Как странно.
Мимо прошли, о чем-то переговариваясь, два человека. Феникс отметила, что это Стражи, что язык, на котором они говорят, — хинди, и что один из них, похоже, недавно был тяжело ранен, но все это бессознательно, не глядя. А сознание нетерпеливо ожидало чего-то необыкновенного, чудесного.
«Музыки сфер?» — ожил циничный внутренний голос, которому (ну надо же!) приспичило проснуться именно в этот миг!
И пришло отрезвление. Это не средоточие чудес. Во всяком случае, не больше, чем анклавы. Разве что самую малость выше. Уф, Лина, что с тобой? Точно малышка, поджидающая Деда Мороза. Встряхнись!
— Все хорошо? — Чья-то рука тронула плечо. Ясно, впрочем, чья. Александр. Свекор... будущий. Кооррррдинаторррр... предупредить не мог?
А откуда он знал, что тебя здесь такая оторопь возьмет?
— Да. А что?
Серые глаза внимательно осмотрели ее, вгляделись в лицо... и улыбнулись.
— Свод Небес — необычное место. Некоторых не принимает. Пойдем. Нам вниз.
Вот даже как... Информативно. Лина зашагала вслед за своим провожатым, изрядно недоумевая. Может, кого не принимает, но лично ее очень даже принял. Ощущение, что она... дома? У птички вообще создалось впечатление, что магический замок только ее и поджидал все двадцать с лишним лет. Раскатала клювик...
— Архив — вот.
О нет... Взгляд заскользил по необъятным шкафам, убегающим в бесконечность, по полкам, вздымающимся до небес... О нет!
Я же тут до остывания Преисподней прокопаюсь!
Глава 10
ПРЕВРАТНОСТИ СУДЬБЫ РАЗВЕДЧИКА
Март откинулся на спинку стула и от души потер глаза.
Внедрение в окружение семейки Соловьевых двигалось своим чередом. В основном по плану — разведка подходов, просчет вариантов, подбор подходящей легенды. Несмотря на молодость, Март отличался скрупулезностью, порой переходящей в настоящую перестраховку. И демонское происхождение тут ни при чем, поверьте. Для демонов, наоборот, характерно не сдерживать своих... мм... бурных страстей. Воспитание, так сказать. Постоянная конкуренция и очень жесткое воспитание нацеливали среднего демона (об отпрысках старинных родов не говорим!) на пробивание себе дороги зубами и когтями. Так что на выходе получалась агрессивная особь, как правило демонстрирующая окружающему пещерному миру собственную немереную крутость и упор на силу.
А опыт самозванца Званцева диктовал ему несколько иной образ действий. Использование подходящих масок. Осторожность. Терпение. И главная ставка — на информированность. Информация, информация и еще раз информация. Самый ценный ресурс, самый скоропортящийся товар. Март понял это очень рано — в детдоме. Тогда вечно голодная компания мальчишек изыскивала всевозможные способы раздобыть еды, а особенно — сладостей. Питание в детдоме было неплохое, но растущие организмы постоянно требовали еды, еды, еды. Вот тогда изучение психологии и химии позволило компании пятиклассников раскрутить на спонсорство владельцев ближайшего супермаркета. Хозяин магазина, увидев нехитрые химические опыты, вначале поверил, что малышка Галинка из третьей группы — святая, потом — что она ведьма. А потом просто рассмеялся виноватым глазам и сбивчивым извинениям, и в руках «пугательной группы» оказались кульки с конфетами. А в детдом стали еженедельно приходить коробки с фруктами, выпечкой и вожделенными сладостями.
Трудолюбие на уроках принесло победу на крупном конкурсе, посещение секции рукопашного боя помогло в улаживании отношений с некоторыми сверстниками. Март почти всегда ухитрялся оставаться в тени, охотно брался за любую работу — кто знает, какой опыт пригодится, хватал крохи информации, где придется, систематизировал и хранил. На будущее. В свои двадцать с небольшим Званцев неплохо справлялся с работой бухгалтера, старшего менеджера, повара, охранника, репетитора, экстрасенса и так далее. Легко сходился с людьми и нелюдьми, оставляя о себе самое приятное впечатление, — собеседники без раздумий вываливали обаятельному молодому человеку все, что на душе. И столь же легко исчезал, не обзаводясь глубокими привязанностями.
Забавно, но, не зная о своем предназначении, Март с детства
жил так, словно готовился именно к такой судьбе. Все чаще, несмотря на массу трудностей, его посещала мысль, что расти на поверхности, среди людей, было не так уж плохо. Все-таки человеческие методики воспитания на выходе дают более стабильные личности... но крайней мере чаще, чем внизу.
Правда, случались и досадные срывы. Но речь не об этом, господа. Что прикажете делать с нынешним заданием? Как Ложа мыслила себе внедрение в окружение семьи Соловьевых, хотелось бы знать?
Познакомиться с семьей, в которой понятия светлей некуда? В которой один Координатор и два почти готовых Стража? И еще не забудем мать-ведьму и шустрых деток, которым всегда и везде надо сунуть свой нос. Да, и еще свой эмпат имеется... и психолог.
Март усмехнулся.
Непростая задачка.
Прийти в дом в качестве гостя без толку. Как придешь, так и уйдешь. Подстроить покушение и спасти кого-то из членов семьи? Быстро и действенно, но подозрительно... Тем более если информатор не врал, и у Соловьевых реально живет настоящая феникс. Самому жертвой прикинуться? Одну они уже приютили — кстати, тоже демона, если информаторы опять-таки не ошибаются. Крайний случай, пустим в ход, если все остальные провалятся.
Что остается? Соседство? Торговля?
Работа отпадает — конечно, ты постиг не одну профессию, но в сферу твоих потенциальных возможностей трудоустройства никак не входит работа Стража. Правда, у всех взрослых есть дополнительная, человеческая работа, но и тут возможностей не так много. Ни с психологией, ни с ихтиологией (тьфу-тьфу!) он не имел ничего общего. Вынырнуть из моря и представиться Людмиле Юрьевне жертвой покушения? Не смешно. К детям соваться тем более не стоит. Кто говорит, что дети наивны, просто никогда не пробовал их одурачить. Опыта у мини-человеков нет, а вот чутье есть.
Надо все же пробовать с Соловьевым-младшим. Он хоть и эмпат, но музыкант все-таки, а они обычно слегка не от мира сего. По отзывам околомузыкальной тусовки, наивняк, и вообще. Прибиться к его группе все-таки легче, чем попасть в лабораторию Людмилы или в медцентр... нравы посвободнее.
А держать свои эмоции под контролем Март умеет. Да и потом, эмпатия не телепатия, мало ли кто от чего нервничает, так?
Нет, конечно. Рискованно…
Рискованно. А еще непродуманно и непрофессионально. Только выбора особого как-то нет. Ложа торопит.
Придется рисковать.
