- Ох, брат. А то ты не знаешь, что у нашего магистра и тут есть, чем заняться. Кем, если быть точнее.
- Просто ты не понимаешь мужскую суть, сестра. Мы охотники. Нам мало поймать одну лань. На следующий день мы хотим другую, - улыбнулся граф.
- Да просто вы кобели, так и скажи, - фыркнула Ингилио, вставая и направляясь к выходу. - А то ишь, как красиво заговорил.
Глава 15
- Го. ин в…т. Госп. н вик..! Что с вами?!
Сквозь окутавшую меня пелену пробился чей-то голос.
- А? - я недоумённо огляделся, вспоминая, где я нахожусь.
— Да. Всё в порядке. Просто удивился и обрадовался, - вымучив улыбку, я вытер проступивший на лбу пот.
- Не задерживаю, - кивнул я, постепенно приходя в чувство.
Глядя вслед убежавшему конюху, я пытался понять, что теперь делать. Мой план полетел к лайсу в глотку, теперь я ни при каких условиях не успевал подготовиться к отбытию. Бежать без подготовки бессмысленно. Меня сразу найдут и приведут обратно. И станет еще хуже. Надо что-то придумать. Может, спросить совета у Тамкарры? Она проходила через подобное. Да нет, чушь. Во-первых, её никто, кроме отца, не искал, и тот не был графом. А во-вторых, сдаст она меня моментально. Как только за дверь выйду, кинется докладывать. Тогда — обратиться к Чолу? Тот сможет вывести меня из города, а потом что? Кстати, Чола, видимо, придётся брать с собой. Я думал обойтись без него, но теперь, когда я остался без значительной части необходимого, он мне пригодится. Лайс! Ведь всё же было спланировано едва не по часам. В течение месяца я должен был получить бумаги, свидетельствующие, что я оруженосец безземельного рыцаря. Они никому не интересны, а для меня это было бы прекрасным стартом. А ведь есть еще куча заготовок, недоведённых до ума из-за моего нежелания светить ими лишний раз. Я вздохнул. Теперь надо решить, что делать. Сдаваться не вариант. Я через слишком многое прошёл, чтобы отступить даже перед таким ударом.
- Вот вы где, юный Тарсэ, - раздался голос, который я совершенно не хотел слышать.
Повернувшись, медленно, чтобы успеть погасить ярость в глазах, я спросил:
- В чём дело, наставник?
- Вас ждут на площадке. Ваш отец желает увидеть результат наших тренировок своими глазами.
Отлично. Вот и понеслась. Это лишь подтверждает, что планы на мой счёт сдвинулись. И источник мне могут хлопнуть в любой момент. И как бы не сейчас. На показательном поединке, прямо перед долгожданным возвращением матери с сестрой из путешествия виконт получает травму и так и не оправляется до конца. Какая трагедия, зло думал я, идя вслед за наставником. Ну уж лайса драного им в глотку! Я не дам никому сломать мне жизнь. А значит — победа или смерть. Но лайс, как мне одолеть Рэйкара? Он превосходит меня в технике, силе, опыте и знает все мои финты. Мне просто нечего ему противопоставить. А и ладно, вдруг пришло ко мне странное безразличие. Просто сделаю всё, что смогу, а там видно будет. Под эти мысли мы пришли на площадку, и я увидел, что не только графу интересны мои достижения. На балкончике собралась вся семья, о чём-то сейчас переговаривающаяся.
- Переодевайтесь и разомнитесь, если успеете, - сказал Рэйкар куда-то уходя.
- Вы куда, наставник? Разве я буду биться не с вами?
- А вам еще не надоело? Попробуете нового соперника. Не слабей меня, думаю, - усмехнулся тот и покинул арену.
Ладно, мысленно потёр я руки. Так гораздо веселее. Против незнакомого соперника шансы у меня имеются. Пусть пока противники были, превосходящие мой уровень, но, думаю, сейчас будет кто-то из гвардии. Те монстры, что притащил Рэйкар и которые, как я думал, были гвардейцами, отцу не служили, как мне случайно довелось узнать. Всё время потратил на то, чтобы качественно размять мышцы и подготовить их к бою. Никакой защиты вешать на себя не стал, взяв только меч и наручи. Скорость — мой козырь, и понадобится она мне на полную катушку. Только я закончил, раздался голос:
- Время, юный Тарсэ!
Выйдя на утоптанную землю арены, я посмотрел на противника. Широкоплечий и высокий, он держал в руках по мечу. «Амбидекстр» — мелькнуло в голове. Уж наверняка. С моим-то везением почти гарантированно он.
