Я прислушалась и грустно покачала головой. Звук капающей воды эхом разносился по пещере, но не заглушал довольного пения Де Мора.
— Королева червей и королева пик, любовь и ненависть, та дам, чего-то там… портянки гоблина и тысяча ангелов, валету не пристало быть с королевой!
Судя по всему, с валетом у демона никак не ладилось. Смахнув волосы с лица Геральда, я вгляделась в знакомое лицо, в черты, которые искала каждый день среди тысячи лиц, но нашла лишь тогда, когда потеряла себя.
Я так хотела бы все изменить. Вернуть прошлое, перечеркнуть его, перекроить так, чтобы не было этой боли. Но время неумолимо. Оно меняет тебя изнутри, незаметно и неторопливо, и вот ты уже не узнаешь себя. Ты кто-то другой… тебя нет.
Я ненавидела это. Всё это. Человек веками искал справедливости, истово верил в нее… но справедливости нет, и никогда не было. Когда понимаешь это, то понимаешь, что мир принадлежит тьме, а не свету, и наша война проиграна заранее.
Вот только сдаться — значит, не просто потерять себя. Это значит, предать себя и исчезнуть навеки.
— Ангел… — Геральд приоткрыл глаза и слабо прищурился. — Что произош…
— Ничего особенного, — я отдернула руку, не зная, как себя вести. Может быть, это мое счастье, что Геральд ничего не помнит. Я не знала, сколько правды в моем прошлом. Боюсь, я уже никому не верила, даже себе.
Да и как Геральд будет относиться ко мне, если узнает, что все им пережитое — по моей вине?
— Нам удалось… сбежать, — я встряхнула головой: перед глазами мелькнул огонь и лицо паренька, обращенного в камень. Что я наделала? Я вздохнула и улыбнулась. — Все нормально.
— Сбежать… нам, — устало повторил напарник. — Кто тебя дернул в это вмешаться, ангел? Они все равно на меня выйдут, так или иначе. И тебе не надо быть рядом, когда…
— Тебя забыла спросить, — резко встала я.
— Ты не понимаешь, что это за место…
— Лимб? Отлично понимаю. Именно поэтому мы пойдем иными путями.
Все такой же упрямый, как стадо баранов! Чуть что — тебе туда нельзя и сюда тоже, и вообще, «я все сделаю один», вот только кто будет потом напарника спасать, дело известное! Я едва не зашипела, когда Гэри попытался открыть рот, но, к счастью, — не думала, что обрадуюсь! — притворное покашливание возвестило о прибытии безумного демона.
— Думаю, он прав. — Де Мор, лениво зевнув, прислонился плечом к стене… это, похоже, его любимая поза, все время такой расслабленный, а чуть что — крылья вырастают!
Я с опаской покосилась на парня, но ничего не сказала. Демон еще пару секунд подождал ответа, но, не получив ни словечка, расстроился и переключился на Геральда. Долго молчать кое-кто, похоже, просто не умеет!
— Ну как, тебе уже получше, сбежавшая невеста ты наша? — сладким голосом пропел Де Мор. — Из-за твоего побега всех демонов на уши подняли.
Гэри приподнялся на локтях, чтобы увидеть демона целиком, прищурился и грохнулся обратно на спину.
— Де Мор, — обреченно выдохнул он. — Кто угодно, только не ты!
— Никак не пойму, ты мне не рад, что ли?
— Никак не пойму, а тебе хоть кто-то рад?
— Никак не пойму, вы что, знакомы, что ли? — Я скрестила руки на груди и нахмурилась.
Успевшие обо мне забыть Де Мор с Геральдом загадочно переглянулись и одновременно с фырканьем отвернулись.
— Разумеется, нет! — гордо отрезал Гэри.
— Первый раз его вижу, — поддакнул демон, и я окончательно убедилась, что эти двое еще как знакомы.
— И все же я предпочел бы Аннулара, чем тебя, увидеть, — вздохнул Гэри, с трудом садясь.
— Наверное, я мог бы исполнить твое желание, — усмехнулся демон краешком рта и задумчиво покрутил в руках фарфоровую белую чашку.
Я даже зажмурилась: откуда у этого безумца чайник с чашкой?! Не было же секунду назад! Но глаза меня не обманывали. Демон, изящным движением налил в чашку чай из чайника, а потом театрально выбросил чайник за плечо. Звона не последовало. Я специально проверила, но разбитого вдребезги чайника не обнаружила.
Фокусник, тоже мне! Я поджала губы, мне стало обидно. А почему я так не умею? Я тоже хочу чайники и чашки из ниоткуда воровать!
— Наверное, мог бы. Но, мой милый друг, раз я тебе так не нравлюсь, я теперь точно никуда не уйду. Мы будем с вами вместе, — Де Мор многообещающе подвигал бровями, — навечно!
Демон сверкнул глазами и отхлебнул из чашки под наш общий вздох отчаяния. Мастер «радовать» хорошими новостями!
Ничего, сбежим! Как только Геральд поднимется на ноги, так сразу деру отсюда! И дело даже не столько в том, что Де Мор абсолютно не в ладах со здравым смыслом, — да и со своей головой, похоже, тоже, — сколько в занудном внутреннем голосе, упрямо не желающем верить, что демон очутился поблизости случайно. Почему-то я знала точно, что он от нас не отцепится, пока не получит своего.
Прищурившись, я с надеждой взглянула на робкий лучик света, виднеющийся за углом. Главное, выбрать правильный момент… и чтобы Де Мор ничего не заподозрил.
— И даже не думай, мой милый ангел, о том, о чем подумала, — хитро подмигнул демон и, приблизившись, подцепил мой подбородок пальцем. Волей-неволей пришлось посмотреть в фиолетовые глаза. — Я все равно вас найду, где бы вы ни прятались. Не могу же я отдать такую красавицу на растерзание вампира?
Он всё знает, да? Я приуныла, но все же с вызовом спросила:
— Можно подумать, ты лучше!
— Ты дерзкая. Мне это нравится, — прошептал Де Мор, дотрагиваясь до моей нижней губы.
Я дернулась, но прежде, чем успела хоть что-то предпринять, Гэри оказался рядом. Перехватив руку демона, он так свирепо нахмурился, что я бы на месте демона, как минимум, занервничала.
Зато сам демон посмотрел на Геральда равнодушным взглядом и скучающе зевнул. Все с тем же безмятежным видом резко выдернул руку из хватки напарника, заставив Гэри удивленно приподнять бровь, отступил и, обозначив улыбку, приподнял шляпу.
— Мне стало скучно, господа. С вашего позволения, я выпью чашечку чая. Не грустите без меня, я… скоро, — обещающе улыбнулся де Мор и удалился на улицу.
— Чертов шут! — зарычал Гэри и помрачнел пуще прежнего. — Где ты его подцепила? Знала, с кем встречаться!
— Что делать, прости? — я рассеянно переключила внимание с выхода, куда удалился демон, на напарника. И отклеилась от стенки, к которой секунду назад прислонилась плечом. — А, нет, я тут ни при чем. Не знаю, откуда этот псих возник, но он тут с самого начала ошивался.
— Так, значит, он не с тобой, — задумался напарник. — Странно… Ты его, выходит, не знаешь?
— Теперь, увы, знаю, — хмуро отрезала я. — Но раз уж мы о знакомствах… откуда его знаешь ты? А я уверена, что знаешь! Скажешь, нет?
