— Знаете, — перебила я, стараясь не ухмыляться очень уж откровенно. Слезы высохли, как не бывало, и больше всего мне сейчас хотелось повизжать и покататься по траве от избытка чувств. — А ведь Валь упал. Серьезно так упал. При переходе на девятый круг.
— И… что? — не понял сбитый с толку Марстен.
— Валь какого сейчас круга? — спросила я.
Марстен прислушался к своим ощущениям.
— Не пойму, — признался он, наконец. — Вроде «восьмерка», только странная какая-то… Нет, не «восьмерка», но не магистр же!! Я их видел, они другие совсем! Валь? Ты чего молчишь? Скажи что-нибудь!
— Вот, значит, как становятся падшими магами, — глубокомысленно изрек тот. Они с Марстеном переглянулись, а потом захохотали…
«Значит, „прочие посторонние чувства“ Дарвальду отринуть так и не удалось, — философски подумала я. — А Марстен, независимый наш, выходит, вовсе не такой гордый одиночка, каким любит представляться.» Понятно, почему он к Дарвальду прилепился, к сильному и взрослому…
Я подумала еще немного, потом встала и пошла обратно, туда, где мы с Марстеном оставили коня. Думаю, магам было о чем побеседовать с глазу на глаз, а лучше момента и не придумать: оба в растрепанных чувствах, так что говорить будут начистоту. А я прогуляюсь пока…
Гулять мне пришлось довольно долго, уже стемнело, когда из рощи показались маги. В темноте было не разобрать выражения лиц, но они, по крайней мере, не ссорились…
— Валь, — сказала я, внезапно приняв решение. — А отправь меня домой! Мы же сейчас рядом с Источником, да?
— Да, но… — Дарвальд посмотрел на меня с удивлением, насколько я смогла разобрать. — Юля, почему вдруг так внезапно?
— Ничего не внезапно, ты обещал еще вчера, — сказала я. Я знала, стоит мне вернуться в чудесный дом на берегу озера, увидеть, как звездное небо отражается в воде, и решимость моя ослабнет. — Валь, ну… пожалуйста…
— Да я же не помню координат, я их нашел, но не заучивал! — со смешком произнес Дарвальд.
— Вот… — проворчал Марстен, сунув ему в руку белый комок. — Письмо твое. И координаты здесь.
— Вот видишь, — сказала я тихо. И очень хорошо, что я толком не различаю лиц обоих магов, потому что… Решимости у меня было совсем мало.
Дарвальд, кажется, это понял, потому что не стал спорить.
— Хорошо, — сказал он. — Юля, а как же… тот пиратский рай? Я ведь обещал, что мы его найдем, и капитана твоего найдем…
— Не надо! — попросила я, а Марстен зачем-то зажег волшебный огонек. Ну кто его просил? — Валь… Ну правда, не надо… Ничего хорошего не выйдет, я же не смогу остаться там, а он не сумеет жить в моем мире, зачем же душу травить?…
Я вытерла глаза рукавом, шмыгнула носом и посмотрела на магов. Дарвальд смотрел так, будто все понимал, а вот у Марстена физиономия была грустная и почему-то немного обиженная.
— Значит, ты твердо решила? — спросил Дарвальд, разглаживая листки бумаги.
— Да, — кивнула я, хотя твердости во мне не было ни на грош. — Пойдем к Источнику?
— Необязательно, — покачал головой Дарвальд и сдержанно улыбнулся. — Я ведь теперь в некотором роде один из падших… Могу отправить тебя домой и без непосредственного контакта с Источником.
— Удобно, — жалко улыбнулась я. — Тогда… Давайте прощаться, что ли? Марстен, нагнись, я ж тебя обнять толком не смогу!
— Ох, Юлька, ну что ты придумала! — Марстен присел рядом со мной, я обняла могучую шею, а он так меня облапил, что ребра хрустнули. — Оставляешь меня просто на произвол судьбы с этим вот… А если он завтра еще что придумает?
— Справишься, — сказала я, уткнувшись носом в его плечо.
— А как папаша Тарм приедет, не хочешь посмотреть? — продолжал искушать меня Марстен.
— Хочу, — ответила я. — Очень. Думаю, это будет здорово…
— Тогда…
— Не мучай ты ее. — Дарвальд опустился на одно колено, и я обняла и его. — Юля… Нам будет тебя не хватать.
— Еще как! — вставил Марстен.
— И мне вас тоже… — Я посмотрела в яркие зеленые глаза. — Очень-очень! А вы без меня ведите себя прилично! Ты, — я дернула Марстена за длинную челку, — Валя не обижай.
— Его обидишь, — буркнул Марстен.
— А ты его не бросай, ладно? — попросила я, заглянув в спокойные черные глаза Дарвальда. Что же он видел сегодня, что понял?…
Дарвальд только улыбнулся в ответ.
— Все, я готова, — сказала я, отступив на пару шагов. — Я вас никогда не забуду…
— Да что ты, будто навсегда прощаешься! — услышала я голос Марстена, и все померкло…
…Когда в глазах прояснилось, обнаружилось, что я сижу за столом у себя на кухне, а передо мной стоит чашка с чаем. Я машинально взяла ее и попробовала — чай холодный, похоже, вчерашний. На часах — почти шесть, вечер, на улице вроде еще лето. А число, число-то какое?!
Я заметалась, схватила с подоконника пульт, включила телевизор — в шесть часов как раз должны начаться новости! Послушав пару минут, я выключила телевизор. Выходило, что отсутствовала я меньше суток, меня даже не хватились еще — это я выяснила, найдя свой мобильный: неотвеченных вызовов не было, значит, мама не звонила. Счастье-то какое!
Тут только я сообразила, что на мне по-прежнему наряд, сделавший бы честь любому ветерану ролевого движения, но способный довести моих родных до инфаркта, отчего-то перепугалась… Похоже, мне все лучше удается с перепугу: вот и заклинание, выполнения которого от меня никак не мог добиться Марстен, на этот раз сработало. На мне красовались джинсы, футболка и тапочки, я всегда так хожу дома…
Меня не было меньше суток, вот так идет время в моем мире… Я не увижу, как приедет Верио Тарм, и что будет с его женой, не узнаю, и невесту Дарвальда, кстати, я тоже не увижу! Я не искупалась напоследок в озере ночью, как собиралась, чтобы звезды были и над головой, и вокруг… И с Марисой и Марисом я не попрощалась. Даже коня Марстенова не погладила напоследок. И я больше никогда не увижу Альвира Терессо…
Я села за стол, отодвинула чашку с остывшим чаем, опустила голову на руки и заплакала…
Телевизор бодро вопил что-то на разные голоса. Я толком не слушала — вода шумела, я мыла посуду. Вот ведь… Готовишь себе одной, а посуды почему-то все равно оказывается целая мойка! Посудомоечное заклинание старой Марисы очень меня выручало, жаль, нельзя было применять его, когда в доме толклась вся семья, вдруг заметят!
Закончив с посудой, я выключила телевизор, достала из холодильника пакет томатного сока, хотела было налить в стакан, но передумала — опять мыть! Отхлебнула прямо из пакета, села и стала смотреть в окно.
