— Брось, Эрсанер, ты ведь знаешь, что не справишься ни со мной, ни с моим учеником. Да и смысл тебе нападать или защищаться — ты нам не нужен. А вот он нужен. — Перевёл Наставник взгляд на стоящего рядом с колдуном высокого смуглого парня. — Уходи, Эрсанер.
— Съерри, благороден как всегда. Впрочем, ты прав, меня ничего здесь не держит.
— Колдун, а как же деньги? Я заплатил тебе за зелье, а ты…
— А я не брал денег, чтобы рисковать своей головой. Магистр, моё почтение. — И колдун скрылся за деревьями.
— Кто вы и что вам нужно? — Обратился к нам парень.
— О, сущий пустяк, — съязвил Ян, — твоя голова и информация.
— Ян, хватит. Мы не светские разговоры вести приехали. — Осадила я брата и повернулась к парню. — Почти два года назад ты и твои дружки напали, изнасиловали и оставили умирать в лесу одну девушку из деревни Подлесная. Её звали Раяна. Кто вам за неё заплатил?
— Не знаю.
— Что ж, ладно.
Я молниеносно выхватила клинки и встала в стойку. Парень среагировал мгновенно, вытащив полуторник. Хороший меч, жаль, что хозяин у него совсем не под стать.
Он был хорошим бойцом. Не лучшим, но действительно хорошим. Для человека. Но скорость и сила волка, живущего во мне, не давали ему ни единого шанса. Вскоре всё его тело покрылось сеткой мелких порезов, не смертельных, но неприятных, одежда пропиталась кровью и потом. Я тоже не избежала порезов — два неглубоких красовались на руке и ноге, но с моей регенерацией в этом не было ничего страшного. Но из-за них пришлось снизить скорость, и мы бились уже практически на равных. Нужно было заканчивать и, сделав обманный выпад, я ранила его в бок, повалила на землю и пригвоздила к ней ударом меча между ног, едва успев снизить чувствительность ушей, иначе бы его крик надолго оглушил сестрёнку.
Боги, как она орал. Сучил ногами, царапал землю ногтями и орал. Быстро проговорив заклинание Правды, я задала воющему парню вопрос:
— Говори, кто вам заплатил за Раяну? Ну?
— Не знаю-у-у-у. — Провыл он.
— А кто знает? — Усилила я нажим, пытаясь пробить туман боли, окутывающий его сознание.
— Гор знал. Он один зна-а-а-ал.
— Гор, значит… Тогда зачем мне ты?
Резкий взмах меча — и он замолчал, забулькал хлынувшей из перерезанного горла кровью. Выдернув второй меч, я вытерла их и закинула в ножны. Повернувшись, заметила потрясённые лица дяди, брата, Наставника и заинтересованное — колдуна, который, как оказалось, далеко не ушёл. Впрочем, я тоже далеко не ушла — едва сделав пару шагов, упала под ближайший куст в приступе рвоты. Меня трясло как в лихорадке, выворачивало, глаза слезились. Это продолжалось около минуты, потом полегчало, и Ян подал мне платок. Вытерев рот, я поднялась, но пошатнулась, и брат обнял и прижал меня к себе.
— Ш-ш-ш, малышка, это ничего. Это нормальная реакция организма. Ты ведь никогда раньше не убивала, вот поэтому тебе так плохо. Ничего, пройдёт. Ты узнала что хотела?
— Да, заказчика знает третий.
— Хорошо, третий так третий. Давайте решим, что дальше. До вечера в город мы не попадём, поэтому заночуем в лесу или попытаем счастья в деревне? — Вопросил Ян.
— Думаю, Эрсанер не откажет нам в ночлеге, не так ли? — Посмотрела на колдуна Наставник.
— Не откажу. Да и девушке не помешает раны обработать. — Согласился колдун.
— Вот и славно, сейчас коней заберём и к тебе.
— Да, а завтра с утреца дальше поедем. Пойдём, Нари, хватит уже любоваться делом рук своих. — Хохотнул Ян, кивая на труп.
— Пойдём. — Отворачиваясь, согласилась я.
Брат был не прав, я не любовалась, я всего лишь смотрела в лицо поверженного врага. Врага, имени которого я даже и не узнала.
Переночевав в доме колдуна Эрсанера, оказавшегося старым знакомым Наставника и абсолютно мне не понравившимся, мы с утра выехали на городской тракт. До самого Мирида было примерно двадцать пять километров, которые идущие неспешной рысью кони преодолеют за два часа. Пока ехали я размышляла об открывшихся фактах: получается, нападение на меня было кем-то заказано, причём о заказчике знает только один из трёх исполнителей. Умно. Вот только был один странный момент: что этому неизвестному заказчику могла сделать простая деревенская девушка Раяна, никогда не выезжавшая за пределы родной деревни? А вот если неизвестный знал, что Раяна — дочь самой Смерти, то это уже совершенно меняет дело. А если ещё вспомнить покушение на трёхлетнюю меня, о котором рассказывала Тарика, дело приобретает совсем уж нерадостный оборот.
Задумавшись, я слегка приотстала от мужчин и пропустила момент, когда Тень поравнялся со встречным всадником, поэтому то, что он вдруг взбрыкнул, стало для меня полной неожиданностью и, не удержавшись в седле, я полетела на дорогу. Хорошо, что непременным атрибутом тренировок было умение падать, и я ничего важного себе не отбила.
— Тень, какого ты меня сбросил? — Возмутилась я, обращаясь к коню.
— Прости. — И голос такой виноватый. — Я не специально.
— Простите, леди, ваш конь не виноват, его моя кобыла укусила. — Раздался надо мной низкий, с бархатной хрипотцой голос. — Я не знаю, что нашло на Лунную, обычно она смирная. Разрешите, я помогу вам подняться.
Всадник, оказавшийся мужчиной лет тридцати, с короткими, едва достигающими плеч чёрными волосами и необычными ярко бирюзовыми глазами протягивал мне руку, чтобы помочь подняться. Не увидев за его жестом ничего лишнего, я ухватилась за его руку и тут же сильным рывком оказалась на ногах, но по инерции слишком близко к мужчине. Настолько, что полной грудью вдохнула его запах, неожиданно приятный, мускусный с ароматом лесного ореха и хвои. И вздрогнула, но не от самого мужчины, а от жаркой волны, пронёсшийся по телу, перешедшую в урчание волчицы. Не понимая, что это было, я на шаг отступила от мужчины и тут же увидела подъехавших спутников.
— Нари, всё в порядке? — Спросил у меня дядя, смотря при этом на незнакомца рядом со мной.
— Да, всё нормально. — Отряхиваясь от дорожной пыли, ответила я.
— Извините, это моя вина. — Сказал незнакомец. — Могу я как-нибудь её загладить?
— Мне вполне достаточно ваших извинений. — Чувствуя себя неуютно под взглядом этих бирюзовых глаз, я постаралась придать голосу как можно больше твёрдости. — Спасибо за помощь. — Поблагодарила я, вскочив на лошадь. — Прощайте.
Мы снова развернулись к городу, и, перейдя на галоп, оставили за спиной незнакомца и его кусачую лошадь. Кстати, а кобылка-то хороша: высокая, длинноногая, с белой, словно седой шёрсткой. И правда Лунная.
