Первой в себя пришла Мира. Положила пинцет и черепок, и молча, удалилась в ванную отмываться от клея. Я требовательно воззрилась на Алберта. Похоже, у него сегодня день душевных потрясений.
– Это она… – пробормотал, наконец, Алберт.
– Кто, она? – сурово сдвинула бровки.
– Виолетта.
– ??? – бровки изменили конфигурацию и поползли вверх. – Алберт, её зовут Миранда.
Вот, хлор его разъешь, чего с ним такое? Сначала смотрит как на привидение, потом чужими именами называет? Напомнила она ему, что ли кого?
– Я помню… Но тогда она была Виолеттой, – совсем сник Алберт.
– Когда, тогда? – начала я злиться.
– Тогда, – мотнул он головой. – В прошлой жизни.
– Ты хочешь сказать, – зажала я себе рот рукой от жуткой догадки, – что Мира похожа на… ту женщину? – Он снова кивнул. – Ангидрит твою, Алберт, ты уверен?
– Я тебе тогда не всё рассказал. Извини… Я вспомнил свою прошлую жизнь… всю… до деталей. Оракул сказал, что у меня будет возможность всё исправить в этой жизни, но…
– Но? – я требовательно смотрела на совсем потерянного парня.
– Это будет трудно, – со вздохом признался Алберт.
– Зная Миру, могу сказать, что это будет практически невозможно… – обрадовала его своими знаниями характера подруги детства.
– Почему? Она любит… – Алберт закусил губу, но потом всё-таки договорил свою мысль, – предпочитает девушек?
Сказала бы ему, кого она предпочитает…
– Дурак! – не сдержалась я. – Она нормальная. Но она не доверяет парням, особенно красивым, – он нахмурился. Понимаю, кому же приятно осознавать, что твоя внешняя привлекательность может оказаться препятствием на пути к заветной цели. – И не вздумай ей говорить про свои грехи в прошлой жизни!
– Ты предлагаешь мне врать? – изумился Алберт.
– Я предлагаю тебе ей этого не говорить! Человек не отвечает за свои прошлые воплощения. Хочешь, что бы она ассоциировала тебя теперешнего с тем подлецом? Да? – посмотрела на него требовательно. – В этой жизни делай всё правильно!
– Хорошо, не буду… – неуверенно согласился он с моими доводами.
– И не претворяйся влюблённым… У тебя это плохо получается.
– Я помню, – усмехнулся Алберт, и добавил загадочно. – Мне не придётся притворяться…
– Да? – пробормотала я в его удаляющуюся в сторону ванной спину.
Ничего не понимаю,… Он что, уже влюбился? Или воспоминания прошлой любви так сильно на него влияют… Хлор! Мне кто-нибудь поможет принести еду в гостиную? Вообще-то это надо сказать вслух.
Пока я размышляла над превратностями судьбы Алберта, Её Высочество Хлоя без лишних разговоров организовала процесс перемещения блюд с кухни в гостиную. Мне только оставалось благодарно ей улыбаться. Всё было готово.
– Хлоя, я тебя обожаю!
За столом все увлечённо обсуждали перспективы наложения сети порталов на карту местности, строили предположения и догадки, предлагали свои версии. Я иногда вставляла реплики, но активного участия в разговоре не принимала. Меня больше интересовали Мира с Албертом. За столом они сели друг напротив друга. Точнее, сел Алберт, дождавшись, когда Мира займёт своё место, а потом очень вежливо и настойчиво удалил с нужного ему стула ничего не понимающего Алекса. Бросился на абордаж, не иначе, пытаясь штурмом завоевать крепость по имени Миранда. Я исподтишка наблюдала за этой сценой. Мира, поняв намерения Алберта портить ей аппетит, ехидно ухмыльнулась и вперила взгляд в тарелку… своего визави. Парня это нисколько не смутило. Он наполнил свою тарелку практическим всем, что было на столе, соорудив хорошую такую горку, и принялся уничтожать всё это под пристальным взглядом Миры. Я бы уже подавилась, но Алберт невозмутимо предавался чревоугодию, не спуская глаз с моей подруги. В какой-то момент я уловила резкое движение Миры. Она явно пыталась пнуть парня под столом, но промазала, судя по её разочарованному лицу. Жертва её коварных поползновений ехидно улыбнулась, подняла бокал с вином, подмигнула задорно, потом повернула голову ко мне, одарила столь же лучезарной улыбкой, и выпила вино до дна.
Вот, пройдоха! Интересно, они успели до ужина поговорить? Судя по их действиям, успели… Мира хмурится, но кажется мне, что эта ситуация доставляет ей удовольствие. И она уже строит коварные планы на счёт подружиться с Албертом, а потом как бы невзначай представить его нашей студенческой братии. А точнее, Габриэлле, чем позлить вечную нашу оппонентку, рвущуюся в высшие светские круги. Ради этого она не будет отталкивать Алберта, а потом… кто знает, как сложатся их отношения? Похоже, на этом можно будет сыграть, если сейчас я неправильно оценила её намерения. Что бы позлить Габи, она вцепится в Алберта клещами. А он уж потом пусть сам очаровывает её до победного конца.
Довольная своими мыслями я тоже подняла бокал и даже произнесла тост.
– Господа! Девочки! За удачу!
Все поддержали моё начинание, а зеленоглазый обольститель послал такой красноречивый взгляд, что будь он менее благодарным, мог сойти за влюблённый.
После ужина мы принялись разглядывать почти готовое изразцовое панно. Мире досталась изрядная порция восхищений в скорости её работы. Она не стала всю славу присваивать себе и честно разделила её с довольным Албертом. Он не преминул ответить ей той же любезностью и облобызать ручку девушки. Они долго бы ещё пели друг другу дифирамбы, но всеобщее внимание переключилось на возможность увидеть объёмную карту вместо узора панно, и их риторический конкурс увял на корню.
Все принялись смещать фокус зрения и разглядеть-таки обещанную карту. Я старалась не хихикать, так как зрелище было презабавным. Семь человек стояли в рядок и тихо таращились в одну точку. Мне показалось, что Его Высочество Жорик даже косить начал. Хлоя знакомо нахмурилась и кусала губы. Селена смахнула набежавшую от напряжения слезу.
Первой карту увидела Леда. Выражение лица её мгновенно поменялось с напряжённого и ничего не понимающего на восторженное.
– Ух, ты! Горы! – ткнула она пальцем в верхнюю часть панно. – Река…
– Где? – тут же отреагировал на её движение Жорж. – Ничего не вижу!
– А я вижу, – прошептал Александр. – Надо голограмму с неё сделать, что бы все видели.
Совместными усилиями Вольфа и Алекса была создана голограмма проявившейся древней карты. Теперь все явственно видели горы, русла рек, долины, какие-то населённые пункты. Самыми выдающимися географами из нас оказались Жорж и Алберт. Они долго дискутировали, но потом пришли к единому мнению, что горы на карте, это горы Ришну, а местность южнее и восточнее их – современная Темсария. Только вот рек в пустыне давно уже не было, а уж про населённые пункты по их берегам вообще говорить нечего.
