- И это вы называете в порядке?!
Я скосила глаза на царапину. И испуганно охнула: ладонь опухла, а края раны воспалились, сделав ее похожей... ну не знаю, на что, но жутко страшной. Пока Вилдэр смотрел на пораженную Астрид, его пальцы рассеянно поглаживали мое запястье, успокаивая. В другое время я бы запомнила этот жест до мельчайших подробностей, но ноющая часть тела доставляла мне куда больше неприятных ощущений, чем хотелось бы.
- Астрид, что происходит? - осведомился мужчина. - Почему сначала эта девушка падает в обморок от голода, теперь вынуждена работать с больной рукой? Почему ты утверждаешь, что ее осмотрел лекарь, хотя я вижу, что здесь нет и следа хоть какой-то мази?! Ты так следишь за замком? Позволь тебе напомнить, что она - наложница моего сына. А ты точно такая же рабыня, как и все. Почему, демоны проклятые, я должен разбираться с делами, порученными тебе, в то время как меня ждут государственные дела?! Может, прикажешь мне переселиться в твою комнату и заняться воспитанием прислуги?
Астрид молчала, склонив голову. А мне как-то было не по себе. Нет, заступничество такого мужчины мне нравилось. Вот только он не учел одного маленького обстоятельства: потом вся злость выместится на мне. А у меня и так уже рука скоро отвалится, да синяк вскочит прямо на роже. Негостеприимный мир какой-то.
Меня, наконец, отпустили.
- Отведи девушку в больничное крыло еще раз, - сказал Вилдэр, сделав ударение на последних словах. - А вечером, после ужина, пришли ко мне лекаря. Я с ним побеседую. Да, и заставь там кого-нибудь все-таки обработать рану мазью. А если тебе так хочется нагрузить девчонку работой, то дай ей какое-нибудь задание, не требующее переноса горячих подносов. На это ты ее способна? Если увижу, что она опять надрывается в то время, как больна, вылетите из замка быстрее чем снаряд из катапульты. Все доступно разъяснил? Чудесно. А теперь пришли новую служанку для Асбьерна. Желательно не ту, которую я просил на ночь, мне не улыбается проводить ночь с мертвой девушкой. А ты их, очевидно, заморить хочешь.
С этими словами правитель ушел. А я вспыхнула. Ну вот почему эти мужики такие странные?! То дал возможность порадоваться защите и вниманию, и тут же напомнил, что вечером гулять будет с другой! А я что, по законам жанра должна теперь сидеть на лестнице, освещенной лунным светом и реветь? Что там полагается безответно влюбленной попаданке?
- Ладно, - раздраженно бросила Астрид. - Ступай в больничное крыло и передай наставления господина. А потом пойдешь к Галие. Поможешь ей приготовиться к ночи.
Ах да, попаданке полагается готовить любовницу для избранника.
***
- Я сказала, что не надену это! - орала Галия.
Я флегматично отбросила шикарное платье из темно-зеленого шелка и взяла следующее.
- Боже, какая безвкусица, - скривилась Галия.
Пришлось досчитать до десяти, чтобы не врезать этой девице по роже.
Мы несколько часов перебирали платья, которые принесла Инга и ни одно из них Галие не нравилось.
Асмтрид, без сомнения, знала, что я ненавижу Галию, как и она меня. Отлично отомстила за взбучку, устроенную повелителем. И ведь не прикопаешься, не пожалуешься!
- Ну и что ты наденешь? - спросила я, подавив желание оттаскать капризную наложницу за волосы. - Голой пойдешь?
- И пойду! - Галия задрала нос. - Скажу Вилдэру, что вы так паршиво со мной обращаетесь, что даже платья приличного не дали. И что я лучше голая к нему приду, чем в жалких обносках!
- Вполне приличные платья, - я пожала плечами. - Ну, хорошо. Эти не хочешь. Те, что я принесла от Борхгильд тебе не понравились. Одолженные Сольвейг тебя не устроили. Ты либо ищешь повод для скандала, либо хочешь, чтобы я сшила тебе платье.
Галия фыркнула и по-королевски расселась в кресле.
Я тоже села на ближайшую кровать. Мы избегали смотреть друг на друга.
- Ну? - первой не выдержала Галия. - Ты будешь что-нибудь делать?!
- Нет, - я покачала головой. - Ты сказала, что пойдешь голой, я согласна. Приму любое наказание от Повелителя и даже продемонстрирую ему, до каких низов докатились его женщины, выбирающие для наложниц такие отвратительные наряды.
Лицо Галии приобрело такое выражение, будто она съела что-то мерзкое и склизкое.
- Я возьму синее, - злобно процедила девушка.
- Чудесный выбор, - я счастливо улыбнулась.
Когда мы уже закончили с платьем (к слову, обалденно красивым: из тонкого шелка, длинным и отлично скроенным), вошла Инга с сундуком, полным драгоценностей.
Хоть я Гаоию и не любила, могла понять, как радуется эта девушка, собираясь к Вилдэру. С какой тщательностью она выбирает украшения, наносит макияж и духи. Я застегнула ей жемчужные серьги и колье, провела расческой по роскошным волосам и грустно вздохнула. Она была красивой, не чета мне. Понятно, почему Вилдэр на нее обратил внимание.
- Завидуешь?
Этой фразой она напомнила мне, что окромя красоты больше ничем и не обладает и я вновь задалась вопросом, почему правитель выбрал именно эту девицу.
- Чему? Положению рабыни? - фыркнула я. - Нет, дорогуша. Так дешево я себя не продаю. Это твой удел - развлекать хозяина раз в пару недель.
- Ты же метишь в королевы?
Галия была глупа. На ее лице отражались все чувства, которые она в тот момент испытывала.
Я лишь загадочно улыбнулась и продолжила укладывать волосы в замысловатую прическу.
- Зафиксируй пучок одной заколкой, - скомандовала Инга, наблюдавшая за мной. - Повелитель любит распускать ей волосы.
Меня даже передернуло. У них что, весь замок знает, чего повелитель любит?!
- И не кривись. Делай, что говорят.
Пришлось кое-как заколоть Галие волосы несчастной заколкой. Вряд ли Вилдэр сумеет распутать мой узел. Так что Галия на утро вернется с хорошеньким колтуном на башке.
- Сейчас проведешь ее к покоям Повелителя, - распорядилась Инга. - Зайдешь первая и доложишь, что Галия прибыла. Потом, когда получишь разрешение, откроешь дверь для Галии и выйдешь. Ждать ее будешь у дверей, хоть до утра. Уяснила?
Я что, должна была ее еще и караулить у дверей?
- Уяснила. Госпожа.
Инга недовольно поджала губы.
- Тогда идите.
Мы с Галией направились к покоям Вилдэра. Девушка важно вышагивала, шла медленно и торжественно осматривала каждого, кто попадался к нам на пути. Я, несмотря на паршивое настроение, едва сдерживала смех. Как непривычна была эта сцена для меня, выросшей в двадцать первом веке.
Остановившись перед уже знакомыми мне дверьми, я постучала. А когда донеслось небрежное "Войдите!", зашла.
