— Ты в город… — его голос сорвался, но он взял себя в руки, — просто так приехала или…?
Снова гнетущая тишина.
— Я с другом мимо проезжала, — соврала девушка. — Решила заскочить, навестить.
— Навестить!
— Проездом! — одновременно произнесли родители, и голоса их были пропитаны нескрываемым облегчением.
Рианна поняла, что более не в силах здесь находиться. Она резко поднялась.
— Ну, мне пора!
— Тебе есть, где остановиться на ночлег?
— Нет! — сказала Рианна, прежде чем успела подумать.
— Может, останешься? Погостишь у нас? — неожиданно произнесла мать.
Отец бросил на супругу испуганный взгляд, перевёл его на дочь, криво улыбнулся.
По комнате расползся приторно-сладкий запах фальши.
"Не стоило портить воздух, дорогие мои родители, — подумала ведьма. — Вы нужны мне так же, как и я вам!"
— Нет, спасибо. Меня ждут, — произнесла она вслух.
— Заходи, если что, — неуверенно пробормотала родительница.
Мужчина неожиданно закашлялся.
— Прощайте! — сказала Рианна и выскочила за дверь.
За весь вечер она ни разу не назвала их папой и мамой, а они её дочерью. Время было безвозвратно потерянно. Хотя было ли там что терять? Неужели они и, правда, отдали дочь только для того, чтобы избавиться от тяжкой ноши?
Ведьмочка шла к выходу из города. Она собиралась протрубить в рожок и вызвать Дррруагаррра. По щекам струились горькие слёзы обиды и разочарования.
— Почему ты мне не сказала, что у тебя такая сестра? — хмуро спросил Дррруагаррр.
— Какая такая? — смутилась Рианна.
— Сама знаешь какая.
Ведьма пожала плечами.
Дррруагаррр ждал.
— Ну, думала, что всё это мне только казалось. Дети часто ссорятся в детстве. Или надеялась, она изменилась, я ведь её так долго не видела. Не знаю… Да и вообще, говорила же, не стоило сюда лететь.
— Стоило! По крайней мере, будешь знать, что они собой представляют, — не согласился дракон. — А родители-то каковы!
Рианна промолчала, тогда он спросил.
— Ты узнала, где брат сейчас?
— Да. От сестры.
— Надо же, она так просто это открыла?
— Не совсем, — хмыкнула ведьма, — я выудила это из её головы. Увидела и ещё кое-что, обрывки памяти.
— Расскажешь?
— Позже. Сейчас бы отдохнуть.
Дррруагаррр кивнул.
— Куда теперь? Домой? Или за Ренатом? — спросил дракон.
— Брат должен вернуться со дня на день. Нет смысла срываться с места. Надо его подождать. Вот только где?
Ящер несколько раз мазнул землю красным хвостом.
— У меня тут друг живёт неподалёку. Погостим у него. Ты как?
— Друг? — протянула Рианна. Очень уж удивительно было сознавать, что и у дракона имеются знакомые, она-то привыкла, что он всегда один. — Согласна! Разве у нас есть выбор?
Когда Дррруагаррр опустился в горах, ведьме на ум пришла только одна догадка. Девушка тут же поспешила её высказать.
— Он что тоже дракон? — растерянно спросила она.
— А кто ж ещё может быть у меня в друзьях?
— Не знаю, я подумала, может, маг какой или гном.
Крылатый ящер брезгливо скривился.
— Такой дружбы не держим.
— А как же я?
— Ты — другое дело!
— Значит, дракон! Ещё один! — радостно взвизгнула ведьма, подпрыгивая и хлопая в ладоши словно ребёнок.
— Радуешься-то чему?
— Я думала, что вы редкость. А тут уже целых два!
— Хорошо хоть не расчленила, — пробурчал ящер. — Нас вообще-то гораздо больше двух и все, Слава Огню, целые.
Рианна ничего не успела ему ответить.
— Дррруагаррр, друг мой, как давно я тебя не видел! — раздался незнакомый мужской голос с лёгкой хрипотцой.
Девушка резко вскинула взор.
— Да я последнее время как-то… — договорить огненному дракону попросту не дали.
— Ой, а кто это с тобой?
— Это моя подруга Рианна, а это…
— Рианна! Какая прекрасная юная леди! — новый ящер расплылся в улыбке, не менее пугающей, чем у друга.
Хоть рёв второго дракона и заглушил слова Дррруагаррра, он всё же продолжил, но более тихо.
— …Морррварррт.
— Очень рад, что ты прилетел не один.
Дррруагаррру слова сородича явно пришлись не по вкусу. Он выступил вперёд и что-то тихо прошипел на непонятном для Рианны языке. Как она не напрягала слух, ничего не разобрала.
— Даже так? — удивлённо воскликнул Морррварррт и с нескрываемым любопытством воззрился на ведьму.
Девушка смутилась под его пристальным взглядом. Он же вдруг направился прямиком к ней.
— Можно вашу ручку, красавица?
Рианна покосилась на своего крылатого друга и неуверенно протянула вперёд ладонь. Этот дракон пугал её, к Дррруагаррру-то она успела привыкнуть. К тому же совсем не ожидала, что новый знакомец окажется гораздо внушительнее старого приятеля. Золотистый от носа и до кончика хвоста, крупнее Дррруагаррра, он представлял собой захватывающее зрелище. Шипы, венчающие голову, были шире и длиннее, к тому же превосходили количеством. Броня, покрывающая бока, спину и лапы представляла собой широкие наползающие друг на друга пластины. Смотрелась она также более значительно, чем чешуя Дррруагаррра. Морррварррт являл собой настоящую гору мышц, а она-то наивная когда-то своего друга считала огромным и даже полноватым. На фоне нового дракона он смотрелся скорее худощавым. Этот же словно был выплавлен из камня… Хотя нет, из золота!
Жёлтый дракон выглядел старше красного и казался более умудрённым опытом. В глазах ящера-хозяина плясал озорной огонёк, который не могло скрыть даже несколько злобное выражение морды.
Он аккуратно взял хрупкую кисть ведьмы кинжалами коготков и, неестественно вытянув вперёд губы, поцеловал.
Рианна зарделась и спрятала руку за спину.
Из ноздрей разгневанного Дррруагаррра повалил пар, но вслух он ничего не произнёс.
— Какая прелесть! — восхитился Морррварррт смущением девушки. — Но что ж это мы на улице? Пройдёмте в… дом.
Он, не раздумывая, подал пример. Гости двинулись вслед за радушным хозяином.
— А ты почему так не делаешь? — прошипела ведьма на Дррруагаррра.
— Я не Морррварррт. Это он у нас дамский угодник, — огрызнулся огненный дракон.
— Как угодник? Ты же говорил что драконих нет! — удивилась ведьма.
— Было бы желание! — пробормотал крылатый ящер и заторопился вперёд.
Он ревновал, и это было очевидно.
"Разве променяю я Дррруагаррра на какого-то Морррварррта?" — покачала головой ведьма и поспешила вперёд, догонять удаляющихся драконов. Не хватало ещё заблудиться в череде незнакомых туннелей.
