- Чу! – выдал мелкий, показывая пальцем в сторону другого полигона, где резвились уже боевые маги. И где сейчас, как подсказывала мадам интуиция, находилась её бедная девочка.
- Не сейчас, Ваше Величество, - она коснулась указательным пальцем очаровательного маленького носика малыша, искоса поглядывая на крепкую и высокую крепостную стену, мешавшую добраться до главы всего того бедлама. – Вот подрастёшь немного… А пока что мы с тобой пойдём и спросим у одного совсем потерявшего нюх мага, чем же он думал… И отобьём ему то место напрочь! Да, мой сладкий?
Вряд ли ребёнок понял суть вопроса, но уловив в голосе любимой бабули воодушевление и азарт, радостно замотал головой, громко и радостно крикнув:
- Дя!
- Ух ты, прелесть моя! – умилилась женщина, целенаправленно подбираясь к будке охраны, сторожившей главные ворота Академии.
Степенный, пожилой страж ворот, невысокий, крепко сбитый дядька, в очках с толстыми линзами и неизменной деревянной трубкой, зажатой в зубах, мазнул взглядом по неучтённой посетительнице. Выдохнул в небо пару дымовых колец и пробурчал сквозь зубы:
- Не положено.
- Уважаемый, - тон тётушки стал нежным и ласковым. Он вызвал счастливую улыбку на лице сидящего у неё на руках ребёнка и подозрительную нервную дрожь у старика, соизволившего всё же присмотреться к гостье. – У меня к господину ректору чрезвычайно важное дело личного порядка. Не будете ли вы так… Любезны и не пропустите нас внутрь?
- Не положено, - упрямо повторил старик, глядя на мадам Мадэ исподлобья.
Почесал затылок, стараясь крыть внезапную дрожь рук. В голове отчаянно крутилась мысль о скорой пенсии и долгожданном покое. Заледеневший вмиг взгляд тёмных, насмешливых глаз его собеседницы прямо говорил о том, что мысль не только правильная, но и спасительная.
Перехватив малыша поудобнее, тётушка нагнулась ближе и ещё более нежно поинтересовалась:
- А ежели подумать?
- Не положено… - уже куда неувереннее протянул мужчина, покусывая конец своей трубки и перекидывая его из одного уголка рта в другой. – Это… Без пропуска. Вот!
Недобро прищурившись, мадам Мадэ цокнула языком, вызвав довольный смешок Царя. Вот уж кого никогда не пугали вспышки злости ни мамкины, ни бабушкины! Чмокнув его в щёку, она всё же решила сжалиться и дать старичку ещё один шанс.
- А ежели ну очень хорошо подумать? А, милейший? – откинув назад вуаль, мадам Мадэ пригладила вставшие дыбом волосы мелкого, старательно приводя в порядок растревоженное магическое поле. Это ведь не шутки, всё-таки! Рвануть ведь может, да ещё как!
Страж ворот вздохнул тяжело, страдальчески. Оглянулся назад, на высившиеся за крепостной спиной корпуса и здания, после чего пробормотал себе под нос, уткнувшись в потрёпанный газетный листок не первой свежести:
- Я это… Не видел никого. Старость не радость, вон, сам с собой уж разговаривать начал, ага…
- Благодарю, уважаемый, - вежливо откликнулась женщина, уверенно проскользнув мимо будки сторожа и целенаправленна шагая по светлым плитам.
Пусть её лежал в сторону небольшого, отдельно стоящего, двухэтажного здания, выкрашенного в чистый, белый цвет. Именно там, коли верить установленному на распутье дорожек указателе, располагалось административное здание. Где на втором этажа изволил окопаться так необходимый сейчас тётушке господин Дигро.
Как ни странно, территория Академии Высших Чар занимала на первый взгляд не так много места, как могло показаться. Но это ведь только на первый взгляд и человеку, не посвящённому в то, что могли сотворить с пространством повёрнутые на науки маги! За высокой крепостной стеной, больше подошедшей бы какому-то укреплённому форпосту, скрывалась огромная площадь, явно превышавшая несколько гектаров земли. Стройные ряды учебных корпусов, общежития, небольшой пар во внутреннем дворе, несколько тренировочных полигонов…
И это не считая внешних и трёх кладбищ, спрятанных за лесопосадкой! Про отданный на растерзание химерологам и герболагам уголок можно было вообще промолчать. Чутьём опытного искателя приключений и разгадок тайн Виола без труда определила несколько десяток теплиц, целый лабораторный корпус, тройку огромных зверинцев… И это вся на клочке земли вряд ли превышающим один несчастный гектарчик!
