Усевшись (точнее улегшись) поудобнее, девушка открыла первую страницу. Книга называлась "Время Единого Царства" и являлась эльфийскими историческими хрониками. В ней на приятном литературном языке рассказывалось о том, как небольшое княжество разрослось до размеров огромного королевства, и почему в конце эпохи почти треть народа отделилась, дав рождение новой расе - дроу.
Заинтересовавшись вторым, Она открыла книгу на самой последней главе - так мало места летописец уделил этому вопросу. Там на пяти страницах описывалась грустная история о том, как чрезмерная любовь к женскому полу довела страну до гражданской войны.
Молодой правитель эльфийского королевства не был законным наследником трона, так как приходился предыдущему королю племянником со стороны жены. Повинуясь завещанию дяди, юноша женился на той, в ком текла кровь повелителей эльфов, но даже не попытался полюбить свою супругу, которая хоть и не отличалась редкой красотой, зато законно наследовала трон одного из самых могущественных магических родов и славилась, как своим умом, так и гордостью.
Супруги прожили в браке ровно сто пятнадцать лет.
Раскол начался в тот день, когда королева родила долгожданного ребенка. Посчитав свой супружеский долг выполненным, правитель окончательно забыл про жену и пустился во все тяжкие. Молодые аристократки съезжались во дворец целыми караванами, надеясь, что получив наследника, король даст отставку надоевшей супруге и выберет новую, уже на свой вкус.
Бабнику даже в голову не пришло, что его тихая жена придет в бешенство, когда почувствует свое незавидное положение. Будучи сильным боевым магом и держа свой клан в "железных руках", эта маленькая хрупкая женщина привыкла к уважению и не желала терпеть фавориток, пытавшихся вытирать об нее ноги.
Последние пострадали первыми. Две юных девы обделенных умом пользовались особым вниманием со стороны сюзерена и посмели высказать Ее Величеству несколько острых слов, за что и были сожжены. Мгновенно. Даже у "железных леди" сдают нервы.
Возможно, если бы происшествие просто замяли (а заодно сделали определенные выводы), ничего бы не случилось. Но ошалевший от свободы правитель не хотел ничего менять и подал на развод, аргументировав это недостойным поведением супруги.
Скандал был жуткий: в ответ Ее Величество прилюдно высказала свое мнение о таком супруге, как король, назвала придворных дам проститутками и покинула столицу, забрав с собой наследника. В тот же день Дом Лаушти объявил себя свободным княжеством, отказался платить налоги и отозвал всех воинов, служивших в армии эльфийского короля. Более того, несколько родов, чьи главы были связаны с королевой кровными узами, принесли новоиспеченной Княгине клятву верности, в результате чего от эльфийского королевства отделилась почти треть страны.
Королю такое самоволие очень не понравилось. Не желая слушать Совет, он собрал войска и атаковал собственных родичей.
Война длилась почти четыреста лет и закончилась тем, что маги Княгини Лаушти придумали ритуал, способным менять полярность Сил, превращая тем самым изначально Светлого эльфа в Темного. Сменив Первосилу, маги получились доступ к самому опасному виду колдовства - магии крови, но поплатились внешним обликом, превратившись из Высших Эльфов в дроу.
На этом эпоха Единого Царства заканчивалась.
- Мда-а, - задумчиво потянула Кисара, разглядывая немногочисленные иллюстрации. Если раньше Светлая считала измену супругу только глупостью, то тебе видела в этом еще и огромную беду.
…целое королевство развалилось…
…бред-то какой…
И главное, какой в этом смысл? Супруга выбираешь себе сам, никто тебя не заставляет. Хотя… того короля же заставили. То есть это его оправдывает или нет?
- Мя-а-аяу! - громко завопил Тишан. Проснувшийся зверь хотел вылезти, но не мог и был этим зело недоволен.
- Тиша, - забыв про фолиант, Кира бросилась к вольеру. Сунула руку, чтобы достать котенка и тотчас поплатилась за это - животное совершенно невозмутимо укусило кормящую его руку. Благо острых зубов еще нет, зато когти…
- Эх, Тиша, Тиша. Глупое ты существо, - ласково сказала Она коту, гладя его по шерстке. Тот в ответ лишь урчал, вцепившись в такую вкусную руку. - Да и я не умнее, раз попала в эту историю.
…да уж…
…если мама узнает - скажет мно-ого добрых слов…
- Ладно, Тиша. Там на тарелке лежит мясо. Будешь?
Не хорошо, конечно, животное со стола кормить. Но чуть-чуть можно.
Кисара
Даже в каменном мешке человек с богатым воображением может найти себе развлечение. Сочинять песни, танцевать под воображаемую музыку. У Киры, слава Свету, оказался более обширный список забав. В ящиках секретера (Ей было очень стыдно лазить в чужих вещах, но надо ведь исследовать пространство) обнаружились писчие принадлежности, и теперь, оккупировав стол, Светлая занималась каллиграфией. Это почти как гравюры рисовать, только не нужно особого таланта в создании композиции.
Тишан, набесившись и наевшись хозяйской пищи, дремал на коленях, изредка дергая ухом. Она не стала возвращать его в вольер: смысл держать животное в неволе, если оно постоянно находится перед глазами?
Ласково погладив питомца по спинке, Кисара перевернула еще одну страницу книги по истории. Быстро разобравшись с написанием обычных символов, Кира заинтересовалась прописными. Те были очень красивыми, будто свитыми из стебля дикого вьюнка.
- Эх, Тиша, - грустно обратилась девушка к коту. - Закроешь глаза, и будто дома находишься.
…это, если забыть про дроу…
Даже Тьма, окружавшая Ее невидимой стеной, не давила, пытаясь вытянуть силы.
Вернув серебряное перо на подставку, Кира вытерла руки салфеткой и осторожно провела пальцем по пушистому кончику кошачьего уха. Кисаре не хотелось будить зверька, но сидеть и ждать пока он проснется было неудобно. Спина раньше затечет. Только обычно чувствительный к прикосновениям питомец, почему-то даже ухом не дернул, не говоря уже о пробуждении.
- Тишан? - удивленно позвала Светлая и слегка толкнула котенка с колена. Чуть-чуть, ровно настолько, чтобы зверь проснулся и, зацепившись лапами за ткань, спрыгнул сам.
…но кот, словно кукла, грохнулся на пол…
Не открыл глаза, ни дернул лапой. Как неживой…
- Тиша? - вот тут-то Кира по-настоящему испугалась. Отбросив мешающий стул, девушка кинулась к животному, одновременно плетя исцеляющее заклятье.
- Тиша, Тишенька! - кот не дышал, не билось сердце, даже кончики лапок стали холодеть. С каким-то непонятным ужасом Она смотрела на единственное родное существо, на которое почему-то не действовало ни одно из известных Ей заклинаний.
