случайно оказались в чужом доме – и вас поразило увиденное. Вы и представить не могли, что чье-то жилище может выглядеть столь экзотично.
В квартире, куда мы пришли со Стефаном, стены были выкрашены черной краской. А поверх нее забрызганы красным. Мне представилось, как маляр окунает кисть и окропляет стену. Усугублял мрачность атмосферы темно-красный ковролин.
В большой комнате меня встретили стояшие полукругом помощники Стефана – так он их отрекомендовал – молодой человек, мужчина средних лет и девушка. Она и молодой человек были готами. Так, кажется, называют этих клоунов – размалеванные краской лица, черные волосы и одежда. Мужчина был грузен, носил короткую стрижку, окладистую бороду и более всего походил на чеченского террориста. Лицо у него было злое и отталкивающее.
Я стоял на пороге, отметив для себя, что встречают меня отнюдь не шестеро, а всего трое. Стефан, тем временем, незаметно зашел мне за спину. И с силой толкнул навстречу присутствующим. «Террорист» шагнул вперед, выбрасывая руку со шприцем. Остальные тоже пришли в движение. Я попятился, но Стефан упал мне на плечи, лишая возможности уйти от укола – он пришелся в левый бок. Прежде чем потерять способность двигаться, я успел врезать бородатому с правой, развернулся вокруг своей оси, сбрасывая колдуна, члены мои свело судорогой, и я упал плашмя на красный ковролин.
– Ну, вот и славно, – сказал Стефан, почесывая кулак… – Славная штука – ардуан. И мышцы релаксирует. И головной мозг функционирует. Правда, нам весело?
Сознание мутилось, но я не отключался, продолжая видеть и ощущать все происходящее.
– Стелите целлофан, – деловито скомандовал «террорист». – Крови будет много.
– А нам точно за это ничего не будет? – проговорил неуверенно гот.
– Мы же все продумали, – одернула его девушка. – Никто его не найдет.
«Решительная стервочка», – подумал я
– Поторопитесь! – сказал Стефан. – Доза слишком незначительная, чтобы дыхание не прервалось. У нас минут двадцать, не больше… Ну, как ты себя чувствуешь? – склонился он надо мной. – Ты в ужасе? Не хочешь умирать? Но мы все равно заберем твое сердце. Потому что ты его не заслуживаешь. А я заслуживаю. Я стану бессмертным. Буду жить вечно.
Я никак не отреагировал, хотя меня порядком напугали его слова. Я и предположить не мог, что кто-нибудь захочет забрать у меня дары адских герцогов. Кухериал – скотина, мог бы предупредить, что одними экзорцистами охота на меня не ограничивается.
Очень хотелось сказать, что их кто-то ввел в заблуждение, и сердце-кристалл отнюдь не дает бессмертия, но язык мой был похож на дохлую рыбу, а в гортань будто напихали ваты. Все, что я смог исторгнуть – едва слышное сипение.
Углом зрения я видел, как бородач извлек из шкафа завернутый в тряпицу продолговатый предмет, развернул и взвесил в руке. У ритуального кинжала был покрытый рунами клинок, и короткая рукоять, инкрустированная драгоценными камнями.
«Эти, по крайней мере, зарежут сразу, – подумал я, – чик, и все. А вот если бы им понадобились железные зубы, пришлось бы помучиться. Если выбирать между хирургом-убийцей и душегубом-стоматологом, я однозначно предпочту первого».
Пленку, какой дачники обычно накрывают теплицы, аккуратно расстелили на полу, подняли меня и уложили посередине – убийство убийством, но ковролин пачкать не они не хотели. Хотя подходящий цвет позволял пролить немало крови.
– Ты, Елена, – сказал бородач и вложил кинжал в руку девушки. – Действуй.
Она не протестовала, сжала пальцы на рукояти и склонилась надо мной. Темные волосы упали мне на лицо. Взглядом она шарила по моей груди, отыскивая точное место для удара клинка. Остальные стояли вокруг и молчали, наблюдая.
Они ошиблись лишь в досадной мелочи. Недостаток информации лишил охотников за сердцем преимущество. Они ничего не знали о предназначении иных герцогских даров. Прежде чем действовать, следовало изучить вопрос во всех подробностях.
Я окутал ведьму облаком любовного дурмана. Я уже настолько преуспел в использовании дара Асмодея, что способен был направленным воздействием лишать дамочек сознания. Несмотря на уверенность в собственных силах, я немного волновался – сказывалась близость ритуального кинжала. Когда у вас возле груди маячит острие металла, трудно сохранять самообладание.
Она поплыла, скользнула взглядом по моему подбородку, остановилась на глазах. Теперь я мог видеть, как туманится ее взор. Губы увлажнились, дыхание сбилось…
Стефан заподозрил неладное в последний момент. Он схватил ведьму за плечо, и она в резком развороте всадила клинок ему в живот.
– Убей их! – шепнул я онемелыми губами. Она меня услышала. Вырвав кинжал из внутренностей колдуна – тяжелые капли разлетелись веером, Елена махнула им, вспарывая одежду на груди юного гота. Он коротко вскрикнул от боли и затем уже кричал не переставая, пока клинок раз за разом калечил его худое тело.
Ознакомительная версия.
