— Это его кабинет? — я указал на дверь.
Жасмин кивнула, мы с Линной подошли к последней двери. Шторы были сдвинуты, свет не горел. Если он прятался внутри, он бы включил свет?
— Что-то произошло вчера? — спросила Линна у Жасмин, следующей за нами. — Что-то вызвало у него паранойю?
— Не знаю точно. Я передала ему звонок перед тем, как он закрылся, но не знаю, было ли это из-за него.
Линна поджала губы.
— Звонок от кого?
— Не знаю. Номер был скрыт. Но мужской голос.
Я постучал костяшками по двери.
— Мистер Гудмен? МП. Нам нужно с вами поговорить.
Тишина.
Я подергал ручку, но было заперто. Я взглянул на Жасмин.
— У вас есть ключ?
Она покачала головой.
— Единственный ключ у Ансона.
Линна порылась в сумке, но ее решение точно включало разрушение ручки или двери взрывом.
— Есть пара шпилек? — спросил я.
Она перестала искать что-то волшебное. Приподняв бровь, она порылась в сумке и вытащила две черные шпильки. Я пару секунд придавал им нужную форму, а потом склонился над ручкой и вставил их в замок.
— Стандартное обучение МП, — шепнула Линна Жасмин, которая явно смотрела на мою спину с подозрением.
Ложь гражданскому? Ой-ой, Линна. Мои навыки взлома были из моего ужасного детства. Я мог искажать все, что хотел, но искажения не отпирали дверь, когда приемные родители закрывали от тебя дом холодной зимней ночью.
От толчка шпилькой замок поддался, ручка повернулась. Я открыл дверь, и она ударилась обо что-то твердое.
Жасмин не шутила, сказав, что Ансон забаррикадировался в кабинете. В брешь шириной в дюйм я видел высокую деревянную мебель — наверное, спинку книжного стеллажа. Мы с Линной толкнули плечами дверь, медленно сдвинули стеллаж с дороги, пока не смогли протиснуться в комнату.
Кроме стеллажа, кабинет был удивительно чистым.
Только мертвое тело лежало на столе.
— Ансон! — закричала Жасмин, пролезая в брешь за нами.
Она попыталась пробежать мимо нас, но я поймал ее за руку и спокойно встал перед ней, мешая ей видеть главу гильдии.
— Оставьте это нам, ладно?
Линна осторожно шагнула к Ансону, прижала пальцы к его шее, искала пульс. Она подняла голову с сочувствием в глазах.
— Мне жаль, Жасмин.
— Боже, — прошептала репортер, слезы лились по ее щекам.
Я нежно сжал ее ладонь.
— Почему бы вам не выйти на минуту?
Она моргнула сквозь слезы и кивнула.
— Можете кому-то позвонить? — спросил я. — Один из нас может остаться с вами.
— Нет, все хорошо, — сказала она, шмыгая носом. — Я буду в порядке.
— Дайте знать, если что-нибудь нужно, — я сдвинул стеллаж сильнее, чтобы Жасмин было легче выйти, а потом закрыл за ней дверь. Я развернулся, увидел Линну с ладонями на бедрах, она глядела на тело Ансона.
— Это не может быть совпадением, да? — сухо сказал я. — Два мертвых главы гильдии в запертых комнатах?
— Тут не изображено самоубийство, — отметила она.
Я обошел стол, увидел предметы вокруг обмякшего Ансона.
— Нет таблеток, петли, пистолета, заметных ран. Как Созэ выкрутится из этого?
Это явно был Созэ. Я не сомневался. Скользкий гад убивал глав гильдий и использовал свою власть в участке, чтобы скрыть происшествия и подавить расследования смертей.
— Два суицида были бы подозрительны, — мрачно размышляла Линна, пока искала в комнатке подсказки. — Думаю, это спишут на смерть естественным путем. Может, сердечный приступ. Он был холодным, так что мертв уже несколько часов.
— Кроме того, что Созэ — воплощение боли в ступнях с властными друзьями, еще и тошнотворно гнусный, зачем ему убивать глав гильдий? Какой мотив?
— Мы можем не знать мотив, — сказала Линна, склоняясь рядом со столом, — но мы знаем метод.
Она выпрямилась, подняла маленький черный диск чуть больше подставки под чашку, на поверхности были вырезаны едва заметные руны.
— Блин, — прошептал я. — Портал.
Напряжение вернулось в ее плечи с полной силой, и она не была рада тому, что ее теория подтвердилась.
