— Файз. Девушки, а может не надо из меня никого делать, а? — прозвучало не очень убедительно. Вздохнув, я перевела взгляд на эльфиек, роющихся в шкафу в поисках подходящего платья.
— Блин, Ари, у тебя нет ничего подходящего!
— И что теперь делать?
— Оставить все как есть, — пыталась переубедить девчонок я. Не получилось, меня одарили ТАКИМ добрым взглядом!
— Придумала! Ждите здесь, я скоро! — Иолита выбежала за дверь, как ошпаренная.
— Ладненько, пока Иолита ищет тебе платье, я займусь твоей прической.
— А может не надо?
— Надо. Вдруг тебя на карнавале ждет любовь всей твоей жизни!
— Ню-ню, — пробормотала я, садясь в кресло перед столиком с зеркалом. — Ой, Ариенна, я вспомнила, мне срочно нужно проведать моих… э… друзей.
— Ты не одна? — от удивления эльфийка даже забыла, что хотела сделать из меня принцессу.
— Нда.
— Если ты думаешь, что сможешь отвертеться, то у тебя ничего не получится, — но, увидев мои глаза, полные фальшивой горечи, махнула рукой. — Иди уж, но через полчаса, я буду ждать тебя здесь.
На ходу думая, где бы мне затаиться от новых подружек, вышла из домика Ариенны.
Посмотрев на шаткую лестницу, поняла, как мне не хватает крыльев. Придется так идти. Если перекинуться, то могут быть неприятности. У эльфов свои правила на счет ипостасей. Демонам здесь не место.
Приоткрыв дверь чужого дома, я услышала звуки гитары. Такой музыки еще не слышала. Неужели можно так волшебно играть? В гостиной никого не оказалось, поэтому я поднялась на второй этаж. Дверь в одну из комнат была открыта, именно туда и направилась. Подкравшись и заглянув в комнату, я увидела Руслана, сидящего на кровати с закрытыми глазами и перебирающего струны откуда-то взявшейся гитары. Я и не знала, что он играет!
Облокотившись об косяк, стала слушать рок.
На моем лице появилась улыбка. Забавно было наблюдать, как парень хмурит брови и шевелит губами.
Прозвучали последние аккорды и Рус открыл глаза. Его взгляд скользнул по мне.
— Файз?
— Ну я.
— Ты улыбаешься! — глаза дампира так и сияли, взгляд стал таким детским.
Сев рядом с ним, зачарованно посмотрела на гитару.
— Хочешь, научу играть, — ухмыльнулся Руслан.
— Я… вряд ли получится, — все же гитару я взяла.
— Страшного в этом ничего нет, — он пристроил мою левую руку на гриф, а правую на струны. Зажав моими пальцами несколько струн, образовав аккорд, Рус, положив свою руку на мою правую, провел по струнам сверху вниз. Вроде получилось. Ну так себе, конечно. Улыбаясь, я повернулась к Руслану и встретилась с теплыми бирюзовыми глазами. Мне так захотелось провести по его щеке рукой, ощутить его тепло. Мда, кажется, я заболела. Осуществить свои планы мне помешал Ник, вбежавший в комнату.
— Я не во время?
— Вовремя, вовремя, — закивала я, — раз уж мы все вместе собрались, давайте обсудим сложившуюся ситуацию. Конечно прекрасно, что эльфы приняли нас так радушно, но все же задерживаться здесь не очень мне хочется. Если артефакт здесь, берем его и сразу уходим.
— Я полностью за, Файз, — начал Ник, переместившись в кресло, стоящее напротив кровати. — Меня беспокоит, что пока все идет слишком гладко.
— Почему Гор бездействует? — поддержал брата Рус.
— Парни, если на нас до сих пор не напали, это не значит, что Дьявол бездействует. Скорее всего, он просто не хочет связываться с эльфами, но как только мы уйдем отсюда, он даст о себе знать, будьте уверены.
— Кстати, Файз, чуть не забыл, — Ник встал из кресла и зачем-то зашел за кресло, — Аррет просил передать, что официально представит тебя своим подданным сразу после того, как ансамбль отыграет несколько песен.
— ЧТО?! — все мои планы разом рухнули. Теперь я поняла, зачем Никита встал за спинку кресла. — Да что этот остроухий о себе возомнил!
Выйдя из комнаты, я направилась к дворцу, но на полпути меня перехватила Иолита.
— А, вот ты где. Мы с Ариенной давно тебя ждем. Пошли.
Эльфийка схватила меня за руку и потащила в сторону дома подруги. Я и не сопротивлялась. Все-таки поступлю по-своему.
— Ари, у меня есть план получше.
— Файз, я все понимаю, но что бы ты там ни придумала…
— Знаю, знаю, должна выглядеть в лучшем виде.
— Вот именно, — Иолита взяла с постели платье, которое я до этого не замечала. — Примерь.
Через несколько секунд я любовалась своим отражением в огромном зеркале. Это платье просто создано для меня: кроваво-красного цвета, длиной до щиколоток, разрез до половины бедра с двух сторон, спина полностью открыта, спереди глубокий вырез и серебристый рисунок в виде двух переплетающихся змей, две лямочки завязываются за шеей. Даже снимать не хочется.
Эльфийки закончили мудрить с моей внешностью как раз за полчаса до начала карнавала. Все это время я сидела спиной к зеркалу. Строго-настрого запретили в него смотреться. Хорошо, что платье одела заранее.
— Ну вот. Можешь посмотреть, — разрешила Иолита.
С опаской повернулась к трюмо и… не узнала себя! На меня смотрело отражение хорошенькой, я бы даже сказала красивой девушки. Волосы сплетены в несложную прическу (как девушки смогли скрепить столько волос одной длинной заколкой-шпилькой?), причем спереди оставлено две прядки и челка; не слишком броский макияж, губы покрашены вишневым блеском.
— Ну скажи хоть что-нибудь, не молчи! — не выдержала Ариенна.
— Девочки, у меня нет слов!
— Все так плохо?
— Да лучше и быть не может! — обернулась и обняла эльфиек. — Спасибо!
— Это еще не все, — Ари переглянулась с Иолитой и достала из шкатулки кулончик. Не снимая цепочки с кленовым листом, повесила небольшого дракона с раскинутыми крыльями.
— Ари, я не знаю, что сказать.
— И не говори, тебе ведь нравится, вижу.
— Пошли. Нам пора, — заторопила Иолита.
Сначала девушки вели меня по навесным мостикам, потом мы спустились вниз. Тропинка вела в глубь леса. По пути мы никого не встретили, наверно, весь народ уже собрался. Вскоре я услышала музыку, значит ансамбль начал выступление. Наконец, мы вышли на поляну, но площадки я нигде не наблюдала. Зато увидела огромный клен, стоящий посреди большого озера. Красота!
— Посмотри наверх! — посоветовали девушки.
Вскинув голову, обнаружила танцплощадку среди ветвей клена, который были украшены разными гирляндами из цветов и фонариков. Нас никто не заметил.
Взяв за руки, эльфийки повели меня к дереву. По дороге я думала, как добираться до него. Оказалось, там специально сделан мостик через озеро. Мы поднимались все выше, миновали танцзал.
