Одетые в боекостюмы, они спустились на нижнюю палубу и прошли на корму, где в бассейне, накрытом брезентом, стояли их багги. Там Марина не спеша разделась, покрасовалась нагишом перед своими спутниками, послала им воздушный поцелуй и нырнула в воду. Отплыв под водой от яхты, лежащей в дрейфе с заглушенным двигателем, метров пятнадцать, она ещё не вынырнув на поверхность сказала кодовую фразу и тут же её огромная голова, венчавшая длинную, гибкую шею, выскочила из воды. Она с силой мотнула своим хвостом, оттолкнулась от воды лапами и тотчас взлетала, взмахнула крыльями пару раз, отчего поднялась метров на тридцать, но в небо взлетать не стала и, завибрировав крыльями, почти как стрекоза, развернулась лицом к корме и первым делом щедро окатила своих друзей, к которым мигом присоединилось десятка три водных и воздушных духов, золотым огнём Благого Камюра, после чего спросила:
- Ну, и какая Марина вам больше нравится, мальчики?
Эйрин, улыбка которого растянулась до ушей, ответил:
- В виде девушки ты гораздо привлекательнее, Марина, но я никогда, ещё ни на одной картине или гобелене не видел дракона прекраснее тебя, моя повелительница. - За что сразу же получил крепкий подзатыльник от Джани и взвыл - Да, что я такого сказал, любимая? Будто для тебя Марина не повелительница. Можно подумать, что ты с этим не согласна.
- Это тебе за привлекательную девушку, кобель! - Возмущённо воскликнула эльфийка - Королева не должна быть для тебя привлекательной даже тогда, когда ты видишь её голой!
Марина тут же перевела их разговор в другое русло:
- Джани, ну, как? Я буду побольше ростом, чем этот задохлик Вайнор, позировавший своему придворному скульптору?
Ей ответил дядюшка Тобби:
- Мариночка, душа моя, да, ты раза в три больше него!
Марина тихо засмеялась, сделала в воздухе обратное сальто и вез единого всплеска, что было очень удивительно для дракона такого огромного размера, вошла в воду. Все водные духи во главе с Айдией последовали за ней и она с удивлением обнаружила, что они, словно бы материализовались и теперь она ощущала прикосновения рук, тел и ног оседлавших её девушек. Не выдержав, плывя под водой треугольно сложив крылья, она спросила:
- Девочки, вы обретаете под водой тела?
Ей со смехом ответила Айдия:
- Ну, что ты, Мариночка, просто это ты можешь ощущать всё живое. Ты такая добрая и щедрая, Мариночка, от тебя исходит столько тепла и заботы, что мы все вне себя от счастья.
Она тихонько засмеялась и ответила:
- Айдия, девочка моя, раз так, то созывай сюда всех своих подружек и сестричек. Я сейчас высуну на минутку голову из воды, чтобы посмотреть на своих друзей, и мы поплывём к острову. Там на дне мы и сможем пообщаться, пока пираты будут плыть сюда. Ну, а потом мне нужно будет хорошенько поработать. Вот тогда вам нужно будет держаться от меня подальше.
Она направилась к поверхности воды, сверкавшей над ней рифлёным волнами серебром, высунула голову наполовину и увидела, как "Голубая жемчужина", взметнув винтами пенный бурун за кормой, поплыла к острову. С яхты ей махали руками все её друзья кроме Гектора, но вскоре и он выскочил на прогулочную палубу и замахал обеими руками. Как только яхта скрылась из вида, Марина нырнула под воду и стала опускаться поглубже, а глубина здесь была порядка пяти километров. Ну, на таких глубинах ей было делать нечего.
Она опустилась метров на двести и в синем полумраке, сквозь который она видела тем не менее превосходно, тоже поплыла к острову, развивая скорость раза в три большую, чем яхта. Оставив далеко позади себя "Голубую жемчужину", она доплыла до острова, представляющего из себя обросшую кораллами верхушку подводной горы, и, найдя на её склоне уютную большую ровную площадку с массивной скалой на краю, устроилась там поудобнее. Марина откинулась спиной на скалу, вытянула вверх шею и широко раскинула во все стороны лапы, словно собиралась обнять Зариона в облике дракона. Духи моря, покинувшие её на минуту, снова бросились к ней, стремясь прижаться к её широкой драконьей груди.
