Кейра торжествующе улыбнулась. Её план сработал — Ярог теперь был на её стороне.
— Ждать. Пусть этот раз и отличается от предыдущего, все так или иначе пройдет по одному сценарию. И когда в мире родится второй первородный хаос, мы станем вестниками его гибели! Немезида неустанно следит за нами.
* * *
Звездочка осторожно вела Ивора сквозь зловещую чащу Нави. Юноша едва передвигал ноги, измождённый после битвы с Белобогом. Вся его внутренняя энергия была истощена в сражении, остались лишь жалкие крохи былого могущества.
— Потерпи немного, мы уже близко, — тихо сказала Звездочка, чувствуя, как Ивора шатает из стороны в сторону.
Пусть в нем и остались силы льда и пламени, он исчерпал ее практически всю, техника самосожжения уничтожила даже львиную долю его жизненной энергии.
Сейчас Ивор больше напоминал духа, нежели могущественного практика.
Наконец чаща расступилась, и перед ними предстал мрачный жертвенник Чернобога. Деревянное сооружение было украшено изваяниями мёртвых душ и пропитано тёмной энергией.
Ивор коснулся жертвенника знаком Чернобога, и они с Звездочкой провалились в иное измерение.
Перед ними предстал потрясающий тронный зал, выполненный из чёрного мрамора с золотыми инкрустациями. Посреди зала на роскошном троне восседал Чернобог, держа в руках какой-то странный посох.
Увидев Ивора, он усмехнулся:
— Что ж, рад тебя видеть в моих владениях, юный друг. Проходи, присаживайся. Не думал, что мы с тобой встретимся еще раз.
Рядом возникло ещё одно кресло из чёрного дерева с алым бархатом. Ивор тяжело опустился в него, едва находя в себе силы держаться.
— Ну что ж, я тебя слушаю, — Чернобог облокотился на трон, с интересом разглядывая Ивора. — Рассказывай, что привело тебя ко мне в столь потрёпанном виде. Хочу услышать всю историю, как ее видишь ты.
Ивор тяжело выдохнул, собираясь с силами. Вся битва с Белобогом вновь пронеслась перед глазами. Предательство, жертва любимых, потеря силы… Но сейчас было не время предаваться отчаянию.
— Я проиграл, Чернобог. Опозорил силу Пустоты. Подверг Мировое Древо такой опасности, какой не было со времен великой войны практиков и Истинных Богов. Я потерял все. Дочь, Ольгу, и всю свою силу.
— Стой-стой-стой. Давай-ка с самого начала.
— Белобог заставил меня отдать ему силу Пустоты. Он взял в плен тех, кто мне дорог и… Мне пришлось подчиниться. Я не мог ничего сделать. А когда он полностью поглотил Пустоту, которая была насыщенная силой Истинных Богов с ее аспектом, он погубил их. Ольга и Юля… Чернобог, я впервые не знаю, что мне делать.
Но Истинный Бог Пустоты внезапно широко улыбнулся, а после и вовсе засмеялся.
— Ха-ха-ха-ха! Ты… Ты и правда думаешь, что Белобог способен забрать у тебя силу? Способен что-то поглотить. Ивор, мой отец изменил твое тело, позволил стать Истинным Богом, а ты думаешь, что эту силу можно просто взять и забрать у тебя?
Ивор непонимающе посмотрел на Чернобога.
— Но я сама видела, как Белобог впитал силу пустоты, он даже смог ее продемонстрировать, — возразила Звездочка.
— Да, все верно. Ивор, помнишь ли ты, что я тебе сказал, когда мы встретились в самый первый раз, ты помнишь мою просьбу?
— Победить Белобога и поглотить его силу Света.
— Верно, но я также сказал, что у силы Пустоты есть замечательное свойство, как раз-таки это самое поглощение. Но у Света этого свойства нет. Никогда не было и не может быть!
— Но как же… — начал было Ивор, но Чернобог продолжил, перебивая его.
— У Света тоже есть замечательное свойство. Копирование.
Лица Ивора и Звездочки вытянулись от удивления.
— И то, о чем ты думаешь сейчас, тоже верно. Копирование расходует огромную часть энергии, просто колоссальную, я бы сказал. Этот старый засранец как-то научился перекидывать отдачу на того, у кого копирует энергию. Так и выходит, что если копировать кого-то ниже уровня Истинного Бога, то вся отдача от техники упадет на его хрупкие плечи и попросту уничтожит.
