Ведя разговор о всяком, мы двигались вслед за толпой в сторону аудитории, где и пройдёт первое занятие. Благо таблички на стенах ясно указывали направление. Ну и карту классов уже давно прислали на мобильный вместе со всей иной необходимой информацией.
— Ох, ты делаешь мне больно, мой провинциальный друг, — увидев мой телефон, даже слегка дёрнулся товарищ.
— Что такое? — удивлённо посмотрел на него.
— Этому телефону ведь уже лет семь минимум, да? Дружеский совет: поменяй его. Пусть никто не скажет напрямую, но… Ты сам всё понимаешь. Встречают не только по одёжке. Смотрят на все аксессуары в целом. И телефон, в наше время, это тоже весьма важный аксессуар, на который обращают внимание.
— Спасибо, учту, — благодарно кивнул ему, убирая аппарат в карман. — Просто как-то не до того было.
И я не соврал. Мне действительно было просто некогда ходить по магазинам. Да и привык я к нему. Не говоря уже о том, что слишком многое было завязано на этот телефон. Это ведь придётся переносить все данные, тратить время. Причём делать всё лучше лично. В общем, честно признаюсь, мне было лень. Но Дмитрий прав. Пора. Надо будет этим заняться в выходные.
Но это всё потом. Стоит сосредоточиться на уроках. Никто нас жалеть не собирался. Занятия начнутся уже сегодня.
И вот, вскоре мы оказались в огромной аудитории-амфитеатре. Часть наших однокурсников уже прибыла, заняв места, другая же только подтягивалась. Мы, переглянувшись, но не проронив ни слова, тут же поспешили занять места ближе к центру. Чтобы не в первых рядах, под носом у преподавателя, но и не на галёрке, куда, несомненно, будет обращён взор учителя во время экзаменов. Лучше уж слиться с окружением прямо в его центре.
Успев только немного перевести дух, мы услышали звонок на урок. И в тот же миг из двери рядом с преподавательским столом вышел мужчина лет пятидесяти на вид с уже седыми волосами и добродушным лицом.
— Так, прошу всех занять места. Урок начинается, — тут же вышел он к доске, став что-то писать. — Меня зовут Алексей Фёдорович Стоев, и я буду вашим преподавателем по истории на протяжении всего обучения. Понимаю, что для многих из вас это не самый интересный предмет. Уверен, вы бы лучше на площадку пошли, да практикой занялись. Это и вправду куда веселее. Вот только не стоит забывать знаменитую фразу: «Народ, не знающий своего прошлого, не имеет будущего». И я имею ввиду не только историю ваших родов, которую вы, несомненно, знаете наизусть. Есть и иная история, которая может вам пригодиться. Вот, например, знаете ли вы, где и когда образовался первый Разрыв?
— Насколько помню, это было при Владимире Красно Солнышко, ровно в тысячном году нашей эры. Где именно, точно не скажу, — подняв руку и получив одобрение, ответила какая-то девушка с задних парт.
— Всё верно. А появился он вблизи от Новгорода. Казалось бы, зачем вам знать такую древность? Что может дать знание о том, где и когда это произошло? А я скажу вам. Очень многое. Ведь вместе с появлением Разрывов в наш мир пришла и магия. Именно дружина князя Владимира с ним во главе, пусть и с огромными потерями, но закрыла тот Разрыв. И именно наш Царь стал первым одарённым, что смог использовать эту новую силу. А ещё есть одна деталь, о которой знают далеко не все. Даже после закрытия Разрыва ткань мироздания не всегда восстанавливается полностью. Вот и тогда в том самом месте осталась малюсенькая щель, что продолжила впускать ману в наш мир. Рюриковичи это тоже поняли, так что позже именно в том самом месте построили свой родовой особняк. Именно поэтому они всегда считались одними из самых могущественных магов в мире. Про защиту, что оберегает убежище угасшего рода, я даже говорить не буду. Все знают, что даже спустя столько лет никто так и не смог пробраться внутрь. И сомневаюсь, что это когда-нибудь удастся, — усмехнулся преподаватель. — И так, благодаря истории мы смогли узнать об иных подобных местах, куда как менее защищённых. Благодаря этому у многих из вас родовые особняки как раз и стоят на таких вот местах бывших Разрывов.
— Профессор, значит, это правда, что проживание в таких местах повышает потенциал мага? — раздался голос с задних парт.
