Как только Кронс вытащил сосредоточие и обесточил храм Мории, открыть дверь храма оказалось невозможно, а прочность у неё запредельная. Я слышал, как нежить пытается пробиться внутрь и прийти на помощь Кастору, но сделать это не может, а других помощников внутри храма у некроманта не было. Он понадеялся на свою богиню и раскачанного до неприличия раба-странника, который никогда его не подводил, но всё когда-нибудь случается в первый раз.
Без армии нежити некромант оказался не столь грозен и всемогущ, каким пытался себя выставить ещё минут десять назад. До мощи Ксеркса Кастору далеко. Когда его полоска жизни замигала красным, он попытался с нами договориться и посулил несметные богатства и власть, но мы, естественно, не стали его слушать.
— Очистка души — штука крайне неприятная, — предупредил я, когда Мрак и Кронс придавили практически обнулённого некроманта к полу разгромленного храма, и достал из инвентаря сверкающий кристалл, — но ничего, моя совесть это переживёт.
Кронс удовлетворённо хмыкнул, и я активировал заклинание. К моему удивлению, ничего не произошло. Кристалл души отказался поглощать сущность некроманта, и это означало, что Кастор не был заражён скверной, а сам пришёл к некромантам и пожелал встать на этот путь. Тьма в его душе была изначально, и нет никакого смысла её очищать, она уже давно пропитала его сущность.
— Он нам бесполезен, прикончишь его сам? — обратился я к Кронсу.
Вместо ответа меч игрока тут же пронзил голову некроманта, и перед глазами возник победный лог. Читать его было некогда, прочность ворот храма не абсолютная, и мобы рано или поздно ворвутся внутрь.
— Ты знаешь, где находится центр управления крепостью? — спросил я, чтобы не рыскать по незнакомым помещениям вслепую.
— Знаю, — ответил немногословный игрок. — Следуй за мной, и да, спасибо, что освободил меня, Оникс.
— На то мы и странники, чтобы помогать друг другу, — пожав плечами, ответил я, а потом написал уже в кланчат: — Народ, встречаем нового члена клана. Операция прошла не так гладко, как я рассчитывал, но мы справились, сосредоточие у меня, сейчас захватим центр управления и отдадим локацию системе. Магнус, передай драконам, чтобы не приближались к острову, если не хотят стать пленниками системы. Уничтожением нежити мы займёмся сами, мне нужны сильные петы, да и заклинания прокачать не помешает.
— Сделаю, — пришёл ответ от приятеля.
Передать локацию системе — это единственный вариант разрушить связь нежити с Владыкой. Когда я притворялся Зогом, мобы меня не тронули из-за нейтралитета, но и подчиняться приказам бы не стали из-за отсутствия ментальной связи. Тот же Кастор, в отличие от меня, имел возможность управлять нежитью, но понять, что я являюсь самозванцем, не успел, а когда правда вскрылась, было уже поздно.
Чисто теоретически можно оставить контроль над крепостью у себя, но в этом случае нам придётся сражаться с разумной нежитью, ведь связь с Владыкой останется. К тому же Зог и его приспешники смогут отслеживать, что происходит на острове, а нам это не нужно. Пусть лучше эта локация перейдёт под управление системы, а мобы превратятся в тупые костяки, и этот остров станет нашей дополнительной зоной для прокачки игроков.
Пока мы с Кронсом шли по узким коридорами храма, люди приветствовали нового игрока и поздравляли с успешным завершением сложной операции. На самом деле всё произошло столь стремительно, что я сам ещё не успел осознать грандиозность случившегося. Второе сосредоточие увеличит пропускную способность астрального мостика в пять раз и позволит переместить на Лаэди ещё четыре тысячи игроков. Да несколько дней назад о таком нельзя было и мечтать, но удача оказалась на нашей стороне.
— Вот смотрю я на это всё и думаю: как некроманты вместе с Властелином и их богами-покровителями умудрились прозевать появление своего врага, которое ждали все эти тысячи лет? — задал мне вопрос Кронс, когда мы добрались до центра управления и я запустил процесс смены владельца, который занимает десять минут.
— На нашей стороне тоже есть боги, причем не только внутри Альфы, но и за её пределами, — туманно ответил я. — Ты вообще как?
