не было, — он показал мне фотографии крокодилов сразу после изготовления, которые он отснял в больших количествах.
Барух Илью узнал и даже шевельнул хвостом в знак приветствия.
Илья выслушал нашу прекрасную историю об уничтожении закладки и покивал сочувственно:
— Вы крутые. Хорошо, что вы вообще догадались это дерево вскрыть.
— Так что, видишь, у нас тут сложности пока. Но про туманный материал помню.
— Мне Юханссон еще обещал. Сегодня был, забрал пустые контейнеры, сказал, что копьем, которое ты ему сделал, прямо отлично всё от стен отковыривается. Передавал благодарность. Материал обещал завтра.
Наконец, мы со всеми наобщались, успели увиделть Лин с Кьярой, которые с подписанным договором мчались к себе домой и с запасом успевали до закрытия. И поехали к себе.
Дома опять попробовали отобрать Баруха у Стефана, и опять оказалось, что рано. Стефан все так же хихикал.
— Да сколько ж действует эта хрень! — возмутился Драк.
— Я думаю, к вечеру отпустит, — предположил Котий. — Мы же можем оставить ему Баруха?
— Можем, конечно, — щедро разрешил я. — Раз уж у нас только одно средство.
Пока что мы посадили Стефана в уголок. К еде он никакого интереса не проявил, хотя мы даже сделали попытку его накормить. Но уходить он никуда не хотел, и мы оставили их вдвоем сидеть в углу. А Котий потребовал демонстрации нового кофейника.
Георгий прогнал через кофейник воду столько раз, сколько требовалось по началу, а потом заварил собственно кофе и разлил всем по чашкам. Драк попробовал и завопил:
— Демоны! Да в этом напитке у вас демоны!
— Да, круто получается, — одобрил Котий.
— Вы издеваетесь! — продолжал орать дракон.
— Ну положи себе сахару, молока налей, — предложил ему я и сам все это осуществил.
— Вот еще, я лучше сразу чаю, зачем столько усилий? — заявил дракон.
Георгий ухмыльнулся.
— Марк, ну тебе-то как?
— Я счастлив, — искренне сказал я. — Чувствую себя человеком.
Георгий расцвел.
— Мы тебе все это оставим, когда уедем. Ну а кофе потом сам докупишь.
— Спасибо! Да вы тут такой мешок привезли, — улыбнулся я.
— Ну так мы же еще здесь. Вот Стефан придет в себя, тоже будет пить. Он гораздо больший кофепоглотитель, чем я.
— Купим, не вопрос, — поддержал Котий. — Я, может, тоже буду. Иногда.
Он единственный из нас ничего в кофе не положил.
— Так, — внезапно сказал Драк. — У меня к вам разговор.
— Мне нужно с вами серьезно поговорить! — передразнил его Котий.
— Правда серьезно. Я сегодня обнаружил, что под наши новые угрозы мне не хватает мощности. Я должен увеличить драконью форму.
— Ооо, — протянул Котий.
— Не до полного размера, — продолжил Драк. — Но примерно до двух третей исходной массы. Тогда мне не надо будет так экономить силы на файерболлы. Все равно их количество будет ограничено, но не жалкие три штуки в день.
Это ж какой ты на самом деле, с восхищением подумал я.
— И в чем проблема? — прищурился Котий. — Увеличивайся.
— Во-первых, меня не будет три дня.
— Мы справимся, — заверил его я.
— А, во-вторых, мне нужен ресурс. И органикой мне набиваться бессмысленно, я же не могу сожрать месячный запас мяса Домино.
— Фигасе… — протянул Георгий.
Я подумал примерно то же самое.
— Ого! — восхитился Котий. — А когда ты вырастешь, ты каждый день тоже будешь больше есть? Как раньше?
— Нет, не настолько. То есть, буду, но не сильно. Может, процентов на двадцать. Типа добавку буду брать.
— Ну это терпимо, — ухмыльнулся Котий. — Так в чем дело-то? Я чувствую, у тебя есть план.
— Есть гораздо более экономичный вариант. Но дико дорогой. Синее золото.
— А с ним в чем проблема? — уже не понял я. — Оно у нас есть. Целая жила, иди и съешь его.
— Ну оно же это… дорогое… И тебе нужно… — замялся Драк.
— Драк, ты идиот? — не выдержал я. — У нас вот тут уже сидит жертва недостаточной боевой мощи. А золота мы еще найдем. Да его и надо-то немного. У Ганбатов опять же купим, ну или теперь у Сопа. И вообще у меня еще есть.
— Кстати, нам Костас ответил, сколько там примерно золота, — порылся Котий у себя в телефоне. — Там килограмм пятьдесят. Хватит тебе столько?
— Должно… — смущенно сказал Драк. — Но так никто не делает, дорого же.
— А мы делаем, — ответил я.
— Да, — поддержал Котий. — Ты будешь у нас суперэлитный боевой дракон. Золотой изнутри. Звенеть, небось, будешь, когда чаю напьешься.
Драк аж поперхнулся.
— Ну все, — подытожил я. — Завтра за золотом!
Стефан пришел в себя ближе к вечеру, ну как пришел — заснул на кухне, выпустив из рук Баруха. Крокодил, конечно, сразу примчался ко мне.
Я попробовал разбудить Стефана. Безрезультатно. Поводил над ним лечебным кольцом — оно потрещало немного и умолкло, но ничего со стажером сделать не смогло. Потом пришли Котий и Драк и их посетила блестящая идея отнести стажера в их со Стефаном домик. Заодно и поупражняться в воздушной магии, практики в которой не хватало. Они подняли стажера, это им вполне удалось, и парень поплыл к двери.
— Подожди, — сказал Котий. — Живых людей вперед ногами не носят. Надо его повернуть.
— Почему? — спросил Драк.
— Наверное, потому что так легче управлять движением.
— Да ладно. Он же не сам собой управляет.
— Все равно ты больше следишь за передним элементом.
— Ладно, уговорил.
И они начали вращать Стефана в воздухе. За этим занятием их застал Георгий.
— О, вау, а меня так можно поднять? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
— Не отвлекай, — прошипел Драк. — А то мы его уроним.
— По-моему, его надо сложить, — с сомнением произнес Котий, когда ноги Стефана достигли опасной близости с плитой, на которой уже готовился ужин.
— Пополам что ли? — фыркнул Драк.
— Ну как-нибудь.
Они замерли в размышлениях, оставив Стефана висеть в воздухе. Барух таращился на происходящее из-под стола, а я от греха вышел с кухни совсем. И только Георгий продолжал скакать вокруг:
— Слушайте, я его сам утащу, я сильный, только давайте вы меня покатаете. Все равно как — головой вперед или ногами, все равно!
— Уйди, несносный, не мешай, здесь тебе не цирк, — отмахнулся Драк.
— Так, — наконец решился Котий. — Давай его чуть сюда, вооот, теперь поворачивай, аккуратней, поехали!
Спящий Стефан выплыл из двери в коридор, я прижался к стенке, чтобы пропустить и тут заметил, что у стажера дрожат веки.
— Да он не спит! — засмеялся я.
— Притворяется! — обвинительно завопил Георгий.
Стефан понял, что его раскрыли, и сел прямо в воздухе.
— Ну тогда сам пойдешь, ножками, — велел Котий, кивнул Драку и