— Убийца сбежал, убив Ансона, с помощью этого. Активировал портал, прыгнул и вышел где-то вне здания.
Я медленно кивнул.
— Он не смог забрать с собой портал. Значит, такой должен быть и в лазарете в «Arcana Historia».
— Суарез прибыла туда первой, по словам агента Харриса.
Я выругался под нос.
— Она отсутствовала, когда мы прибыли. Наверное, вынесла портал из здания. Харрис мог и не заметить этого.
Мы снова разделились, быстро и тихо обыскали кабинет. Мы делали фотографии телефонами всего, что казалось хоть немного важным, хотя почти ничего не было. Ансон был требовательным, все было чистым и упорядоченным. Не на месте был только большой конверт на столе, который был разорван так, словно оскорбил мать Ансона, за что был избит.
— Я проверю Жасмин, — сказал я Линне, сделав фотографию обрывков бумаги.
Я нашел ее за столом у входной двери, она глядела в пустоту. С ее волосами с синими прядями и размазанной тушью она напоминала Аврил Лавин в эру «Sk8er Boi».
— Вы смогли с кем-то поговорить? — тихо спросил я.
Она кивнула.
— Я позвонила на горячую линию.
Я не сразу понял, какую горячую линию она имела в виду. Ужас пронзил меня.
— Горячая линия МП? Зачем? Мы уже тут.
— Знаю, — буркнула она, едва взглянув на меня, в тумане от шока и горя. — Я лишь подумала… что они могли послать кого-то… опытнее.
Заметка: надевать скучный черный костюм на место преступления было неплохой идеей. Свидетели не подумали бы, что мне нужна помощь старшего агента.
— Когда вы позвонили? — спросил я, стараясь убрать панику из голоса.
— Как только вышла. Они сказали, что немедленно пришлют кого-то.
Я выдавил фальшивую улыбку.
— Молодец. Я сейчас.
Я поспешил в кабинет Ансона так быстро, как только могли нести ноги после двойного эспрессо. Я плотно закрыл за собой дверь.
— Созэ в пути, — сказал я Линне, фотографирующей тело. — Будет тут с минуты на минуту.
— Блин, — она сунула портал в сумку. — Уходим отсюда.
Мы обошли стеллаж и хотели открыть дверь, когда звук входной двери ТНФФ остановил нас.
— Где тело? — спросил у Жасмин знакомый мерзкий голос. — И два других агента? Они еще тут?
Я скрипнул зубами от бодрого тона Созэ. Он жаждал шанса поймать нас.
Ее голос приглушила дверь кабинета Ансона. Жасмин подтвердила, что мы были там. Шаги застучали к порогу, дверь распахнулась. Она ударилась об стену, и стало видно Созэ и агента Яо, лакея из Внутренних дел со стрижкой в стиле «Beatles» и круглой бородой. Они окинули взглядами комнату, искали нас.
Но не могли найти, ведь мы с Линной были в углу за столом, скрытые моим искажением.
— Я их не вижу, — сказал Яо. Он прошел в комнату, едва взглянул на тело Ансона, пока разглядывал пол. — И артефакта не вижу.
Созэ стиснул зубы, вена пульсировала на его щеке.
— Проверь другие комнаты. И осторожно. Ты знаешь, на что он способен.
Ах, как мило. Созэ боялся моей магии.
Яо помедлил.
— У вас есть еще зелье ментальной стойкости?
— Если бы было, я бы его использовал, — рявкнул Созэ. — Ищи.
Яо быстро вышел из кабинета. Уродливое лицо Созэ исказил оскал, пока он разглядывал комнату. Он уже вытащил узкий серебряный артефакт, держал его перед собой, готовый взорвать на огненные кусочки то, что пошевелится.
Я сжал зубы, скрипел ими слишком тихо для него. Зелье ментальной стойкости. Так он был временно неуязвим для моих искажений.
Повезло, что его запасы закончились.
— Я знаю, что вы, гады, можете быть тут, — прошипел он. — Я дам вам пять секунд, чтобы показаться и вернуть артефакт, а потом подожгу тут все. Пять, четыре, три…
Его отсчет прервался из-за аудио-галлюцинации, которую я добавил к невидимости. Стук сотряс окно за столом Ансона. Созэ посмотрел на звук. Фальшивый Кит держался за толстым стеклом в перчатках, какие были у Тома Круза «Миссия невыполнима», когда он лез по «Бурдж-Халифа».
