Да помню, что сам начал её обучение некромагии рано, но там и выхода особого не было. Здесь же - на фиг. Девочка согласилась с моими доводами и теперь "троллила" взрослых коллег, показывая на собраниях "элементарные" Плетения уровня Магистра второй и временами даже первой ступени - из тех, что были для неё доступны. Ну да, обучение-то я не прервал - просто некоторые разделы отложил "на потом".
Магистры исходили ядом, а Белка со своей деревенской простотой (которая, к слову, давно уже напускная) и детской наивностью (тоже отсутствует) всячески издевалась. Но трогать мою ученицу не смели, да и ко мне с претензиями как-то не подходили...
- Давай, Белочка, опускай, - командует Ганнибал. Девочка послушно снижает Плетение, закусив губу.
- Всё! - выдыхаю я, - основу сделали. Отладка осталась. Ученица сияет - она стала главной моей помощницей, так что все достижения и провалы воспринимает близко к сердцу. Ганнибал кивает задумчиво - он постарше и прекрасно понимает, что отладка может отнять больше времени, чем расчёты и установка.
- В принципе, сама отладка уже почти, но рисковать не хочу, - говорю парню, - это же не просто один из Миров Ветви. Это оторванный Листок, который требуется Привязать - и Привязать надёжно.
Хмыканье:
- Не все это понимают. Вот, Эллиля сына Гамеда, точно отчислять придётся.
- А что такое? - настораживаюсь я. Парнишка умный, насколько я знаю.
- Не понимает смысла осторожности, - мрачно говорит Ганнибал, - я с ним уже второй год работаю по этому вопросу - и никак. Личные беседы, со жрецами сводил, с воинами увечными - так, чтобы беседы касались необходимости просчитывать последствия. И ничего! Такое впечатление, что в мозгу у него какой-то барьер стоит: мало того, что он действительно не понимает, так ещё и не хочет понимать. Смотришь за ним - делает работу более-менее правильно. Отвернулся - понеслось.
Задумываюсь - проблема серьёзная.
- Ладно. Я с ним сам поговорю, а не получится, да и хрен с ним - закончу обучение. Уровень Подмастерья уже позволяет оторваться от Учителя, так что дам знать Ковену о его недостатках - и законопатят голубчика куда-нибудь туда, где он своей поспешностью не сможет никому навредить. Ну и последят - осознает и исправится, хорошо, а нет - так он сам судьбу выбирает.
Рождение ребёнка у одной из учениц что-то переключило в мозгу Нефератри. Теперь она почти каждый день шла к Маейе и маленькому Гильгамешу, а домой приходила с мечтательной поволокой в глазах. То и дело начинала разговоры о детях - о Гильгамеше и его достижениях, о наших собственных - в будущем. Затем с виноватым выражением затыкалась - он не хотела подталкивать меня под руку, торопя с порталом.
С порталом же всё обстояло благополучно - он уже был готов. Но... перепроверка. Нестабильный портал и на Ветви достаточно опасен, а тут ещё и не привязанный мир. Ну и конечно же - хочется исключить малейшую долю Прорыва. Да, это реально, если действовать по моей методе. Правда, мощный проход таким образом сделать сложно. Однако таскать туда-сюда грузы в промышленных масштабах и не собираюсь, так что и этого достаточно.
Почему не собираюсь? Скрытность - как только начнутся перевозки десятками фур, так о ней можно забыть. А дальше... найдутся "доброхоты" и вот уже к России предъявляются требования предоставить портал "Мировому сообществу" под угрозой ядерной войны.
Даже золото таскать нельзя - достаточно легко определяется, на каком именно руднике оно добыто. Так что - только "капельная" контрабанда. По крайней мере - на первых порах. Потом, ясное дело, найдётся возможность сделать ситуацию более благоприятной, но для этого нужно хотя бы пару лет.
Проверка, проверка и ещё раз проверка. Дошло до того, что в дело пошла "тяжёлая артиллерия" - Земные физики и прочая научная братия, которой подкинул интересные и высокооплачиваемые задания - чисто теоретические для них. Сколько же интересного они раскопали... Понял, что после "устаканивания" ситуации попробую "погрызть" фундаментальную физику и математику - возможности у этих наук оказались колоссальными.
Наконец, готово. Нефертари опять у Майи, портал с Дачи домой заблокирован - если что-то пойдёт не так, то родные останутся целы... Выдох и...
- Поехали! - ору я в пустоту, активируя схему. Меж двух больших каменных колонн в Лабиринте появляется слабое свечение. Ещё раз проверяю одежду и оружие - нервное. Шаг...
- Здравствуй, Ганс, - негромко говорю другу, выходя в заброшенном военном бункере, давным-давно находящимся у хозяйственных воронов.
- Сделал..., - неверяще говорит тот, затем прыгает ко мне, обнимает и начинает дикарскую пляску, продолжая держать. Смеюсь и танцую вместе с ним, настроение эйфоричное - счастье просто переполняет. Затем несколько раз гуляем туда-сюда для проверки - всё нормально, всё исправно.
Минут через десять "отпускает".
- Ладно, я назад и сделаю пока портал односторонним - со своей стороны. Ты пока Старейшин предупреди без лишнего шума. Не стоит с ними плясать!
Ганс тычет меня кулаком в бок и улыбается до ушей, улыбаюсь и я. Договорившись о времени, расходимся.
Теперь Дача, Карфаген и Ветвь соединены с Землёй. Выполнен квест богов и - мне больше не надо разрываться между старой и новой Родиной.
Возвращаюсь. Иду за Нефертари - у неё сейчас заканчивается служба в храме. Передаю одному из служек, что жду у одного из служебных входов. Жена не задержалась - к храму хожу не часто, так что или новость важная или настроение романтичное.
- Соскучился? - кокетливо говорит она. Киваю.
- Да, а ещё - я сделал портал и уже проверил.
Визг раздаётся такой, что слышно, наверное, на сотни метров. Затем - также на повышенных децибелах, Карфагену сообщается - "Какой я у неё умница, герой" и так далее.
Затем супруга делается серьёзной и говорит:
- В храм. Нужно сообщить богам, что ты выполнил их задачу.
Всё верно... Солнечный храм - один из Старших, да и Эшмун каким-то боком один из Солнечных богов*. Захожу в отдельный закуток, который можно было бы обозвать "Зал всех богов". Он предназначен для таких случаев, когда нужно "пообщаться" со всеми Старшими богами "оптом". В моём случае это общение нужно понимать буквально...
Выходим озадаченные - боги не поскупились:
- То, что я стану вороном, можно было предвидеть, - рассуждает жена, - но как я при этом останусь соколом и человеком? И как ты станешь Солнечным вороном? Что это вообще такое?
Даже для неё, привыкшей к нестандартной божественной логике, дар не слишком понятен.
Глава десятая
- Выполнить задание богов - достижение серьёзное, - важно говорит полный, чернобородый торговец из Совета Трёхсот.