Одно только странно. Как это, имея такую технологическую и научную базу, Академия никак не может выбраться из полосы неудач, преследующих её на Турнире между учебными заведениями мира? Прям чудеса и мистика, господа, чудеса и мистика!
Пренебрежительно фыркнув, Виола неспешно, не теряя чувства собственного достоинства, поднялась по каменным ступенькам на крыльцо. Провела пальцем по покрывшейся пылью табличке, гласившей, что именно здесь, на втором этаже, находится кабинет ректора. Хмыкнула, переглянувшись с заинтересованно наблюдающим за ней мелким, и постучала в дверь.
Ну как постучала… Если кулак, сдобренный магией и выбивший дверь из проёма можно было назвать вежливым стуком, то да. Мадам Мадэ проявила чудеса выдержки и воспитания, ограничившись такой небольшой демонстрацией собственного недовольства. Она аккуратно обошла придавленного деревяшкой курьера, милостиво кивнув застывшей в ступоре за стойкой администратора девице:
- Доброго утра, уважаемая. Мне к ректору, многоуважаемому господину Дигро. Исключительно по личному делу!
Приподняв шляпку, она плавной походкой прошла в сторону лестницы и стремительно поднялась вверх, с лёгкостью преодолев два лестничных пролёта. На верху, за дверью с громкой табличкой «Приёмная» её ожидало ещё одно препятствие. Секретарь никак не хотела пускать влетевшую в небольшое помещение женщину, от разворошенной магии которой волосы дыбом так и норовили встать.
Невысокая, худенькая девочка, встала на защиту своего начальства, перегородив Виоле путь и гордо выпятив грудь, заявив при этом:
- Господин ректор занят! У него «летучка»!
- Милочка, это его трудности, - любезно откликнулась мадам, иронично вскинув бровь и лёгким движением пальцев спеленав не успевшую даже вскрикнуть дамочку магическими путами и приклеив задом к её же стулу.
- Это произвол! – попробовала протестовать секретарь, но рот оказался занят сладкой булочкой с повидлом, неосмотрительно оставленной на столе. – М-м-м-м! Ммм!
- Дорогая, тебе нужно лучше питаться, - неодобрительно покачала головой женщина, взявшись за ручку двери и открывая её резким, сильным рывком. – К тому же, боюсь, «летучка» у господина ректора в любом случае закончилась. Хочет он того или нет!
Если кто из присутствующих в кабинете ректора и подивился такому внезапному визиту, то виду не подал. Они лишь проводили озадаченными взглядами улыбающуюся самой нежной и убийственно опасной улыбкой женщину, сочувственно посмотрели на господина Дигро и поспешили удалиться. Вежливо прикрыв за собою державшуюся на одной петле дверь.
Мадам Мадэ никто из них лично не знал. Зато каждый был в состоянии понять, что когда от дамы сыплет во все стороны искрами взбешённой магии, лучше наблюдать за происходящим с безопасного расстояния. Тихо радуясь, ежели гнев её направлен не на вас!
Сидящий за рабочим столом маг напрягся, инстинктивно готовясь защищаться, но виду не подал. Только вопросительно посмотрел на визитёршу, неспешно устроившуюся в кресле напротив него и усадившую на колени с любопытством оглядывающегося по сторонам малыша. А когда гостья так и не соизволила заговорить, господин Дигро достаточно вежливо, хоть и резко, поинтересовался:
- По какому вопросу, уважаемая?
«Ах так, да? Уважаемая, значит…» - тётушка смерила ректора оценивающим взглядом, поморщилась и выдала:
- Фи!
- Фу! – тут же откликнулся Царь, вставив свои «пять копеек». При этом дитё активно пыталось добраться до оставленных кем-то бумаг, так неосмотрительно лежавших прямо у него перед носом.
- Правда, он мужлан, сладкий? – доверительно, громким шёпотом спросила у ребёнка Виола, поцеловав того в лоб.
- Ась, - мелкий сосредоточенно хмурился, продолжая тянуться за всеми теми странными штучками, что богато украшали стол главы Академии. Особенно сильно интересовали малыша части какого-то артефакта, по забывчивости так и не убранными ректором в специальное хранилище.
