- Не спеши, Советник! - прозвучал знакомый голос. - Ролли?!
- Ваш? - с усмешкой качнул головой златовласый, возвращая меч в ножны. - Ну знаете! Не ореност - проходной двор. Пора менять замки.
Мы с командиром смотрели друг на друга. Я не верил глазам: совершенно такой же, только.... Машинально коснувшись своей щеки, я оставил на ней кровавый след. Он шагнул ко мне, протягивая руку для поддержки.
- Ранен?!
Элутар, кровь!
- Всё в порядке, командир: это не моя.
Я не смог скрыть счастливой улыбки. Фидо сжал мои плечи.
- Ролли! Как же я.... Как ты сюда попал?!
- Ду серке одолжил мне свой раэнтар.
- На время? - левая бровь знакомо взлетела вверх.
- Навсегда, - ответил я, возвращая сир'рис на пояс.
- Вижу, Сгибающий-меч, - улыбнулся командир и повернулся к светловолосому.
- Советник, это Морханатар, Младший князь Рол'леноль, мой друг и напарник. Ролли, это хозяин замка, Советник Таргелон князь Ар-Кутаэлин'н.
Мы с Советником уставились друг на друга. Ар-Кутаэлин'н? Не может быть! Малдуэль усмехнулся и сложил на груди руки.
- Ну что ж, добро пожаловать, родич!
В одном из родов клана Нол"ле Эсгатол действительно текла кровь Света. Я посмотрел на Фидо: именно из этого рода происходила его мать. Судя по ментальному фону командира, у них с Советником натянутые отношения, и они явно не знают, что тоже родичи. Я почувствовал лёгкое прикосновение к сознанию. У окна стояла девушка-атани. Как же я сразу.... Она улыбнулась, и я понял, что мы слышим друг друга!
- Это ТариАна, - сказал Фидо.
Вполне достаточно: всё остальное я уже видел сам. Та, которую он искал - его мелиана, мать Зарти и Сейни. Не думал, что такое возможно. Сейни! Она же не знает!
- Я знаю, Хан, мы с ФиДелем делаем всё, что можем. Ты как раз вовремя: на днях мы уходим в Эльдамаль.
Как она сказала - Хан? Когда я успел представиться? И кто такой ФиДель?
По чужим правилам
ФиДель
Элутар, я опять чуть всё не испортил! Как подумаю - внутри холодеет. Не останови меня тогда Тара.... В общем, она уже трижды возвращала меня к жизни: в первый раз с моей собственной дороги Смерти, во второй - подарив жизнь Гилу, и в третий - совсем недавно, у Живого Источника, заставив наконец взглянуть в глаза прошлому. И с каждым разом я становился сильнее. Феарал'лиэ - слияние душ! Одним словом, я был бы сейчас абсолютно счастлив, если бы не Элисейн. Именно поэтому мы с Тарой не могли позволить себе даже нескольких дней, как это сделали Гил и Флора. У нашего сына было мало времени, и планы возвращения в Эльдамаль пришлось изменить. Квадриш'ш, Врата Облачного города, не открывались сотни эйенов - с тех пор, как Крылатые покинули свою столицу. У нас будет только одна попытка, и если она окажется неудачной....
Поскольку риск с Вратами был слишком велик, оставался Андарель Эльфийский. Гил как Мастер Следа имел прямой выход на Правителя ГаэрЛин'на, а значит, и на андарельский Маяк. Но силы брата восстанавливались медленно, и мы могли просто не успеть. Гил полулежал в кресле, кутаясь в плед - по вечерам он ещё чувствовал озноб. Мы с Тином сидели на подоконнике, гномы - на полу: не доверяли Долгобородые здешней мебели. Все молчали. Варианты были обговорены не раз, но, как ни крути, Гилу перехода не выдержать. А без него.... Войдя, Тара устроилась на подушках рядом с гномами, Флора - за креслом мужа, положив руки ему на плечи.
- Быстро управились, сестрица, - усмехнулся Дигрим.
- А что, нужно было спеть им колыбельную? Не маленькие уже, - улыбнулась она. - Решили что-нибудь?
- Похоже, не решается пока задачка-то, - вздохнул Дангор.
- Я могла бы попробовать ритуал Обновления, - предложила Тара.
Гил всего на мгновение опередил меня с ответом.
- Нет! - отрезал он. - Ты нужна Сейни.
- Флора не сможет одна, Гил: её Сила связана защитой Силли, - возразила Тара. - А вместе мы могли бы....
- Гил прав, Тари: тебе нельзя, - вздохнула Флора.
Тара легко, одним текучим движением, поднялась с пола. Я невольно отметил, как хорошо двигается моя мелиана. Совсем иначе, чем на Терре! Какое-то время она просто смотрела на Флору, задумчиво накручивая на палец шелковистую прядь, и наконец сказала:
- Слушай, в Оке Света две Посвящённых, обладающих валамариэн, Силой Творения. Обе хотят провести ритуал Обновления, и обе не могут. Как у вас называют тех, кто хочет, но не может?
- А что, такое бывает? - поразился Гил.
Тара отмахнулась.
- Вам, Остроухим, не понять! Так что, Флора, выхода нет?
Говорящая-с-миром вздохнула.
- Да есть один, Тари: Светлый Ниэтар. Он может дать мне недостающую Силу. Правда, Верховный теперь редко появляется на Тол-Силимар: дела клана отнимают много времени.
Мы с Гилом посмотрели друг на друга. Верховный маг Ниэтар, отец Таргелона. Кого мне меньше всего хотелось просить о помощи, так это князей Ар-Кутаэлин'н! Тара пожала плечами.
- Так в чём же дело? Надо наведаться в ореност Советника.
- Что-то я не припомню, чтобы нас туда приглашали, - заметил я.
- Вас - нет, - улыбнулась жена.
- Не в этом дело, Тари. Поиск закрыт, и теперь мы играем по правилам, - напомнил Тин. - Чтобы посетить княжеский замок, нужно иметь приглашение хозяина. Если его нет, отправляют официальный запрос. Равные по крови - лично, остальные - через вышестоящих. Для Высоких князей это просто формальность - дань Этикету, если хочешь.
Тара слегка приподняла бровь.
- Равные по крови? Да, этого я не учла. Ну что ж, вам виднее, Высокие князья.
- Да я не это хотел.... Я просто..., - попытался объяснить дафар, но, встретив взгляд синих глаз, окончательно смешался и замолчал.
Придётся мне самому вносить ясность. Возможно, разговор не совсем к месту, но времени так мало, что выбирать не приходится.
- Видишь ли, Тара, мы все придерживаемся определённых норм поведения: это помогает не скатиться в новую кровавую бойню Эльдагора. Для тебя это - игра на чужом поле и по чужим правилам. Нарушение традиций или отступление от Этикета будет сразу замечено и поставлено тебе в вину. И первый, кто это сделает - наш с Гилом отец. Запомни: я могу пренебречь условностями, ты - нет, иначе проиграешь.
- Играть по чужим правилам, князь? А если я установлю свои?
Вот-вот, свои! Это она может. Я пропустил "князя" мимо ушей и отрицательно качнул головой:
