Неприятная, однако, личность.
— А кто из нас мастер-оружейник? — с невинным видом спросил я, старательно произнося слова непривычной речи.
Орк фыркнул, а мастер Тин недовольно сморщился.
— Так как ты у нас залетный, значит, ни арбалет, ни молниевик тебе не подойдет. Так что остается паромет. — С этими словами оружейник выставил на стол уже знакомый мне пистоль.
При ближайшем рассмотрении стало видно, что, несмотря на сходство форм, это и близко не кремневый пистоль. Вроде все нормально — ствол солидного калибра, изогнутая рукоять и спусковой крючок. Но где тогда пороховая полка и курок с тем самым кремнем? Ну или, на худой конец, боек с капсюлем.
Увидев мое недоумение, мастер устало вздохнул. Он взял пистоль в правую руку, а в левую — круглый шарик. Как только шарик попал в зев ствола, его словно втянуло внутрь. Послушался тихий стук.
— Это пихаешь сюда, — выдавил из себя малоинформативную инструкцию оружейник, — затем направляешь в нужную сторону и нажимаешь скобу.
Закончив свою речь, мастер Тин направил пистоль в сторону большой, во всю стену мишени и нажал на курок.
Я инстинктивно ожидал грохота и клубов дыма, хотя и понимал, что тут не все так просто. Пистоль негромко чихнул. Из ствола вырвалась легкая дымка, а в толстый мат на стене что-то сильно ударило. Причем звук удара был громче, чем выстрел.
— Понял? — спросил у меня оружейник.
— Нет, — абсолютно не стесняясь своего тугоумия, ответил я.
— Тин, у тебя сегодня что, похмелье? — вмешался орк в наш в общем-то тупой диалог.
— Скучно мне, зеленый, — вздохнул оружейник, всем своим видом показывая нежелание продолжать общение с незваными гостями.
— Что, опять проигрался?
В ответ оружейник ощерился и, сплюнув на пол, ушел куда-то за стеллажи с разнообразными железками.
— Ну что ты будешь с ним делать, — перешел на русский орк. — Ладно, сами разберемся. — С видом лектора орк взял в руки пистоль и повернул ко мне боком: — О паромете тебе нужно знать то, что это соединение ваших технологий и нашей магии. Видел, как пуля ушла в ствол? Это из-за магнетической силы гномьих рун. Пока пусковая скоба не нажата, сила тянет железный шарик внутрь. В казеннике ствола еще один ряд рун зажимает пулю в мощный магнитный замок. В паровой камере находится огненный кристалл. Это уже людская магия. Теперь что касается более понятного для тебя. В рукояти, — орк перевернул пистоль и показал рукоять, в торце которой виднелась заглушка с удобным для хвата пальцами винтом, — находится емкость с водой. Следи, чтобы она была постоянно полной. В принципе подойдет любая вода, но лучше взять специальную, оружейную. Все понятно?
— Пока да.
— Хорошо. Теперь дальше. Когда идет нажатие на спусковую скобу, в паровую камеру впрыскивается небольшое количество воды и активируется огненный камень. Он вбирает в себя сырую энергию огня, поэтому использование парометов даже дешевле, чем арбалетов. Итак, в паровую камеру попадает вода, а огненный камень мгновенно превращает ее в пар, причем сразу в перегретый. Получается сильное увеличение объемов газа, который и толкает пулю. Когда пусковая скоба доходит до упора, меняется полярность гномьих рун. Теперь они двигают пулю к выходу вместе с паром. Понятно?
— Более чем, — ответил я, уже гораздо осознаннее рассматривая паромет. — А почему мне не подойдет другое оружие?
— Мастер Тин прав, — сказал орк и самостоятельно взял с полки небольшой жезл, по форме похожий на скалку для раскатки теста. — Арбалет тебе будет неудобно таскать, а к молниевику нужно долго привыкать из-за непривычного хвата.
Сказав это, орк навел скалку на настенную мишень. По разрисованному силуэту человека заплясала красная точка. Затем послышался знакомый треск, и в мишень ударила молния, причем не жалкая искорка, которыми меня гоняли по полигону, а толстый ветвящийся разряд.
— Что ты творишь?! — Из-за стеллажей с воплем выскочил мастер Тин и вырвал молниевик из рук орка. — Кто будет платить за заряд, зеленая ты морда?!
Вопли оружейника спугнули в моей голове какую-то важную мысль, связанную с молниевиком.
— Делай свою работу, и проблем не будет, — прорычал в ответ орк.
— Ладно, вот вам паромет, и валите отсюда.
— Не пойдет, — уперся орк, — пусть парень сам выберет.
— Плевать, пусть выбирает! — вызверился оружейник, но мне было понятно, что он ругается только для виду. Наверняка все ценное надежно припрятано, но все же…
Пока орк и человек высказывали все, что думают друг о друге, я пошел вдоль стеллажей. Судя по тому, что молниевики валялись где попало, ценным в них был только заряд, почему это именно так, нужно спросить у орка.
Внезапно мой взгляд зацепился за знакомые очертания. Это был уже не древний дизайн, а вполне современная пистолетная рукоять. Увы, в коробке находился не земной пистолет, а стандартный паромет, просто более привычной для меня формы. К тому же калибр этого оружия был вдвое меньше, чем у виденных ранее аналогов.
Вернувшись с необычным парометом к спорящим бандитам, я положил его на стол.
— Возьму этот.
— На кой тебе эта дамская пукалка? — удивился орк, и в этом удивлении он был явно солидарен с оружейником.
— Мне так удобнее. Интересно, откуда он взялся?
— Был один чудак из залетных, — снизошел до ответа мастер Тин. — Мастерил чудное оружие. Говорят, он же придумал ревуны…
— Многозарядные крупнокалиберные парометы, — уточнил Лакис.
— Ну да, — кивнул Тин. — Потом в примарии запретили все, что не перезаряжается вручную, и мастер пропал. Остались только вот такие странные пукалки.
— А в чем странность? — спросил я.
— Так посмотри, какой убогий калибр. К тому же магнитные руны на стволе размещены по спирали и зачем-то закручивают пулю.
Я хотел сказать, что это элементарно, но вовремя сдержался. Странно, конечно, что оружейнику неизвестны простейшие законы аэродинамики. Хотя… Принцип пулевого оружия они получили из другого мира, а физика как наука в магическом мире воспринимается, как у нас — та же алхимия. Понятно одно: мое чутье в очередной раз преподнесло мне подарок.
Диссонанс между моими знаниями о современном оружии и тем, что известно местным жителям, помог ухватить мысль, возникшую при взгляде на молниевик. Точнее, на его систему наведения.
— Паромет я беру. Как насчет молниевика?
— А не много ли будет? — насупился оружейник.
— Не много, — прорычал орк, явно теряя последние крохи терпения.
— Скажите, — поспешно вмешался я, стараясь предотвратить очередную вспышку скандала, — у вас нет молниевика размерами поменьше?
