…наверное, сам рисовал…
- Добро пожаловаться в мою скромную обитель, - разве руками мужчина и мысленно переместил на стол чайник и бокалы. - Милсера, разговор не для всех, так что на сегодня ты свободна.
- Отдохнуть не забудьте! - напомнила ему в ответ Тёмная и, поклонившись Им на прощание, вышла.
…на "Вы" обращается…
…значит, не пассия…
- В общем, так, - недолго думая, Ксана плюхнулась на диван и похлопала рядом с собой. Настя, молча, приняла приглашение и села рядом. - Скорее всего, среди фанатиков есть специалист по маготехнике. Что он знает, что умеет - неизвестно. Мои ребята ломают базу, попробуют достать информацию до момента "Ч", но велика вероятность, что вызов-таки произойдёт.
- Ясно, - сцепив руки за спиной, Станислав прошёлся взад-вперёд. Судя по мятой рубашке и синякам под глазами, сегодня Тёмный спать не ложился. - Что-то такое я подозревал. Было предчувствие. Осталось только радоваться тому, что мы заранее подготовились к худшему.
- Щитами обвешайтесь, - хмуро посоветовала подруга. - С этого Нойловина станется бомбу сочинить на коленке. Знавала я таких гениев.
- Не беспокойся, защиту будут лично Старшие над Сотней вешать, - Тёмный подошёл к столу и начал наливать мацу в бокалы. - Отвар будете?
- Будем. Ты спать-то сегодня ложился? - участливо поинтересовалась араделис.
- И не начинай! - неожиданно огрызнулся Станислав, протягивая Им бокалы. - Милсера мне с прошлого вечера на мозги капает. Дал же бог помощницу, даром, что одна из Хранителей Знаний.
- Хорошее дело делает, между прочив, - приняв чашки, Ксана отдала Ей одну и начала пить из своей.
- Да не могу я, - устало опустившись в кресло, он посмотрел на девушек больными глазами. - Скоро сбор военачальников, а если я сейчас лягу, я ж потом никакой буду.
- А отвар какой-нибудь? - решила подать голос Настя. До этого момента, Станислав стойко делал вид, что Её здесь нет. Видимо, "намёки" до сих пор аукались хрупкой нервной системе холостого мужчины.
- Милсера категорически отказалась варить, требуя, чтобы я пошёл спать, - на мгновенье подняв на Неё глаза, Станислав вернулся к разглядыванию своего бокала. - А сам я знаю только сборы нужные для ритуалов.
- А стандартный набор трав у тебя есть? - уточнила Анастасия. В конце концов, если Она хочет извиниться, то проще всего просто помочь человеку.
- Есть, - кивнул Станислав.
- Показывай кухню, сейчас я тебе сварю парочку, - поставив свою чашку на стол, Светлая встала с дивана.
- "Вырви глазик" ему свой свари, - хехекнула Ксана.
- Как это ты ласково их называешь, - устроив свой бокал рядом с Её, Станислав поднялся и создал ещё несколько световых шаров. - Пойдём, покажу.
Кухня оказалась широкая, чистая и по-мужски аскетичная. В своих покоях Станислав не стеснялся и обустраивался так, как хотел, поэтому никаких кружевных салфеток и скатертей с воланами не было. Дерево, камень и металл.
…занавесок бы сюда хотя бы, да окон нет…
Достав банки с сушёными травами из весящих по стенам шкафчиков, Станислав предложил чувствовать себя как дома. Сам же устранился, сев на притулившийся у входа стул из резного дерева. Неуверенно взглянув на подругу (оставшаяся сидеть в гостиной Ксана недвусмысленно усмехнулась и показала кулак с вытянутым вверх большим пальцем), Настя вздохнула и приступила к работе.
Руки привычно смешивали травы и кипятили воду. Использовали заклинания, вбитые в память на уровне рефлексов. Все как всегда, как двести, триста лет назад.
У каждой из хозяек Детей Силы есть свои рецепты зелий. И "вырви глаз", и вполне нормальных отваров, которые пьют даже маленькие дети. Знание трав у Магов издревле считалось такой же женской профессией, как кормление грудных младенцев. И в этом нет ничего сокровенного, запретного для сильного пола. Просто мужчины не обращали внимания на бытовые мелочи, которым матери учили своих дочерей. Да и какой смысл интересоваться тем, как заварить чай? А приправу можно и у мастера-добытчика купить.
Только Магини на этом не останавливались. За кулинарией шла косметика. Потом припарки для травм, которые не получалось сразу заживить магией. И как венец - эликсиры, маленькие секреты, ждущие своего часа.
Настя в плане зельеварения всегда добивалась успехов - сказывалось родство Воспитательницы с профессиональными алхимиками. Кроме стандартного набора Она знала ещё очень многое. Даже артефакты делала, и неплохие, если верить Ксане.
На этот раз пришлось готовить один из тех эликсиров, которые не отличались приятным вкусом, зато могли поднять даже мёртвого. Протянув бокал с зельем Станиславу, Настя сразу сообщила:
- Говорю честно - это гадость.
- Мне не привыкать, - отмахнулся Нис, взял стакан и залпом выпил его содержимое. Несмотря на заявление, нервы Тёмного оказались менее крепкими, чем у араделис (та даже лимонный сок спокойно пила), поэтому несколько секунд Анастасия наслаждалась непередаваемым выражением на лице мужчины.
- Может воды? - участливо спросила Светлая, остужая оставшийся в кувшине кипяток.
- Нет, спасибо, - мужественно отказался Станислав и магией переместил бокал на стол, заодно отчищая от остатков зелья. После чего встал и помог Ей навести порядок.
Повисла тишина.
В какой-то момент Настя сообразила, что все то время, пока Она варила зелье, Тёмный постоянно оглядывался на коридор, где хорошо просматривалась гостиная. Будто что-то сказать хотел, но стеснялся присутствия Ксаны, известной своим хорошим слухом.
- Что-то не так? - тихо спросила Анастасия, одновременно ставя полог тишины.
- Да… нет… - смущённо и чуть растерянно ответил Станислав, заметив Её пас. - Просто я извиниться хотел… Я просто… Даже не знаю, как сказать…
Первый Тьмы, неожиданно потерявший красноречие, заставил Настю улыбнуться:
- Да, ладно. Забудь. Я всё знаю и понимаю.
- Откуда? - Нис настолько удивился, что даже забыл про смущение.
- Меня командир спрашивал, где я была. А когда я сообщила, что гостила у тебя, он рассказал про некоторые нюансы…
- Я-асно, - протянул Станислав и как-то криво усмехнулся. - Мне не стоило забывать про племянника Градимира.
- Кого? - изумлённо переспросила Она.
- Мировес - внучатый племянник Градимира и правнук ныне покойной Этельверы Вершей, в замужестве Летовой.
- Так вот, что за родственник посылает нашу группу на самые тихие участки, - задумчиво произнесла Настя. Теперь необычайная осведомлённость Мира получила объяснение.
…а мы-то думали, откуда он всегда все знает…
- Тихие, говоришь? Да, с Градимира станется. Своих детей нет, а кроме Мировеса вряд ли помнит об этом родстве…
- Кхм,кхм, голубки! - Ксана никогда не отличалась деликатностью и теперь, ухмыляясь во весь рот, демонстративно постучала по косяку. - Вы ещё долго объясняться собираетесь?
