— Он считает, что это будет хорошим аргументом для Мареева ускорить выдачу нам удостоверений на ношение оружия в случае, если тот сам не справится. А если справится, то, тем более, зачем напрягаться? Ведь нам-то эта зверюга пока не угрожает.
— Совсем с ума посходили! — Инари, кажется, боролась с настойчивым желанием отвесить ученику оплеуху, но в итоге ограничилась тем, что пинком раскидала кучу прелой листвы. — Или уверены, что после мангуири всех будете направо и налево штабелями класть на раз-два? О, да пожалуйста! В следующий раз — все в ваших руках будет! Охотнички!
Последнее слово, сказанное с непередаваемыми акцентом и интонацией, в исполнении ведьмачки больше походило на ругательство.
— Да ведь никто ни на кого охотиться не собирался, — слабо возразил Глеб. — Задумка-то совсем обратная была.
И тут же съежился под колючим взглядом ведьмачки, понимая, что лучше было промолчать.
— Порой мне кажется, что человеческая кровь, текущая в жилах, означает полное отсутствие мозга, — сказала Инари, обращаясь скорее к себе, чем к Глебу. — Все, с меня довольно этой свалки. Вытряхивай из постели Кота и возвращаемся в Тулу.
— Прямо сейчас?
— Ты абсолютно правильно все понял.
— А может, все-таки утра дождемся?
— Ты можешь дожидаться чего угодно, в том числе и того момента, когда рак на горе свистнет, — отрезала ведьмачка. — Но в таком случае я ухожу сейчас, и договор об обучении считается расторгнутым. Желаю удачи.
Она и вправду развернулась и пошла прочь. С любой другой представительницей женского пола Глеб предпочел бы выждать, пока схлынет пар, но тут было небольшое различие. Всех остальных представительниц женского пола он хотя бы примерно представлял, где потом искать, поскольку их перемещения, как ни крути, были ограничены одним миром и финансовыми возможностями. Где среди кучи Пограничных миров спустя хотя бы четверть часа искать ведьмачку, он не представлял даже отдаленно, а если бы даже и представлял, добраться бы туда все равно пока не смог.
— Если ты не уберешь руку, я ее сломаю, — не соизволив обернуться, произнесла Инари, когда «гладиаторец» догнал ее и схватил за рукав. Это было сказано без малейшего выражения, и, возможно, именно поэтому Глеб сразу поверил.
— Прости, — сказал он, выпуская из пальцев грубую ткань. — Я дурак.
— Это какое-то великое открытие?
— Ну, а что мне было делать? Иван требовал, чтобы мы временно исчезли, оставив демона в покое.
— Что делать? — задумчиво протянула Инари, словно пробуя слова на вкус. — Может, попробовать все честно рассказать? Такой вариант тебе в голову не приходил?
— Нет…
— Что ж, во всяком случае, на сей раз все по-честному и прямо в глаза, — подытожила ведьмачка.
— Ладно, извини, я не прав. Но ты была так решительно настроена, что не факт, что честный разговор подействовал бы.
Инари не ответила.
— Признаю свою ошибку, сознаю свою вину… Короче, согласен на любую отработку. В разумных пределах, конечно, — торопливо добавил «гладиаторец» на всякий случай.
— Отработка будет, можешь не сомневаться, — обнадежила его ведьмачка тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Только до нее еще дожить надо. А пока замолчи и послушай.
Глеб замолк, как и было указано, ожидая неизбежных нравоучений, однако Инари не произнесла ни слова, и внезапно до «гладиаторца» дошло, на что именно ему предлагали обратить внимание. В ночной тишине был четко слышен звук приближающегося мотора.
— Кажется, кто-то решил прогуляться?
Инари молча кивнула, а когда по растрескавшемуся асфальту дорожек с давно уже стершейся разлиновкой скользнул слабый отсвет фар, с силой надавила на плечо Глеба, заставляя пригнуться. Впрочем, парень уже и сам понял, что привлекать внимание ночных визитеров будет не самым благоразумным решением. Конечно, разглядеть в темноте посторонних визитеры могли бы только при наличии у них кровавиков либо приборов ночного видения, что, в общем-то, было равнозначно маловероятно, но рисковать все равно не стоило. Припав на колено, «гладиаторец» с недоумением следил за тем, как крытый брезентом «Урал» въезжает на территорию стадиона и останавливается посреди футбольного поля, а выгружающиеся из кузова автомобиля вооруженные люди рассредоточиваются по территории, подсвечивая местность фонариками. С каким-то странным хладнокровием Глеб отметил, что если кому-нибудь из проверяющих придет в голову слазить на трибуны, то придется бежать. Очень быстро. Потому что объяснять патрулю — «гладиаторец» почему-то был уверен, что это именно ночной патруль, — что они забыли в комендантский час на окраине города без удостоверяющих личность документов, зато с наточенным оружием, ему лично не хотелось. Инари, скорее всего, тоже.
