Поев, ученики разбредались по классам. К обеду почти у каждого вступившего появилась привычка: смотреть, не посветлел ли кулон. Каждый стал сама доброта, спешил сделать больше добрых дел и всем помочь. Но, вскоре, поняв, что этим ничего не добьешься, они стали как раньше. Для просветления нужна служба армии. То, о чем им говорили, а добрые дела вообще обязан выполнять каждый. Только у вечно где-то пропадавшего Ваньки кулон посветлел. И причем сразу до пунцового, второго уровня! Но как ему это удалось, он не говорил.
* * *
Андрей заботливо поправил шапочку на голове Кати. Она улыбнулась в ответ. Вокруг была волшебная сказка. Белые деревья, сугробы, небо, машины, скамейки, витрины. Москву заметало снегом. Они прогуливались по улицам, никуда не спеша. Их разговор шел и забредал в разные уголки, находя там новые и новые темы.
— Я скоро уеду опять, — сказал Ан.
— Домой?
— Да. Отец сказал, что у него планы какие-то. Я ему нужен.
— Но ты ведь вернешься? Однако когда тебя нет, я безумно скучаю. Дни кажутся вечными, уходя в бесконечность. Я не могу найти себе места, ничем заняться толком, и все ищу что-то. Такое чувство, будто чего-то важного мне не хватает. Тебя.
— Но чем дольше расставание, тем радостнее встреча?! Ведь так?!
— Я всегда рада тебе!
— Как и я.
Андрей обнял Катю. Мимо проплывали прохожие, кто-то оборачивался, кто-то просто шел, не обращая внимания. Все спешили, торопились. Куда? Зачем? В погоне за чем-то большим, забываем нередко о том, что имеем.
— Знаешь, я заметил, что наши школы не имеют совершенно ничего общего, — задумчиво произнес Андрий.
— Логично. Тьма и Свет.
— Это в плане обучения. Я про общение.
— Это как? — не поняла Катя.
— У вас всегда можно найти помощи, у каждого есть друзья, и вы все держитесь вместе. А мы нет. Вся школа разбита либо на маленькие группки, либо одиночки. Если интересы примерно сошлись, и они считают друг друга примерно одного уровня, то сближаются.
— А почему примерно?
— Потому что каждый всегда ставит себя выше других, — хмуро пояснил Ан.
— А одиночки?
— Это либо эгоисты, либо те, кто вообще не любит общение.
— А ты кто? Член группы или одинок?
— Я один. Стараюсь быть. Но если мне хочется поговорить — нет проблем.
— Но почему так?
— Поначалу они вообще меня сторонились. Страх. Боялись ошибиться, боялись титула отца, оказываемой чести. Потом привыкли. Сейчас я уверен, что как минимум треть недоумевает, почему наследник никого не убивает и вообще как-то отстраняется от прочей жестокости?! Косые взгляды, разговоры за спиной. Но потом просто смирились и перестали обращать внимание. Поняли, что не их это дело. Теперь я общаюсь с некоторыми, но дружеских отношений я не завязываю.
— О, если б ты знал, как мне тебя жаль. Почему ты не со Светом?! Он бы многое тебе дал…
— Но еще больше я хотел бы дать ему…
— Андрей…
— Я рядом.
— Да. Ты здесь. Но в тоже время так далеко, что я не могу до тебя достать, дотянуться, чтобы спасти. Вытащить оттуда! — с отчаянием в голосе простонала Катя.
— Но любовь вершит великие дела. Мы сможем.
Катя была ему благодарна за это «мы»… Столь родное и теплое. Она посильнее затянула шарфик, и они пошли гулять дальше.
— Знаешь, это так удивительно… Что мы вместе, что любим.
— Это чувство невозможно понять. Мы совершенно были чужие…
— Но теперь ты стал частью меня.
— Как и ты для меня.
— Люблю.
— И я.
Молчание. Минуты тянулись, выглянула луна. Она пролила свет на дорожку, указывая и освещая путь. Куда? Но важно ли это сейчас? Когда им так чудесно и хорошо, вокруг них волшебство. Из их соединенных рук вышла искра, алая, как пылающий мак, обвившись, она взлетела к небу и затерялась где-то вдали… Но как часто бывает, такое настроение навеивает грустные мысли. Об их будущем.
— Так странно. Мы здесь, а наши армии где-то там далеко. Кто-то в бою, а кто-то считает потери. Но они ничего не знают.
— Знаешь, я был бы не против, если б Тьма сама уничтожила себя от злости, от своей жадности и ненависти… Коварство, лидерство, честь — вот что им нужно, чтобы обрести успех! — тихо произнес Андрий. Катерина с тревогой пыталась понять, чего больше в его словах: Света или все же Тьмы? И второй вариант звучал убедительнее, как это не было печально.
— Никто не знает о нас…
— Но ведь это же не сможет постоянно быть в тайне, ведь так? В будущем… Что же с нами будет? Неужели мы пойдем друг против друга? — не веря в возможность данного спросил Ан, внимательно смотря в глаза Кати.
— Нет… Случится все, но не это!
— Почему ты так думаешь? Ведь, все так и будет, скорее всего.
— Нет. Я чувствую. Я знаю.
— Я верю тебе.
Вдруг сверху стремительно стали проносится одна тень за другой. Они летели низко. Ан, который сообразил быстрее, за руку затащил Катю в кусты и заставил пригнуться. Они с тревогой смотрели в небо.
— Чьи это? Тьма никуда вроде не собиралась?!
— Это наши, — тихо шепнула Катя. Дальше об этом говорить они не стали. Их не заметили, но это не давало гарантии на то, что когда воины будут возвращаться, то им так же повезет, поэтому парочка поспешно телепортировала, залив поляну на несколько мгновений телепортационным светом.
Счастье на стороне того, кто доволен.
Аристотель.
Директор прохаживалась вдоль кабинета. Учителя молча смотрели на нее.
— Как вам всем известно, через каждые семь лет ученики школ и просто маги могут устраивать Черные Бои, если участников будет больше четырех пар. И вот этот год настал. Пар гораздо больше минимума. И они проходить будут. Но раньше это было в пределах разумного, но сейчас… Они перешли все границы!..
— Да что, в общем-то, случилось? В конце концов, не первые и, увы, не последние это бои! Быть может, хватит чувств и больше информации?
— Они хотят вызвать новеньких. И отказаться они точно не смогут. Отказ от вызова — позор. Для любой стороны. Но в этой ситуации о нем и речи не идет. Однако первокурсники вечно ищут приключений! Они согласятся и еще рады будут! А запретить им мы не имеем права!
— Что? Но ведь это не серьезно! Младшие даже не знают, что могут, — теперь по кабинету ходили уже двое: Каролина Викторовна и учитель теории боя.
— Пары уже составлены? — поинтересовался Вильям, профессор огненной стихии.
— Нет. Они, как всегда, скажут все в последний момент.
— Кто бы сомневался…
— Но вызов бросят не все… Так же мне известно, что темный принц сражаться будет с Катериной. Но это не точно, и я надеюсь, что этого не случится. Вот уж точно, кто согласиться. Надеюсь, до этого не дойдет…