— Не очень, — честно признался Кронс. — Голову буквально разрывают на части мысли.
— Ничего, вот сейчас захватим крепость и заглушим твои мысли хорошей дракой, — пообещал я. — У нас есть семь дней, пока не заработает портал, и я не собираюсь впустую тратить ни минуты. Ну а когда переместимся в Прайм, решишь, оставаться в виде ходячего трупа или вернуть себе изначальный вид.
Первый раз я увидел подобие улыбки на лице игрока. Выглядело это как жуткий оскал, но всё равно знак хороший. Пытать расспросами о делах некромантов я его пока не стал, у нас будет время обстоятельно поговорить обо всём, когда вернёмся в замок. Как раз за неделю Фаерон подготовит жильё для новых игроков, а первая тысяча немного повысит уровни, и их можно будет переселить на остров. Тут открывается гораздо больше возможностей для прокачки, главное — очистить от нежити крепость и обеспечить безопасный плацдарм.
Но получилось всё иначе. Как только шкала захвата центра управления заполнилась, я перенастроил портальную установку на связь исключительно с замком Прайм и передал локацию в полную власть системы, а в ответ получил очень интересное сообщение:
— Внимание, происходит изменение локации, до завершения процесса покинуть центр управления невозможно. Получено достижение — меценат. Репутация Альфа +1000, 50% содержимого хранилища перемещено на склад замка Прайм.
Не успели мы удивлённо переглянуться с Кронсом, как перед глазами появилось ещё два сообщения:
— Внимание, обновлён прогресс выполнения глобального задания очищение. Текущий прогресс: уничтожено 2/5 зиккуратов. Награда: +200 к репутации со всеми народами и фракциями Лаэди, +250 репутация Альфа, +25 уровней, третий предмет из сета мёртвого стража.
— Внимание, богиня Мория объявила Владыку некромантов Зога отступником и лишила его своего покровительства.
— День прожит зря, если не сделал гадость своему врагу, — прокомментировал событие я. — Теперь три оставшихся Владыки быстро добьют Зога и, пока будут делить его империю, передерутся между собой. Это идеальное время, чтобы нанести очередной удар.
— Ловко ты стравил некромантов, — хмыкнул Кронс. — Но странников надо вытаскивать.
— Это было несложно. Пауки в банке, достаточно лишь немного подтолкнуть, и они начнут рвать друг друга на части. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь странникам, но, сам понимаешь, гарантий дать не могу. Ладно, время поговорить у нас ещё будет. Остался час, чтобы подготовиться к выверту системы. Я понятия не имею, как изменится локация и что станет с ордой нежити на поверхности, поэтому лучше максимально усилиться. У тебя есть пет?
— Нет, Кастору было достаточно моей силы.
— Надо это исправить. Подумай, кто из мобов подойдёт тебе по стилю ведения боя, а я отловлю его. Вижу, что с экипировкой у тебя проблем нет, но у меня с собой есть очень эффективные артефакты, скину тебе описание, подбери по своему вкусу.
Ну а мне надо успеть распределить очередную порцию бонусов, которые свалились на персонажа. Прежде всего, модифицировать Длань мёртвого стража до эпического уровня. Дополнительный слот к оперативной памяти мне не помешает, да и свойство ещё одно можно будет добавить. Потом сгенерировать третий предмет из набора мёртвого стража, ну и решить, что делать с репутацией Альфа. Продолжить прокачивать мистицизм или открыть ещё одно героическое умение.
Длань мёртвого стража приобрела очень полезное свойство — призма, которое на целых две минуты увеличивало мой урон вдвое. Если бы не двухчасовой откат между применениями, то персонаж превратился бы в настоящего монстра, но у всего должен быть баланс.
Третьим предметом из сета мёртвого стража стали сапоги, ну или поступь мёртвого стража, как обозвала сгенерированный предмет система. Основной упор я сделал на ману. Мне понравился эффект масштабирования, поэтому я привязал прибавку маны к своему уровню, а все остальные модификаторы сделал минимальными. В итоге коэффициент прибавки оказался весьма приличным х100, и на моём 175 левеле я получил солидные 17 500 к мане, а остатка очков генерации хватило, чтобы добавить полезное свойство моей новой обувке. Теперь мой персонаж не оставляет следов.