Она склонила к ним голову, что ей было совсем не трудно сделать, и нежно дохнула на них золотым, нежным пламенем, которое тотчас было поглощено их стройными и гибкими телами. Айдия, покинув своих подруг и сестёр, села к ней на нос и восхищённым голосом воскликнула:
- Как же ты прекрасна в облике дракона, Марина!
Королева усмехнулась и ответила:
- Знаешь, мне чертовски нравится быть такой, но только тогда, когда рядом со мной мой муж, великий серебряный дракон. Ну, ничего, ему недолго осталось быть серебряным. Как только я его освобожу, тот сразу же рожу ему сына в облике драконицы и он у меня тут же сделается золотым. Правда, сразу это не получится, мне целых три года придётся вынашивать яйцо.
Айдия тотчас воскликнула:
- Мариночка, лучшего места, чем Южные Сайданы, тебе для этого не найти. В полутора тысячах километрах к югу есть большой остров, весь покрытый золотым песком. Когда-то в древности, именно на нём золотые драконицы откладывали яйцо, чтобы из него потом проклюнулся золотой дракончик. Тогда не только в этом мире, но и во всех остальных не было людей. Хотя я была тогда ещё совсем маленькой, всё равно помню, как это было.
Марину удивлённо воскликнула:
- Вот как? Обязательно посещу этот остров, Айдия, и, наверное, когда придёт такое время, сделаю именно так.
Вскоре вокруг неё плавало не менее полутора сотен духов моря и среди них было даже несколько парней. Марина щедро напоила их всех золотым огнём и теперь духи с радостью говорили, что легко смогут преодолеть любую магию врага. Ну, а враг у них у всех был один - пираты. К счастью для Марины и её друзей, и к несчастью для себя, они не заставили себя ждать слишком долго и появились с наступлением темноты. Маг-легрусс удвоил свои усилия и вокруг небольшого, острова, имевшего в плане почти идеальный круг диаметром в шесть с лишним километров, бушевал уже нешуточный шторм.
Зато на острове и поблизости от него было тихо и в берег не били даже волны. Как только пираты пришвартовались к берегу, Марина тут же всплыла на поверхность. Яхту пираты видеть не могли. Во-первых, она находилась на противоположной от них стороне, а, во-вторых, Джани надёжно укрыла её пеленой невидимости. Так что найти её теперь можно было только на ощупь. Ну, а пиратам, похоже, надоела качка и они гурьбой повалили на берег, считая, что шторм, устроенный магом-легруссом, является для них самой надёжной защитой. Они быстро покидали судно как по сброшенным сходням, так и через открытый лацпорт трюма, превращённого в тюрьму для пленниц.
Марина подплыла к берегу со стороны невысокой гряды скал, высунула голову из воды и, навесив на себя морок, делающий её похожей ещё на одну скалу, наблюдала за действиями пиратов, которые, едва сойдя на берег, тотчас принялись ссориться с несколькими старшими офицерами. Они считали, что с десяток девиц можно было и оприходовать, пустив их по кругу, но получив в зубы, даже самые рьяные крикуны затихли. Впрочем, их привели в чувство не зуботычины, а появившийся на берегу лягушачий маг громадного роста, весьма смахивающий на тролля. К этому моменту Марина уже раскинула вокруг всего острова и его окрестностей магическое поисковое поле, нашла все пентаграммы и первым делом активировала те, которые моментально погасили сознание всей этой публики. Один только громадный лягвус, одетый в тёмно-синий балахон с капюшоном, пытался этому противостоять, но копыхался недолго и вскоре замер. Никто из пиратов не свалился на землю, но теперь они стояли, как истуканы, и даже не моргали.
