- Живучий, это хорошо. Проследи, чтобы вправили кости: неправильно срастутся - придётся ломать ...
Я с трудом проглатываю слюну. Делот больше не улыбается: воспоминания даются ему нелегко. Но я до сих пор не вижу его Имени - нужна более глубокая Связь! Как там сказал Лес"с: яркое чувство - самый простой Путь к Сознанию?
- Я понял, Сомбрэль: ненависть слишком привычна, нужно что-то другое. Может, любовь?
- В двенадцать лэдов? Шутишь, феальдин?
- Погоди, я не об этом.
- Мне некого было любить, - отрезал делот.
- Но, может, кто-нибудь любил тебя?
- Ну ты совсем....
И внезапно замолчал.
... Я горю, медленно сгораю в огне боли. У меня нет сил кричать вслух, поэтому я кричу внутри себя и потихоньку схожу с ума от непрерывного крика. Рядом кто-то есть, я это чувствую, но не могу разомкнуть тяжёлых век. На лоб ложится прохладная ладонь. Тихий шёпот:
- Прости, Да"эльми.
И горячие солёные капли, падающие на потрескавшиеся от жара губы ...
- Есть, Сомбрэль!
Делот сидит на лежанке, пряча лицо в ладонях, и я вдруг понимаю, что это не просто Имя. Это - порядковый номер. Да"эльми - двадцать первый.
- По-моему, вы слишком усложняете, мальчики, - сказала Тара. - Никто не заставляет Сомбрэля называться Двадцать Первым, достаточно того, что он это знает. А для Элутара, по-моему, главное Имя эльфа, а не то, что оно означает. Надо же: порядковый номер как способ учёта расходного материала! Браво, Перворождённые: надёжно и практично.
Да уж, ничего не скажешь. Но чтобы я ещё раз сунулся в сознание делота? Не дождётесь! Однако Имя у нас уже есть, значит, полдела сделано. Тара озабоченно сдвинула брови.
- А как насчёт ритуала Наречения, Дель?
Я рассмеялся.
- Прекрати, любимая! Неужели ты думаешь, что я не сделаю этого в третий раз?
- Так это ты дал имена нашим мальчишкам?! - глаза Тары округлились.
- Конечно. А ты думала, это сложно? Ритуал, кстати, проводится в произвольной форме. Для этого нужна только Связь родителя или восприемника с Элутаром, то есть, наше Истинное Имя.
- Тогда ещё вопрос, мальчики. Сомбрэль потерял Имя, когда ему было двенадцать. Сколько ему будет, когда он снова его получит?
Мы с Гилом посмотрели друг на друга. Хороший вопрос!
- Не-не-не, - сказал Сомбрэль, сделав шаг назад. - Двенадцать будет моему сыну.
- Правда? - Тара удивлённо подняла бровь.
- Не шути так, Посвящённая, - покачал головой делот.
- Я не шучу, просто напоминаю: то, что мы собираемся сделать, до нас не делал никто. Каков план действий, командир?
- Я отправляю делота в Пустоту простым и проверенным способом - с помощью меча Правосудия. Это даст ему шанс на Возрождение, если что-то пойдёт не так, и будет дополнительной гарантией того, что он не потеряется в Пустоте. Пока Гил здесь будет следить за тем, чтобы наш герой не слишком спешил в Сады Элутара, я найду Сомбрэля в Пустоте и проведу ритуал. Всё, дальше ты, любимая.
- Вот всегда так: как посылать, так вы, как возвращать, так я, - недовольно заметила Тара. - Что скажешь, Сомбрэль?
- Я готов, Посвящённая, - спокойно ответил он. - Если что-то пойдёт не так, пусть никто из вас себя не винит.
- Да брось, всё получится, - улыбнулась она.
- Наверное. У меня просьба, князь, - повернулся ко мне Сомбрэль. - Мне нужен твой к"рис, ненадолго.
Мой нож? Я не верил своим ушам. Он что, думает, что я доверю ему оружие?! Делот пожал плечами.
- Я же прошёл проверку на вменяемость возле Узла Силы, помнишь? Просто я должен кое-что сделать до того как... уйду.
И добавил:
- Можешь держать у моего горла сир"рис, если хочешь.
- Да куда он денется, командир, с подводного-то корабля, - усмехнулся Гил. - Разве что, утонет вместе с ним. Тем более что на глупца он действительно не похож - проверено.
- Прошу, князь, - тихо повторил делот.
- Тара, отойди назад. Гил, предельная готовность.
Я достал к"рис из-за голенища и протянул Сомбрэлю. Делот, всё ещё не веря, взглянул мне в глаза и взял оружие. Того, что произошло дальше, не мог предвидеть никто. Сомбрэль опустился на пол, быстро вспорол правую штанину и глубоко всадил нож в бедро. Из раны хлынула кровь.
- Стоять на месте! - крикнул он. - Опасно, я сам!
Сомбрэль глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду, и сделал глубокий надрез. Отбросив к"рис в сторону, он запустил в рану пальцы. Кровь заливала пол. Кусая губы, делот еле сдерживался, чтобы не кричать. Он явно что-то искал, но едва находил, как окровавленные пальцы соскальзывали, и ему приходилось начинать всё сначала. Наконец Сомбрэль резким движением вырвал что-то из раны и с криком повалился на спину. Мы бросились к нему. Я зажимал края глубокого разреза, Гил пытался остановить кровь, Тара затягивала жгут. Сомбрэль не подавал признаков жизни, крепко сжимая что-то в окровавленном кулаке. Он не пришёл в себя даже тогда, когда нам удалось закрыть и перевязать рану. Взглянув на залитый кровью пол, Тара покачала головой. Вероятно, мы выглядели не менее живописно.
- Так, мальчики, кто из вас проверял нашего парня на вменяемость?
- Ну, на глупца-то он явно не похож, - напомнил я Гилу его слова.
- И какой болван дал ему свой к"рис? - поинтересовался брат.
Я покачал головой. Действительно, болван.
- Ладно, Гил, посмотри, что у него в руке.
- Лучше я, - сказала Тара.
- Только осторожно: не зря же он предупреждал об опасности. Погоди, я разожму кулак.
Пальцы заскользили в крови. Попробуем иначе. Я нашёл нужный нервный узел, и ладонь делота раскрылась сама. Что это? На пол выкатился маленький желтоватый шарик. Кажется, на нём был вырезан какой-то рисунок.
- Дель, замри, - тихо сказала Тара.
Она осторожно переступила через распростёртое на полу тело и присела возле амулета. То, что это был именно амулет, я не сомневался. Проведя над ним рукой, Тара удовлетворённо кивнула.
- Запретная магия?
- Магия Смерти, дружок, магия Смерти, - ответила она словами Вельтагира Тиндомэ и наступила на шарик. Делот глубоко вздохнул и открыл рубиновые глаза.
Связь-по-крови
Тара
От следов крови на полу и одежде избавились быстро: в магическом арсенале Духов есть специальный "чистильщик". Для каких случаев он предусмотрен, я старалась не думать. Мы перенесли Сомбрэля на низкий диван, а сами устроились рядом прямо на пушистом ковре. Делот пришёл в себя, но всё время молчал, глядя в потолок.