— Как это было с Радовидом, — добавила Звездочка. — Тогда получается он скопировал Пустоту Ивора и истратил все резервы духовной и жизненной энергии, чтобы оплатить эту технику?
— Ты очень умная девочка, — улыбнулся Чернобог. — Все именно так.
— Значит моя Сила Пустоты никуда не исчезла?
— Сама по себе Пустота — это ничто. А как можно забрать то, чего нет? Но тем не менее, тут есть один маленький нюанс.
Чернобог медленно встал и начал расхаживать по залу из стороны в сторону.
— Как бы так тебе объяснить, — внезапно в руках Чернобога появилась свеча. — Когда Белобог истратил твою духовную энергию, он словно потушил свечу.
Истинный Бог демонстративно затушил фитиль.
— Скажи мне, может ли свеча снова зажечься, сама по себе?
— Нет, — все еще непонимающе смотрел на него Ивор.
— Именно. Я должен взять огонь, и поджечь ее. Также и с твоей силой. Белобог затушил ее и она не вернется обратно, тебе самому надо ее зажечь.
— Но как мне это сделать?
Чернобог вновь широко улыбнулся.
— Ты уже делал это ранее. Когда сделал свое тело совместимым с энергией Пустоты. Осталось только вспомнить.
Он подошел и хлопнул Ивора по плечу.
— Ты теперь Истинный Бог, сынок. И никто, кроме великого Рода, даже при огромном желании не сможет этого у тебя забрать. Так что верни свою силу, найди эту скотину Белобога и верни ему всю горечь и боль, что он нанес тебе. Верни сторицей.
Глава 244
Ты была со мной с самого начала
— Делал ранее? Ты говоришь о том случае, когда я чуть не умер, атакуя свой огненный узел льдом? Но соблюсти те же объемы энергии будет практически невозможно. Тем более мои резервы сейчас опустошены. Я не то, что вывести пустоту изо льда и пламени не смогу, я вряд ли сделаю хоть какую-то искорку или льдинку.
Чернобог осмотрел Ивора. Его лицо было спокойным, словно он был не только полностью уверен в том, что все получится, но и имел какой-то особый план.
— Ты прав. Твои жилы абсолютно пусты.
— Техника самосожжения… Я использовал ее слишком долго и в итоге она выжгла все мои резервы. Уйдут месяцы, если не годы, чтобы я восстановил свой прежний уровень и мог зажечь в себе силу пустоты. Но это слишком долго. Белобог сможет освоить пустоту раньше и тогда… Тогда я не смогу отомстить за Юлю и Ольгу!
Чернобог широко улыбнулся и окинул взглядом Звездочку.
— Вообще есть один способ, но тут, как говорится, против несогласия не попрешь.
Глаза Валькирии моментально расширились, а щеки покраснели.
— Нет, только не говорите мне…
— А я и не говорил, — снова улыбнулся Чернобог. — Но ты сама все поняла.
Ее лицо еще пуще залилось краской, но вместо привычного ворчания она просто молчала.
— Видишь ли, помимо того, что у вас очень совместимы атрибуты льда, вы очень долгое время провели в технике контракта душ, так что ваши мужское и женское начало очень совместимы, благодаря долгосрочному физическому слиянию. Это уж я не говорю о единении душ, ну, думаю вы понимаете. Когда два культиватора, мужчина и женщина, очень долго находятся рядом друг с другом, их ритм течения энергии женщины все больше подбивается под ритм мужчины, поэтому долгосрочная парная культивация с одним партнером всегда лучше, чем использование множества культивационных печей.
Ивор внимательно посмотрел на Звездочку, однако не увидел на ее лице ни отвращения, ни былой злости, когда она раз за разом называла его извращенцем.
— Послушай, ты не обязана, если не хочешь. Я не имею права просить тебя о таком, так что можно будет поискать и другой выход.
— Другого выхода нет, — отрезал Чернобог. — Это уже невероятное совпадение, что у тебя есть человек, парная культивация с которым возвысит тебя на прежний уровень всего за неделю.
— Неделю… — тихо проговорила Валькирия. — И что же, нужно будет каждый день, в течение недели?..
