— Заходи уж… Ох тиж, lampas dure fitara…
Дарин поклонился госпоже. Пока Лика осматривала кузню, над чем-то раздумывая, я показал Дарину книгу, и тихо, на его глазах спрятал на столе — в одном из ящиков. Дарин незаметно кивнул.
— Так… Ах да… Тьяк, Дарьин. Ти ужье знаешь, что он тепьерь твой господиьн?
— Да, госпожа.
— Прэкрасно. Чтож, я зашля попращаться — ты хорошо слюжил мне.
— Благодарю, госпожа.
— Тяк, вроде всье.
Она развернулась и вышла. Дарин аккуратно подошел ко мне.
— Пошло дело. Она обычно не прощается со слугами. Иди, а то приревнует.
— Скажешь тоже.
Я вышел вслед за Ликой. Она шла по направлению к дому. По солнцу… сейчас должен быть обед.
Я зашел в гостинную. За накрытым столом уже сидела Эли, Крит и Милэ. Принцесса все так же была в рокерском костюме, хотя я точно знаю — ей выделили пару платьев.
Меня усадили во главу стола. Эли и Милэ оказались по правую сторону, Лика — по левую. Крит примостился рядом с Милэ. До первой перемены блюд в зале соблюдалась тишина. Однако, наевшись, мы начали общение. Погода, лошади — темы для разговора «обо всем и ни о чем». В середине обеда в зал вбежал один из слуг.
— Госпож… Господи… Господа! Прибыл какой-то конвой! Открывать ворота?
Я обернулся к Эли.
— Твои?
— Наверно. Дядя Антонио, посмотрим?
— Разумеется.
Мы отправились смотреть. Это оказался королевский конвой, действительно сопровождающий принцессу. И везли с собой пару сундуков. Наряды? Золото? А не знаю, да и не важно. Позабавил разговор Эли с командиром.
— Принцесса, я бы просил вас не уезжать так далеко — наши кони не стальные!
— Я просто хотела покататься. А дядя Антонио подобрал меня. Вы не верите ему, дядя капитан?
— Я… Ну… Эээ…
— А конфеты с собой?
— Конфеты? Да… нет… Король приказал не брать конфет — растают.
— Ну как же так… А леденцы?
— Тоже растают, ваше величество.
— Эх… Ладно…
И с видом убитого ребенка Эли пошла в дом. Ай да актриса. Я в восторге.
— Капитан, если от меня что-то требуется — я буду где-то в поместье. Сами понимаете, переустройство, и так далее.
— Благодарю, ваша милость.
Я пошел доедать обед. Остынет ведь.
После обеда я нашел портных, что шили костюм для Эли. Благодарность они принимали уже из уст маленькой принцессы. Счастье в глазах, чувство патриотизма плещется через край. Как мало людям надо…
Дальше я просто командовал перепланировкой здания. Часть комнат оказались не то что пусты, они были покрыты сантиметровым слоем пыли. В общем, к вечеру я получил себе и кабинет, и чертежную, и кучу других полезных комнат. Плюхнувшись в свою кровать, я отрубился, даже не сняв штаны.
Утро встретило меня солнцем в глаза, и сковородкой в лоб. Твою мааа… Когда я научусь просыпаться нормально? Без приключений?
Продрав глаза во второй раз, я увидел милую служаночку в ночнушке… и со сковородой в руке. Мозг сломался. Что она тут делает? Почему ночнушка, если слуги спят в исподнем? Почему я уверен, что это служанка? Какого хрена она бьет меня сковород… Стоп. Остановимся на «Какого хрена она меня бьет?». А хз. Подобным страдала разве что Милэ, но это явно не она — Милэ помощнее будет.
Я встал. То, что лег спать в штанах, спасло. Девушка взвизгнула, и спряталась под одеяло. Так…
— Лика! Тут… форс-можер произошел. Твой совет нужен.
Из-за стены раздалось сонное «Чтоб тебе с русалками в лесу танцевать», и через пять минут в комнату вошла Лика. В платье, накинутом поверх ночнушки.
— Что звал?
— Ты её знаешь?
Я показал на бугор на кровати. Сообразив, что так не понятно, я нагло поднял одеяло. Девушка вновь пискнула. Но прятаться было уже негде.
Лика долго смотрела на девушку.
— Милэ… А зачем… что…
Все-таки Милэ… И, кажется, у Лики тоже мозги того… сдохли.
В разговор вступил я.
