Значит, вопрос решен, пересидим в схроне. Так, посмотрим резерв. Восстановлена примерно треть, если что — не отмахаемся. Да я в любом случае на равных только с одним паладином смогу быть, а если их несколько пошлют…
Но нужно запастись едой и водой, пока есть время. У животных очень хорошее чутье, за многие километры они чуют опасность…
Раскрыв гребни на спине и висках, чтобы не пропустить приближение паладинов, я наскоро плету «Манок», настраивая распространение действия на годовалых кабанов. Пока работает заклинание, молнией метнулась в схрон, забрала парочку пустых фляжек, а так же вытряхнула из одного мешка еду, которую нам дал с собой леший. Наложив на него вывернутый наизнанку слабенький щит, помчалась к реке. Быстро набрала воду в фляги, потом в ставший непромокаемым мешок. Так же быстро вернулась в схрон, сложила все и поползла к своему «Манку».
Перед тем, как выскочить на прогалинку, где я его оставила, я осторожно просканировала пространство. Фу-ух, никого. Подойдя поближе, увидела парочку кабанчиков. Ну, столько хватит. Хотела уже перерезать им горла, но передумала. А вдруг паладины сумеют выследить нас по запаху крови? Поэтому я просто и без затей сломала им шеи.
Взвалила себе на плечи. Ох, как-кие они тяжелые… Есть предел даже для шасс. Деактивировав заклинание и впитав в себя остаточную силу, я, покряхтывая, поползла к нашему убежищу. Внезапно я замерла, словно наткнулась на невидимую стену. На краю сознания маячило неясное предчувствие… Тут меня словно «Молотом» по голове шарахнуло. Это же паладины! Со всей возможной скоростью я помчалась к схрону. У меня будто крылья выросли. Никогда не подозревала, что могу такую скорость развивать!
Влетев в пещеру, быстро затворила ее и лихорадочно стала творить маскирующие заклинания, безжалостно вычерпывая только-только на половину наполнившийся резерв. Плевать, жизнь дороже! Шаирэссар, как же страшно!.. За себя, за Норда, за кланы, последней представительницей которых осталась лишь я…
Норд, похоже, все понял. Насторожился, в любой момент готов вскочить и броситься в атаку или куда подальше, в зависимости от обстоятельств. Умный, и, похоже, тоже носит маску, как и я. Осторожнее с ним надо быть, осторожнее…
Закончила я, когда резерв был исчерпан почти до дна. Обессиленно привалилась к стене, мрачно размышляя, что такими темпами мне запас сил никогда не восстановить.
Просидев так немногим больше часа, я поняла, что дольше терпеть пытку неизвестностью не смогу. И канал, по которому я подпитывалась от леса, пришлось отключить. Паладины могут отследить по колебаниям маны, где находится ее приемник. Тахешесс, куда ни кинь, везде обвал! Что теперь делать? Сидеть и ждать я больше не могу, восстановление резерва идет медленно, и не до разговоров сейчас. А, впрочем… Нет, это безумие. Хотя…
Развернув гребни и погрузившись в состояние транса, я попыталась проделать один трюк, которому научилась по одной из книг запретной секции клановой библиотеки. Но сложность состояла в том, что действия я знала только в теории. К тому же, такие ритуалы считались крайне рискованными, и процент выживших и не сошедших с ума крайне мал. Примерно так десять на девяносто. Зато те, кто выжил… становились просто идеальными шпионами. Это ж просто находка, существо сидит в одном месте, но сознание его в другом, и заметить его может только такой же, как он. То есть освоивший технику выхода из тела.
Погрузившись в самый глубокий транс, на который была способна, я представила, что вылетаю из своего тела. Это оказалось неожиданно легко. Но вот потом…
Я оказалась в буйстве красок и запахов. Их было так много, что я просто терялась в них. Некоторые были мне знакомы, другие совсем неизвестны. Вот скажите, как может пахнуть надежда? А страх? Опасение? Жажда добычи? Каждый хотелось попробовать, пощупать, рассмотреть поближе…
Стоп! Жажда добычи? Откуда? Именно этот резкий диссонанс между запахами эмоций Норда и агрессивным, удушающим запахом жажды крови привел меня в чувство. Я мгновенно вспомнила, кто Я и зачем Я здесь. Где это — здесь — мое сознание не уточнило.
Следуя за этим резким запахом жажды крови, я покинула пещеру. Да-да, пролетела сквозь камень! Невероятно!
Тут же я замерла испуганным зверьком, потому что прямо предо мной стоял паладин. Это был высокий худощавый человек, с мышиного цвета волосами и абсолютно белыми глазами. Его ноздри раздувались, он принюхивался к запахам — я тоже их увидела — которые все-таки просачивались сквозь плотно пригнанный — снаружи было незаметно — валун, закрывающий вход.
Как ни странно, он меня не заметил. Вспомнив, что я должна быть невидима, я осторожно обошла его. За ним стояло еще двое. Трое, значит… Ах да, как я могла забыть — они всегда ходят тройками, шестерками и дальше по нарастающей.
Второй из них выглядел как молодой симпатичный парень с короткими, совершенно седыми волосами, а второй — как типичный ботан. Только мышцы выпирают, а так — ну чисто заучка. И глаза — глаза у них были абсолютно белые.
Хм, интересно, если окружающие меня не видят, то я себя вижу? Посмотрев вниз, я ничего не увидела. Было так странно ощущать себя только некой точкой разума, без тела…
Тут паладин, стоявший перед входом в пещеру, глубоко втянул носом воздух и стал водить руками по камням. Холодея от ужаса, я увидела, что мои слабенькие заклинания легко рвутся под его ладонями. Не знаю, что меня тогда толкнуло, но я стремительно подлетела к булыжникам и распласталась по ним, желая закрыть собой вход. Нельзя пустить их сюда, нельзя! К моему удивлению, у меня легко получилось разлиться тонкой пленкой по камням. Я словно смотрела теперь из миллиона точек одновременно, что ввело меня в ступор.
Когда я более-менее разобралась со своими странными вывертами сознания, паладины уже отошли на край поляны и о чем-то тихо разговаривали. Я подлетела поближе, кое-как собрав себя в одну точку. На меня вдруг навалилась страшная усталость. Казалось, что проспишь не одну неделю, прежде чем отдохнешь.
— Ну, Найт, узнал, что тут? Объекты не проходили? — спрашивал седой того, который камни ощупывал.
— Ничего, только старый схрон нечисти, — небрежно отмахнулся тот, — Каково дальнейшее направление?
— Пойдем в сторону темных, как нормальная нечисть, эти должны отправиться туда. Потом заблокируем границу с нашей стороны.
Затем они, не сговариваясь, быстро побежали, сходу взяв высокий темп.
С облегчением я вернулась обратно в пещеру. Норд оказался около меня, тряс мое тело за плечи и звал по имени. В его эмоциях преобладали нотки беспокойства и страха за меня. Я уже собралась вернуться, но вот не знала, как это сделать! В тех записках, где я нашла этот способ, был написан только способ, как выйти из тела, а как войти ни слова. Меня охватил панический страх. А что, если я так никогда и не смогу вернуться обратно?! Попробуем методом тыка… Может нужно просто пожелать?