— Очень интересный вопрос, — расплылся в улыбке мужчина. — Но ответить на него однозначно я не могу. Слишком от многих факторов зависит потенциал ребёнка. А так как подобные места занимают и так достаточно могущественные рода, то сравнить очень сложно, что же было важнее для развития потенциала, кровь рода или место жительства. Но как минимум в таких местах намного проще восстанавливать потраченный запас маны, что позволяет куда активнее тренироваться. Вообще, потенциальный ранг — это очень сложный вопрос. В нашем мире максимального ранга достигали как маги из древних родов, так и обычные простолюдины. Хотя первые, конечно же, чаще. Кстати, кто-нибудь назовёт мне полный список рангов?
В этот раз поднятых рук было намного больше. Так что профессор просто выбрал девушку из первых рядов.
— Новик, Подмастерье, Мастер, Ратник, Витязь и, наконец, Владыка.
— Абсолютно верно. Насколько знаю, большинство из вас сейчас на ранге Новика, в самом начале своего пути. И если судить по статистике, то финального ранга Владыки достигнет, дай бог, один из вас. Или не достигнет никто. И дело не только в том самом потенциале. Может у вас просто возможности не будет. Ведь для этого вам придётся лично закрыть не одну сотню Разрывов. Про опасность тут даже не говорю. Это и так понятно. Дело скорее в том, что найти свободный Разрыв просто нереально. Ведь все земли кому-то принадлежат. Как вы знаете, род, владеющий землёй, получает не только обязанности закрывать новые Разрывы, но и право на это. По крайней мере до тех пор, пока тот не откроется, никто не имеет права вмешиваться.
— Но как же Гиблые земли? — раздался выкрик.
— О, там вы можете делать что хотите. Всё же это ничейные земли. А на границе с ними всегда требуются смелые маги, что готовы на подвиги. Вот только, несмотря на это, почему-то желающих не так много, — хохотнул профессор. — Думаю, многие понимают почему. Это опасно. Нет, не так. Это смертельно опасно! В этих землях всё вокруг хочет вас убить. Про количество монстров я даже говорить не буду. Лишь самые отчаянные совершают вылазки в Гиблые земли. Спросите, почему они туда лезут?
— Кристаллы…
— Именно! Части монстров, конечно, тоже ценны, но кристаллы куда дороже, — кивнул он. — Как вы знаете, ближайшие к нам Гиблые земли находятся на территории бывшей Византийской империи. И именно в Константинополе открылся самый опасный чёрный Разрыв, который так и не смогли закрыть. И вот уже некогда одна из самых могущественных Империй в мире перестала существовать. Но если у кого-нибудь однажды хватит сил, чтобы закрыть этот Разрыв и очистить земли в округе от монстров, он может стать одним из богатейших людей мира. Не так ли, госпожа Палеолог?
— Да, — окинув взглядом аудиторию, кивнула девушка, которую я уже видел ранее. — Это не секрет. Основная сокровищница с несметными богатствами Империи так и не была вскрыта. Мои предки не смогли вывезти её. А теперь это просто невозможно. Так что если кто-то сможет проникнуть в центр города и добраться до неё, станет сказочно богат. Если сможет выбраться оттуда живым… Всем храбрецам, что отважатся на такое, мы спокойно даём копию ключа от сокровищницы, — слегка ехидно усмехнулась она. — Вот только ещё ни один не вернулся живым. Наш род множество раз собирал экспедиции туда, но ни одна не вернулась. Российская империя тоже пыталась. Опять же, безрезультатно. В каждой из таких экспедиций участвовали Владыки. Все они там и сгинули.
— Да, ужасная судьба, — подтвердил учитель. — Уже давно никто не решался повторить последний поход. И, если честно, я даже рад этому. Боюсь, даже отправь мы туда всю армию Империи, не факт, что всё удалось бы. Возможно, если бы все государства мира отправили туда своих сильнейших магов, были бы шансы. Но как понимаете, этого никогда не случится. Никто не хочет так рисковать своими сильнейшими магами. Ведь тот, кто ослабнет больше всего, тут же станет целью остальных. Впрочем, мы немного отвлеклись. Это дела будущего, а мы изучаем прошлое. Лучше скажите мне, кто знает, где ещё в нашем мире располагаются Гиблые земли? Вот, прошу вас. И поподробнее, пожалуйста.
