– Охранять или конвоировать? – быстро вставил свой вопрос я.
– Ээээ… – затянул охранник.
– Конечно, охранять, Андрей гость графа, – некстати ответил, за застывшего 'телохранителя' Верн, наградив меня очень нехорошим взглядом. Да и плевать на него.
Подойдя к своему месту, помощник, достал из столового ящичка бумагу.
– Андрей Острогин. Получение гражданства Баронств. Пройдёмте со мной. Ваши сопровождающие останутся здесь.
Взгляды графской троицы жгли во мне дыры. Ну что ж, первый раунд за мной!
Подойдя к двери с надписью 'Зал городского Совета', помощник попросил подождать, покуда меня не вызовут. Ждать пришлось минут десять. Вышел, какой-то мужчина, а за ним и давешняя эльфийка.
– Здравствуйте Андрей. Рада, что вы пришли, – обратилась она ко мне. – Проходите в зал, и присаживайтесь напротив Совета. Думаю, ваше дело займёт не более десяти минут.
– Здравствуйте. Спасибо, – ответил я ей и проследовал к указанному месту.
Зал Совета был прямоугольным помещением, в противоположном от входа конце стоял полукруглый стол и одиннадцать кресел за ним. Моё место находилось в фокусе этого стола. Спокойно прошёл к стулу, сел и стал рассматривать Совет.
Наличие графа и виконта не удивило. Озадачило лишь доброжелательное выражение лица Арна. Граф, как я и предполагал, был весьма недоволен; Горан был удивлён, остальные члены совета смотрели на меня просто с любопытством.
– Уважаемые члены Совета, – начала Ленар. – Господин Острогин просит нас дать ему гражданство Баронств. Согласно протоколу к ответам, данным при проверке искренности соискателя, у меня нет претензий. Их честность не подлежит сомненью. Прошу рассмотреть его кандидатуру.
– Что ж, у меня нет претензий, к словам уважаемой Ленар, – так, я от графа ожидал первого хода, и не ошибся. – Но… Но есть один вопрос, согласно уложению, гражданином Баронств может стать любой соискатель прошедший проверку и… – ну красивая театральная пауза, в нём пропадает актёр, – И имеющий, либо чьи средства позволят купить жильё на территории Баронств, – ах, ты мой хороший! Попался?! Граф это вы зря со мной затеяли. Наше законодательство на порядки сложнее вашего. Мне приходилось с такими договорами дело иметь, по сравнению с которыми ваши законы и не законы, а просто бумага.
– Так вот, – продолжил он. – Есть ли у вас средства для покупки жилья.
– Конечно, – беру такую же, паузу и рассматриваю сидящих. Наверное, не часто Верод в таких случаях ведёт заседания, но вид местных бюрократов мне импонирует, чувствуется в них настоящая жилка – такие не прогибаются, и те, кто на них положился, могут рассчитывать на помощь.
Первым не выдерживает граф.
– Откуда у вас средства?
– Вы их мне дадите.
Лёгкий смех звучит над столом.
– Вы, Андрей, шутник. В честь чего я дам вам деньги? – вот так. Шах и мат.
– Господин Граф, уважаемые члены Совета. В прошлом месяце, в результате набега стаи чехуров, погибло несколько человек. Это так?
– Так, – слово взял гном. – Насколько я знаю, ты уничтожил стаю?
– Вы знакомы? – Спросил Горана Ленар. Кажется, аристократ понял, в какую сторону я клоню, желваки так и заходили.
– Вчера в таверне познакомились, – эх, мой провожатый Верн: будет тебе и бледный вид, и втык по самые 'помидоры'.
– Я продолжу? Вы не против? – этим представлением, честно говоря, я наслаждался. Дождался кивка гнома. – За уничтожение стаи, граф Венар, как член Совета, объявил вознаграждение. Я хочу его получить.
– Этого не хватит на покупку жилья! – перебил меня граф. Вот ведь упёртый!
– Кроме того, во время моего путешествия по Баронству, я уничтожил гара, – удивленные взгляды всех упёрлись в меня. – В моих вещах есть два клыка этого монстра. Думаю, их продажа даст мне недостающие денежные средства.
В помещении повисла тишина. Граф усиленно искал выход из создавшегося положения.
– Я выдам вам вознаграждение. Но это не даёт вам право стать гражданином. Клыки гара – это не деньги. То есть, у вас нет денег для покупки жилья! – Рано радуешься граф, тут 'моя карта' бьёт твою.
– Вы не правы, – и перебивая поднявшийся гомон, я продолжил. – В Уложении говорится, цитирую: 'если средства соискателя позволят купить жильё на территории Баронств'. Так вот в данном пункте нет ссылки на деньги. У меня есть клыки гара, даже их половинная стоимость, позволит мне купить жильё. Соответственно, суммарно, моих средств с лихвой, хватит для покупки дома.
– Ха…ха… – Рассмеялся гном. – А он прав. Граф, мне кажется, вы предвзято относитесь к Андрею. Нам нужны смелые люди. Я лично готов помочь ему в продаже клыков.
Ленар смотрела на меня с одобрением. Интересно, а секс с эльфийками возможен? Надо будет заняться этим вопросом.
– Что ж, – теперь встал виконт. – Совет, ваше решение. Кто 'против'?
Вот он момент истины: граф против, ещё четыре руки, поднялись, пятёрка против… Шансы есть.
– За?
Пять рук 'за'.
– Так как голоса разделились поровну, – подсчитав голоса, продолжил Виконт: – Я, как ведущий голосования, должен отдать свой голос. Я…. 'ЗА'.
Одиннадцать изумлённых пар уставились на виконта. Да уж чего не ожидал, того не ожидал. Самые недоумённые взгляды у графа и меня. Да бог с ним с графом. Интересно девки пляшут. Чем вызвано такое решение Арна… Надо будет разобраться.
– Поздравляю, Андрей, – ко мне подошли Гонар и Ленара.
– Спасибо. Уважаемый, Гонар, вас не затруднит пройти со мной к графу, забрать клыки, мои вещи и оружие? – любопытно, как на мою фразу прореагирует граф? – Так же я буду благодарен вам, если подскажете, у кого я могу снять жильё, пока не куплю дом.
– Господин Острогин. Вы можете и самостоятельно забрать свои вещи, в любое время, – что ж держать лицо, прерогатива любого дворянина.
– ВСЕ вещи? И ВСЁ оружие?
– ВСЕ!
– Спасибо господин граф. И всё-таки я хотел бы, чтоб при этом присутствовал господин Гонар, или госпожа Ленара, – по крайней мере, они голосовали за меня.
– Да бросьте граф, мне не трудно, – Гном не понял подоплёки разговора. А Ленар, наоборот напрягла ушки. – Тем более я хочу предложить Андрею место в моём отряде. Волна всё проверит боем.
Хорошо иметь своё жильё! Ладно, скажем по-другому… Хорошо иметь место, где ты можешь спокойно отдыхать.
Вчерашняя суматоха закончилась глубоко за полночь.
Граф, нужно отдать ему должное, вернул все мои вещи, и выплатил вознаграждение. Проблем, к счастью, не возникло. Это внушало осторожный оптимизм. Пришлось ему объяснить, что его предложение меня заинтересовало, но на данном этапе я предпочёл бы, сначала закрепиться в этом мире, а потом лезть в местные разборки. Хотя с другой стороны, это могло быть затишьем перед бурей. Именно поэтому я сейчас позавтракав, надеваю бронежилет и снаряжаю пистолет. Бережёного, бог бережёт, а не бережёному – светлая память.
