— Драться нельзя, — сказал Клод. — Магию применять тоже нельзя. А если кто–то начнет первым?
— А вот тогда можно, — разрешил Колин. — Розгами обработают зачинщика. Только смотри, не перестараться. Если тебе магией разрежут пояс на штанах, а ты в ответ отправишь шутника на лечение, может попасть и тебе. Силы–то в тебе много. Все, пришли. Это наша коллегия.
Алоиса, задачей которого было присматривать за учениками, нашли в его комнате в самом конце длинного коридора.
— Новенький, господин педель, — коротко сказал мальчишка. — Господин директор приказал его устроить в отдельную комнату.
— У меня отдельная только одна, — раздраженно сказал педель. — Придется тебе жить рядом с Сентой. Держи ключ от двадцать седьмой комнаты. Вещей я у тебя не вижу, поэтому давай мне свою шпагу и забирай учебники.
Колин взял ключ, снял перевязь со шпагой и забрал у Алоиса две тонкие книжки.
— Потом спустишься сюда за формой, — сказал им в спину педель. — Без нее расхаживать по территории школы нельзя.
Комната Клода располагалась тоже в конце коридора, только на втором этаже. В ней стояли четыре кровати, стол с четырьмя стульями и шкаф. Еще у единственного окна был громадный подоконник, и над каждой кроватью висела небольшая полка.
— Книги положи на полку, — сказал Колин. — Тогда за ними не нужно будет вставать. Здесь чисто, потому что постоянно убирают. Даже одеяла вытряхивают. А вот белья не дают, у меня оно свое. Но если купишь сам, будут стирать. До тебя один в комнате жил только я, да еще Сента, в остальных комнатах свободных мест нет, разве что у шестиклассников. Но к ним тебя не поселят.
— А кто эта Сента? — спросил Клод.
— Единственная девчонка в школе, — засмеялся Колин. — Ей, как и тебе, четырнадцать. Она не тупица, хотя за обучение платит отец. Просто с ее силой в школу не принимают.
— Красивая?
— Страшнее демона, — опять рассмеялся мальчишка. — Лицо славное, но худая, как скелет. Насчет фигуры ничего не скажу: по костям не видно. Но когда она сюда поступала три года назад, говорят, была стройной. Ее папаша два года назад с помощью своего мага постарался. Он решил, что на такую здесь никто не посмотрит, поэтому дочь ничего не будет отвлекать от учебы. Правильно решил, урод.
— Почему, урод? — не понял Клод.
— Потому что маг перестарался, и эта худоба почему–то не уходит. Наши учителя тоже пробовали ее убрать, но отступились. Вот ты бы такое сделал с дочерью?
— Не знаю, наверное, нет, — сказал Клод. — А где у вас едят?
— Что, уже проголодался? — спросил Колин. — Терпи. Едим в школьной столовой по сигналу колокола. Один удар — это начала урока, два — его окончание, а после трех нужно бежать в столовую. Учти, что ты спишь один, и никто тебя будить не станет. А за опоздание на урок могут наказать, поэтому лучше ложись пораньше. И не нужно оставлять в комнате ничего недозволенного, потому что у Алоиса есть второй ключ. Осмотрелся? Тогда беги за формой, а я тебя подожду здесь. Переоденешься, и сходим в школу. Покажу где столовая и все остальное, а дальше ты уж сам. Советую тебе поговорить с Энгелем, чтобы освободил от занятий. Не понял? Книжки видел? Неужели ты их не выучишь сам?
— У меня проблемы с контролем силы, — признался Клод. — Трудно ее ограничивать и балансировать потоки.
— Ну и что? — не понял Колин. — Тебе нужно за два года сдать всего три десятка заклинаний. Выбери те, где один поток, и можно наплевать на баланс, а величина силы никем не оговаривается. А когда перейдешь в третий класс, будешь решать свои проблемы. И ржать над тобой никто не будет, да и вообще к старшеклассникам совсем другое отношение.
Клод спустился в комнату Алоиса и получил у него, помимо мантии, еще надеваемые под нее нательную рубашку и штаны. Вернувшись в свою комнату, он быстро переоделся и убрал свою дорожную одежду в шкаф.
— Пошли быстрее! — поторопил его Колин. — А то я и так на тебя потратил много времени, а нам еще осматривать школу. Кстати, на следующий урок можешь пойти со мной. От занятий фехтованием тебя не освободит даже директор. А сразу после урока будем ужинать. Советую спереть из столовой чашку, а то у тебя с собой ничего не было, а у Алоиса не допросишься: жмот еще тот. Все, без чего ты не обойдешься, он выдаст, а все остальное, что положено отдать, зажмет.
Когда они вышли из коллегии, начал накрапывать мелкий холодный дождь, поэтому к школе припустили бегом.
— Скоро так не походишь, — посетовал Колин. — Придется сверху надевать теплый плащ с капюшоном. Терпеть не могу холод! Вот на юге империи красота — круглый год лето! Когда стану самостоятельным, перееду туда. Там теплые моря, корабли и много женщин!
— Женщин и здесь хватает, — сказал Клод. — А для герцога и мага это вообще не проблема. Ты не наследник?
— Конечно, нет, — ответил мальчишка. — Так бы мой отец и отпустил наследника! Смотри, здесь мы занимаемся фехтованием. Это самая большая комната после столовой. Пошли дальше. На первом этаже классные комнаты, зал для фехтования и кухня со столовой, а на втором — кабинет директора, комнаты учителей и лечебница.
— Зачем лечебница, когда есть маги? — не понял Клод.
— Тебя когда–нибудь лечили магией?
— Сестру лечила знахарка, — ответил Клод. — Но она больше лечила травами, чем магией.
— Какая у женщин магия! — пренебрежительно сказал мальчишка.
— У моей сестры, если судить по свечению, ее больше, чем у тебя, — сказал Клод.
— Врешь! — не поверил Колин. — У меня ее больше всех в школе! У Энгеля и то меньше!
— Ладно, может быть, я ошибся, — сказал Клод, решивший, что о сестре лучше помалкивать. — Значит, директор говорил о тебе.
— А что он говорил?
— Я смог продавить его защиту, вот он и сказал, что по силам со мной может сравниться только какой–то третьеклассник.
— Слушай, не хочешь после школы поработать на моего отца? Он дал мне задание присмотреться к ученикам и подобрать для него кого–нибудь посильнее. А чтобы ты не вкалывал на короля, он оплатит обучение.
— Об этом еще рано говорить, — ответил Клод. — Поговорим, когда я перейду в старшие классы. Ты давно видел отца?
— Семь дней назад, — сказал Колин. — От столицы герцогства сюда три дня пути, а я в школе четвертый день. А что?
— Не знаешь, что он думает о войне? У меня отец уходит с войском…
— Он со мной на такие темы не разговаривает, — ответил мальчишка. — Для этого есть мой старший брат. Знаю только, что он был недоволен. И в войско короля не пошел, а отправил кого–то из офицеров. А в прошлую войну отец нашу дружину возглавил сам. А у тебя есть старший брат, или только одна сестра?
