— О чём задумался? — спросил Григорий.
— Да так. Ни о чём, — ответил Марк, снова принимаясь за еду, — Как пойдёт наше дело, так тому и быть, не хочу планировать. Главное забрать артефакт, а остальное не важно.
— Хороший подход. Ты же знаешь, я только за! — уверенно произнёс Григорий и тоже посмотрел куда-то вдаль. — Всегда нужно быть готовым ко всему иначе — смерть!
Оставшуюся часть обеда они провели в тишине. Каждый думал о своём. Марк о будущем отдыхе, а Григорий о погоде. Жара на второй день пребывания в Риме ему уже изрядно надоела. Он предпочитал более холодный климат.
Глава 15
В четыре часа дня Марк и Григорий уже стояли недалеко от дверей Ватиканской апостольской библиотеки, которую охраняли четверо солдат папской гвардии. Жара понемногу начала спадать, но Григорию от этого было нелегче, допив последнею бутылку воды он смял её и бросил себе под ноги.
— Ты забыл, где мы находимся? — спросил его Марк.
Григорий посмотрел на брошенную бутылку, затем нехотя поднял её и положил в рюкзак к другим таким же смятым бутылкам со словами:
— Да, забыл! У меня сейчас мозги расплавятся от этой чёртовой жары. Где этот агент? Уже пять минут как мы должны находится внутри библиотеки.
— По тише, Григорий. На нас смотрят люди…
Григорий ничего не ответил. Лишь тихо выругался про себя.
Спустя десять минут двери библиотеки, наконец, открылись и вышел невысокий мужчина средних лет.
— Mi scusi signori! Mi chiamo Antonio. — сказал вышедший мужчина на итальянском.
Марк махнул ему рукой.
— Приветствую Вас господа! Моё имя Антонио! — продолжил итальянец уже на русском.
Антонио хотел ещё что-то сказать, но Григорий не дал ему этого сделать.
— Скажи этим ряженным солдатам, чтобы они нас пропустили.
И не дожидаясь ответа, он решительно направился к дверям библиотеки. Марк последовал за ним. Антонио ничего не оставалось делать как приказать солдатам, чтобы их пропустили.
— Sicurezza, lasciateli entrare!
Мужчины вошли внутрь. Отделка библиотеки поразила их. Полы были отделаны белой и чёрной плиткой, расположенной в шахматном порядке, а сводчатые потолки и колонны украшены образами великих святых.
— Господа, я конечно всё понимаю. На улице жарко, но вы тоже должны понять, что при посещении такого места нужно быть более незаметными. Я и так рискую своей жизнью, приводя вас сюда и давая вам допуск к подземному хранилищу. Официально, вы учёные одного крупного итальянского университета, им дан доступ только к официально разрешённым рукописям. — сказал Антонио, также на русском, — Не в обиду вам, но, если честно, вы совсем не похожи на учёных. Вы Марк, похожи на мажора, решившего выбраться в люди, а вы Григорий на его телохранителя. Только оружия вам не хватает и наушника в ухе.
— Не волнуйтесь, Антонио. Если у вас из-за нас возникнут проблемы, Орден о вас позаботится, — поспешил успокоить агента Марк.
— Надеюсь на это. Сейчас времена не спокойные, поэтому допуск в библиотеку очень трудно получить. Пройдёмте за мной.
Мужчины последовали за Антонио. Они быстро прошли просторный зал и оказались у лестницы, ведущей в подземные хранилища. Спустившись по ней, они оказались у большой двери с кодовым замком. Её поверхность была вся исписана разными иероглифами, а также заклинаниями на латыни.
Антонио ввёл код и открыл дверь.
— После вас, — вежливо предложил Антонио, отойдя в сторону.
Марк подошёл ко входу и сказал:
— Готовься Григорий, мы сейчас переступим порог одного из самых секретных мест нашей планеты.
Марк и Григорий вошли в хранилище. Оно было просторное, с огромным количеством дверей, скрывающими за собой непостижимые тайны. Мужчины пошли вдоль коридора, видя в каждом углу камеру. Система видеонаблюдения была отключена, поэтому они не боялись их. В тот момент, они ничего не боялись. Марк почти бежал по коридору, в этот момент, он был в состоянии, близкой к эйфории. Ему хотелось быстрее добраться до двери, которая скрывала за собой сейф, хранящий нужный ему артефакт. За годы службу Ордену он видел много странного и недоступного большинству людей на планете. Но всё это было не то. Его интересовала что-то большое, именно такое, как это хранилище. За сотни лет своего существования, хранилище Ватикана наполнилось удивительным собранием самых разных древних артефактов.