— Где твоя защита, сын? — раздался сверху голос отца.
— Не нуждаюсь, - крикнул я, вызвав хмыкание соперника и очередное перешёптывание родичей.
- Тогда, тренировочный бой капитана Серноса против Дэррона Тарсэ объявляю открытым. Начали!
Лайсова дрянь. Капитан всех гвардейцев отца. Теперь понятны слова наставника. Ну да ладно. Мы тоже кое-что могём, распалил я себя, и, завершив неторопливое сближение, бросился в атаку.
- Почему он не надел доспех? - поинтересовалась леди Ингилио.
- Потому что он не хочет проиграть, ваша светлость, - бесстрастно ответил Рэйкар, наблюдая за происходящим.
- Он уступает противнику по всем статьям. Опыт, сила, владение оружием, длина рук и рост. Всё против него. Но он быстр. Даже в защите он быстр. Сейчас же, отбросив бесполезный в данном случае груз, он намерен воспользоваться своим преимуществом на полную.
- То есть, лейтенант, он в чём-то превосходит вашего командира? Не кажется ли вам, что это как-то дико звучит? Мальчишка, который может в чём-то сравниться с опытнейшим мастером? — съехидничала Ингилио
- Это звучит ничуть не более дико, чем идея поставить этого юнца в бой против такого мастера, - хладнокровно отрезал Рэйкар.
- Ты не одобряешь? - спросил Кассиус, продолжая наблюдать за тем, как уже вторую минуту Дэрон крутился вокруг Серноса, тщетно пытаясь найти брешь в его обороне.
- Это ваше решение, ваше сиятельство, - ровно ответит тот.
- Но, ты не одобряешь. А почему? Объясни, будь добр.
- Один из них убьёт другого.
На эти слова повернулись все без исключения. Повисшее молчание прервала Шелирра.
- Почему вы так решили?
- Ему надоело проигрывать, - на этих словах граф нахмурился.- Он жаждет доказать самому себе, что способен побеждать. Поэтому он без защиты. Он согласен на боль, на раны и на смерть, лишь бы победить. Видите? Он вытянул руку, указывая на танцующих бойцов. - Скоро произойдёт развязка. Юный Тарсэ достаточно изучил стиль защиты капитана и вот-вот пойдёт на прорыв.
- А капитан этого не понимает? — удивилась Шелирра.
- Понимает, конечно. Но, взятый его соперником темп не оставляет ему выбора. Всё решит единичная схватка. Кто кого перехитрит в сшибке, тот и останется под Аруном. Если капитан, то его удар по даже не собирающемуся уклоняться наследнику отправит того во владения Дисароса .Ну а сам виконт выместит на капитане всё, что пока не сумел припомнить мне. Бить будет насмерть.
- Что значит — не сумел припомнить? Я думал, у вас хорошие отношения? - спросил граф, начиная сомневаться в своей затее.
— У нас отношения наставника и ученика, ваше сиятельство. Но, как бы он не старался скрыть обиду за сотни поражений, выпавших ему со дня нашей встречи, она копится. Его взгляды на меня, которые он уже порой даже не скрывает, ясно говорят о том, что в будущем он намерен предъявить к оплате счёт. Я докладывал вам об этом.
- Смотрите! - воскликнула леди Ингилио.
Я долго крутился вокруг своего врага. Да. Не противника или оппонента или ещё что, а именно врага. Ведь он был тем, кто отнимет мою жизнь, если я ошибусь. Я искал любые, хоть малейшие огрехи в его защите, но их не было. Он и впрямь оказался лайсовым амбидекстром и держать его в обороне удавалось лишь за счёт высочайшего темпа. Но долго я так не продержусь. Еще минута, может, полторы и он сможет хоть голыми руками меня брать. Понимая это, я решился. Всё, или ничего. Эту атаку я придумал, рассчитывая вернуть должок гному, но с некоторыми оговорками она может пройти и тут. Из-за разницы в росте, может, даже сподручнее будет. Повторив уже пятый или шестой раз за бой удар в голову, я увидел привычную реакцию — левый клинок идёт навстречу, стремясь увести мой меч, а правый атакует, вынуждая отступить и прервать серию. Не в этот раз! Зная, как и куда он двинется, я, выпустив меч, схватил его за руку, подсекая его в падении и увлекая за собой на землю. Выхваченным кинжалом я далеко отбил удар, нацеленный мне в бок, а второй он выронил при ударе об землю. Засветив ему по шлему, я разбил руку в кровь, но не почувствовал боли. От удара его голова мотнулась, и уже занесённый кинжал пошёл вниз…