Опасения однако оказались напрасными — проверяющие ограничились непосредственной территорией стадиона, то ли не зная о дополнительном «входе», то ли полагая, что с той стороны ничего подозрительного прийти не может. А зря… Наконец, основная часть визитеров передислоцировалась в подтрибунные помещения, расположенные практически напротив импровизированного наблюдательного пункта «гладиаторца» и ведьмачки. В былые времена в помещениях располагался тренажерный зал, ныне там, похоже, не располагалось ничего кроме особо крупной свалки мусора.
Патруль вошел внутрь помещений, недолгое время постоял там плотной кучкой и… исчез. Хватка ведьмачки на плече Глеба усилилась настолько, что казалось — еще немного, и кости не выдержат, дав трещины, однако «гладиаторец» почти не ощущал боли. Раз за разом он тер глаза в слабой надежде проснуться. Куда там. Кровавик с издевательской четкостью показывал два — ДВА!!! — человеческих силуэта. Один — за рулем «Урала», второй — в злополучном тренажерном зале.
— Ты это видела?
— Да.
— Но как…
— Понятия не имею, — честно призналась ведьмачка, после чего уже приказным тоном добавила:
— Сиди здесь. Слышишь? Ни шагу вправо, влево и во все остальные стороны. Чтобы, когда я вернусь, ты был вот на этом самом месте. Понял?
— А ты что делать собираешься? — не требовалось особых умственных усилий, чтобы понять — раз Инари пытается свести его самодеятельность на нет, значит, что-то замышляется.
— Не слышу ответа!
— Понял, понял, не маленький. Так что ТЫ задумала?
— Поживешь — увидишь… — в глазах Инари мелькнул хищный зеленоватый огонек.
— В том, что увижу, я даже не сомневаюсь. Ты только поосторожнее там, ладно?
Ведьмачка фыркнула и бесшумно скользнула вниз по склону — сначала по траве, а дальше по широким бетонным ступеням, на которых некогда прежде стояли скамьи для зрителей. Или их в итоге под веянием моды заменили-таки на пластиковые сидения? Глеб уже точно не помнил. Как бы то ни было, полосу препятствий Инари преодолела быстро и без последствий. Припав к земле у колес «Урала», ведьмачка выждала пару секунд, видимо проверяя, прошел ли ее маневр незамеченным. Похоже, прошел. А вот дальше было интереснее. «Урал» был развернут в сторону входа в подтрибунные помещения, и включенные фары освещали чернеющий провал входа. С дневным освещение бы, конечно, не сравнилось, но даже при таком проскочить внутрь и остаться незамеченным было нереально, если только водитель не ухитрился заснуть за рулем. В последнее, правда, верилось слабовато, и не только Глебу. Ужом проскользнув под брюхом машины, Инари выбралась на пассажирскую сторону «Урала» и быстро прильнула к капоту. Что произошло в следующий момент, «гладиаторец» толком не разобрал, но мотор автомобиля вдруг взвыл фальцетом и замолк. Одновременно с наступившей тишиной погасли и фары. Ведьмачка метнулась в сторону и почти у самых трибун резко упала ничком, буквально сливаясь с землей. Хлопнула дверца — это водитель вышел проверить, что же так внезапно случилось с транспортом. Подняв капот, мужчина немного покопался в двигателе, подсвечивая себе фонариком, потом оглянулся на вход под трибуны и озадаченно почесал в затылке. Воцарившаяся тишина, по-видимому, заинтересовала и второго, остававшегося в помещении гостя, поскольку он вскоре тоже выбрался наружу. После короткого разговора под капот заглядывали уже два озадаченных лица вместо одного. Пользуясь тем, что внимание неизвестных отвлечено, ведьмачка тихонько проскользнула внутрь бывшего тренажерного зала, секунд на пять задержалась на том месте, где только что исчезла толпа народа, торопливо наклонилась, то ли поднимая что-то с пола, то ли наоборот что-то туда положив, и двинулась дальше по помещению, а Глеб, пока еще помнивший обещание оставаться на месте, терзался вопросом — что только что произошло у него на глазах? Поначалу он подумал о внезапно повысившейся концентрации могильного тумана, но Инари вряд ли смогла бы это обеспечить, а связь между ее действиями и вышедшей из строя техникой явно прослеживалась. Так и не придя ни к какому выводу, «гладиаторец» начал медленно смещаться в сторону. Ему хотелось зайти в бок «Уралу», потому что, когда тот, только-только въехав на поле, разворачивался, «гладиаторцу» почудилась нарисованная на дверце автомобиля определенно не заводская пиктограмма. Выполняя хитрые маневры, он окончательно упустил из вида ведьмачку.