Конспирологи всего мира утверждали, что Ватикан скрывает истинную историю человечества и что Святая Церковь не желает делиться древними знаниями со всем миром. Марк тоже в это верил. Не спроста его Орден, практически, ничего не знает об истинных правителях Ватикана.
Марк дошёл до конца хранилища и уткнулся в огромную дверь. Потянув за железную ручку, мужчина открыл её. Он посмотрел вперёд и увидел перед собой огромный железный сейф, о котором рассказывал Альберто. Охотник подошёл к нему и достал из кармана ключ, открывающий панель для ввода кода.
Марк сделал все действия и остановился. Дверь сейфа со скрипом приоткрылась, но не до конца. Последние действие должен был сделать мужчина.
— Давай, открывай. Уже не терпится посмотреть, что там внутри. — произнёс Григорий, стоявший за спиной у Марка. — Хочу увидеть чудо!
У Марка с невероятной частотой билось сердце. В груди спёрло дыхание. Наконец собравшись с силами, он двумя руками отворил дверь.
Содержимое сейфа вызвало у Марка недоумение. В огромном пространстве стоял куб, на котором на маленькой металлической подставке лежала обломок от нижней части меча.
— Что в этом обломке такого, что для него потребовался такой сейф? — задал сам себе вопрос Марк.
— Не знаю. Судя по всему, твой отец знает то, чего не знаем мы. — сказал Григорий, выглядывая из-за его спины.
Марк подошёл к обломку и дотронулся до него. При прикосновении к нему он ощутил неожиданный прилив сил. От артефакта исходил поток энергии, необъяснимый для Марка. Он завернул всё ещё острый обломок в кусочек ткани и уже убирал его в кейс, как неожиданно его и Григория окликнул Антонио.
— Я забыл вам сказать. Живыми вы с ним, отсюда не уйдете. Да и без него тоже.
Марк повернулся и увидел, что к ним, совершено бесшумно, подкрался отряд швейцарских гвардейцев, состоявший из шести человек. Впереди стоял Антонио и Марку показалось, что он несколько изменился. Как-будто, это был другой человек. Да и гвардейцы выглядели странно.
— Что ты творишь, Антонио? — недоумевая, спросил он, достав из кейса пистолет.
— Антонио ничего не творит. По крайне мере, сейчас. Он отошёл, но обещал вернуться. Хотя это и не точно. Позвольте представиться, я — Бератон, демон перекрёстка.
— Что это за бред? Как демоны вообще смогли проникнуть сюда? — сказал, явно смутившись, Григорий, — Хранилище должны быть защищено от вас.
— Всё очень просто, оборотень. Антонио, с нашими подсказками, незаметно снял все заклинания. Поэтому мы здесь. Отдайте артефакт, и мы убьём вас быстро.
— Прежде чем не вы, а мы вас убьём, ответь на один вопрос. Как ты, вообще, смог завладеть телом Антонио? — грозно спросил Марк. — Каждому члену Ордена накалывают на любой части тела символ, защищающей от демонов.
— Какой ты самоуверенный, Марк. Но знаешь, я отвечу на него. Незачем мертвецу отказывать в предсмертной просьбе, — рассмеявшись, произнёс Бератон, — Вашему Антонио, почти десять лет назад поставили диагноз. Неоперабельный рак желудка. От безысходности, он нашёл заклинание и вызвал меня. Он обменял свою душу на ещё десять лет с жизни. Десять лет он жил припеваючи, но вот пришёл час расплаты. Обычно я не церемонюсь, а просто забираю душу, отправляя её в ад, но тут я узнал, кем является Антонио. Поэтому я предложил ему обмен, я вселяюсь в его тело, не забирая его душу. Он, конечно, согласился. Разве у него был выбор? Вскоре, с моей помощью, он снял все заклинания, и я смог спокойно гулять по хранилищу. Единственное, я не знал, как снять заклинание с сейфа, но его товарищ знал. Когда он всё сделал, я узнал, что на сейф наложено ещё одно заклятье, которое не позволяет мне к нему прикасаться. Я уже отчаялся, как Антонио сказали о вас, и вы пришли, и взяли артефакт для меня. Я даже стёр ему память, чтобы он ненароком не сболтнул вам что-нибудь про меня.