— Как-то ты исхудала, Милэ… Кормим плохо? Ты прости, я пока не освоился…
Мимо носа со свистом пролетела сковородка. И ручкой застряла в стене. Ну, мне все равно эти обои не нравились…
Девушка злобно смотрела на меня. Лика вздохнула… И вдруг внимательно посмотрела на Милэ:
— А ведь он прав. Ты всегда была… крупнее. Что случилось?
— Ну… госпожа… Я…
— Давай-давай.
— Это… Это все его слуга!
Палец указывал на меня. Да че сегодня не так? Че я все время виноват?
— Милэ, поясни.
— Его маг ошибся в одной из формул, и мне уничтожило мантию!
— И?
— Ну, я как испугалась, так и рванула в ближайшую спальню. Уснула. А потом проснулась, вижу — мужик какой-то рядом. А сковородка недалеко лежала. Ну и…
— Как он уничтожил мантию? И почему ты уменьшилась?
— Он использовал формулу для создания иллюзий… А мантия была завязана на иллюзию — я боялась, что маленькую магичку всерьез воспринимать не будут. Ну и…
Я протер лицо ладонью. Да уж, блин… Это надо как-то решать.
— Милэ, я дам распоряжение, найти тебе новое платье. Мантию потом закажешь. Лика, если ты не против, я на некоторое время отлучусь.
Лика согласно кивнула. Я же отправился за платьями.
Вскоре, нашу магичку уже одевали. А я стоял и офигевал. Судя по лицу и глазам, Милэ как минимум лет тридцать. Но пока она была в мантии — она была ростом с меня (метр семьдесят четыре). А сейчас она — где-то полтора метра! Ну, и если учесть, что теперь она худощавая, а была — дамой в теле, так сказать, то все вообще теряет логику. Вы знаете девушку, что добровольно накинет на себя килограмм сорок? Вот и я нет.
К счастью, весь остальной день прошел без проблем. Более того, появился первый заказчик. Граф Орски, видел Эли на велосипеде, и хочет приобрести нечто подобное. По деталям — ему нужен транспорт, дабы добираться от дома до совета, так как кости уже ломит (это у эльфа-то!), а до совета — где-то километра четыре, если переводить на наши единицы. В общем, прогулочный вариант. Я назвал ему примерную цену (рассчитали вместе с Ликой) — где-то сотня золотых. Насколько я понял, в местных реалиях это огромная сумма — считай, добротный дом в городе. Но, труд магов и мастеров по стали стояли именно столько… Граф, однако, согласился. И спросил про одежду — могут ли ему пошить кожаный плащ, как у меня. Мол, выглядит бандитски, но благородно. Ему понравилось. Я молча натравил на него портных. За пару золотых они сделали ему похожий плащ уже к вечеру.
Я же отправился налаживать производство…
[1] Перворожденная принимает твое предложение, человек.
[2] Буквально — «Уронить мне кувалду на ногу!» (дварф.)
Глава 5. Новые проблемы
/Спустя год, 1 год до событий Пролога/
Отложив карандаш, я подошел к окну. Во дворе, около второго ангара, Дарин вновь ругается на молодого кузнеца. Ну да, он у нас нынче мастер… А, да, стоит описать это все более подробно.
В общем, за год в поместье поменялось многое. Появились новые кузни и мастерские, ремесленники стекались полноводной рекой. В итоге, мужики из моей бригады внезапно для себя стали бригадирами, а Дарин — мастером. На Дарине висел отбор и подготовка мастеров, а на бригадирах — общей контроль работы.
И теперь окрестности поместья больше похожи на завод — много чего пришлось построить. Даже плавильня своя есть — особый металл делаем. Пружинную сталь. По маркировкам не скажу — не помню. Да и точно измерить тут не получится.
Кроме велосипедов, мы теперь и кареты переделываем. Пружины, рулевая и так далее. В общем, графство процветает.
Эли весь год была здесь. Её сторожили, как зеницу ока. Она это прекрасно понимала, и из дома старалась не выходить. И лишь пару дней назад её отозвали назад. Что-то срочное.
Лика появлялась эпизодически. Чаще всего — раз в месяц приезжала, и оставалась на неделю. Должен отдать ей должное — старалась помогать, а не заливать «Тебе железки дороже меня, твоей невесты!». Кстати, да, после того случая, во время коронации, её реально считают моей невестой. Пару раз вызывали на дуэль. Но быстро обламывались. Сейчас расскажу.
