Марина подплыла к берегу со стороны невысокой гряды скал, высунула голову из воды и, навесив на себя морок, делающий её похожей ещё на одну скалу, наблюдала за действиями пиратов, которые, едва сойдя на берег, тотчас принялись ссориться с несколькими старшими офицерами. Они считали, что с десяток девиц можно было и оприходовать, пустив их по кругу, но получив в зубы, даже самые рьяные крикуны затихли. Впрочем, их привели в чувство не зуботычины, а появившийся на берегу лягушачий маг громадного роста, весьма смахивающий на тролля. К этому моменту Марина уже раскинула вокруг всего острова и его окрестностей магическое поисковое поле, нашла все пентаграммы и первым делом активировала те, которые моментально погасили сознание всей этой публики. Один только громадный лягвус, одетый в тёмно-синий балахон с капюшоном, пытался этому противостоять, но копыхался недолго и вскоре замер. Никто из пиратов не свалился на землю, но теперь они стояли, как истуканы, и даже не моргали.
Марина глубоко вздохнула, вынырнула из воды и одним прыжком перебралась поближе к пиратскому кораблю. Затем она стала группами отводить пиратов от него подальше, а когда они были построены полукругом, капитана, десятка полтора самых нарядно одетых офицеров и мага поставила в средине, лицом к тому месту, откуда должны были появиться покупатели, то заглянула через открытый лацпорт в трюм, улыбнулась, насколько ей позволял облик золотой драконицы, дохнула на пленниц золотистым тёплым пламенем и тихо сказала:
- Не волнуйтесь, девчонки, завтра к вечеру вы уже будете если не дома, то в ближайшем портовом городе. Сейчас подойдут мои друзья и освободят вас из этой клетки, а потом мы немного поиграем с теми тварями, которым вас хотели продать. Вы же понимаете, милые, что золотой дракон не может быть вашим врагом? Думаю, что в школе вы это проходили.
Ей в уши тотчас ударил радостный, восторженный крик:
- Золотой дракон! Он прилетел, чтобы освободить нас!
Марина тут же поторопилась сказать:
- Тише, девочки, тише. - Услышав звук двигателя "Голубой жемчужины", она добавила - Ага, а вот плывут мои друзья. Девочки, сейчас здесь появятся и другие мои друзья, духи моря и воздуха. Их вы тоже можете не бояться. Они вас не обидят.
Ну, как раз духи воздуха направились сначала к Марине, чтобы получить от неё свою порцию священного огня, а, уж, затем перелетели в трюм и раньше её спутников, ещё только подплывавших к "Чёрному ястребу", принялись вместе с духами Сайданского моря с помощью магии сшибать с дверей стальных клеток замки и выводить девушек на палубу. Попутно духи принялись обшаривать посудину в поисках съестного и напитков, чтобы угостить недавних пленниц. Ну, а некоторые, особо прыткие мужики, которые благодаря Марине обрели куда более плотные, чем туман, тела, даже стали заигрывать с ними и дарить им свои нежные, словно ветерок, поцелуи, пахнущие самыми редкими и дорогими благовониями. Это были, естественно, совершенно невинные, платонические поцелуи, но зато девушки быстро развеселились, но Марина всё же забеспокоилась, как бы её новым подопечным не надуло ветром под подол. Правда, подумав, она не стала одёргивать прытких духов воздуха. Тем более, что девушкам нравились и их поцелуи, и прикосновения их рук.
Ну, а вскоре на борт "Чёрного ястреба" поднялись её спутники, облачённые в боекостюмы с надетыми на головы шлемами, лица которых ниже очков были повязаны платками. Дядюшка Тобби ради такого случая даже заплёл свою бороду в две косицы и завязал их за ушами и теперь только своим ростом походил на гнома. Он сразу же отправился вместе с Гектором экспроприировать награбленные пиратами ценности. Вот уж кому-кому, а им они теперь точно не пригодятся.
И на этот раз ожидание не затянулось слишком долго и вскоре откуда-то открылся пространственный портал и из него вышла толпа легруссов, лягушачьих рыл эдак под двести и все эти легруссы были ещё старого типа. Увидев девушек, стоящих на палубе, они радостно заквакали и быстро двинулись вперёд, на магическое минное поле, которое и стреножило их метрах в ста от пиратской посудины и полукилометре от портала. Марина стремглав вылетела из воды, перелетела через пиратов и легруссов, опустилась перед порталом на все четыре своих лапы и выдала в него такую струю огня, что за ним она раскинулась широким веером длиной не менее пяти, а то и всех семи-восьми километров. С тех пор, как она тренировалась в Антарктиде, силы её, как огнедышащего дракона, значительно выросли, так что жару лягвусам она задала от всей души.
Марина прекрасно отдавала себе отчёт в том, что таким образом она, возможно, убила, превратила в пепел тысячи легруссов, но ей их было совершенно не жалко. Она понимала древних эльфиек, страстно обнимавших изменённых медведей, чтобы превратить их в орков, понимала и эльфов, когда те точно таким же образом превращали изменённых, а потому разумных, медведиц в красавиц-орчанок, поняла она и Ранию, превратившую Гектора в парня, а затем мигом женившую его на себе и теперь они оба ждали того дня, когда и её сначала питомец, а теперь друг, станет крылатым воином. Зато она так и не смогла понять, как легруссы посмели покупать девушек и молодых женщин, чтобы изменить свою природную сущность. Как они смогли презреть не только чувства похищенных девушек, но и их жизнь ради достижения своего карикатурного сходства с людьми. Этих самозваных болотных царевичей-лягв, покинувших внешние воды, она была готова уничтожать десятками, сотнями тысяч без малейшей жалости за такие изуверские магические дела. Если она кого и жалела в этот момент, то пропавших без вести девушек, а их, как она успела узнать, в Эльтаране попало уже много.
Выдохнув пламя в пространственный портал, она встала во весь рост, распахнула огромные крылья и посмотрела на пленённых пиратов и легруссов, которых Джани и Рания успели повернуть к ней лицом. Хотя они и были сейчас полностью во власти магии, их сознание не было подавлено полностью, а потому они всё видели. Что же, тем легче ей будет их допрашивать. Ударив по опалённой, каменистой земле хвостом так, что чуть ли не весь островок содрогнулся, она медленно направилась к ним, грозно рыча на ходу, но не выдыхая пламени.
Время казни этих гнусных подонков ещё не настало. Всех их она хотела испепелить, превратить в плазму на виду у жителей какого-нибудь города, в порт которого воздушные духи приведут пиратский корабль. Может быть тогда новость о том, что в Империи Ринориан появился золотой дракон, карающий пиратов за их злодеяния, подействует и они перестанут похищать девушек и продавать их легруссам. Хотя ей самой мало верилось в это, Марина надеялась, что таким образом хотя бы малость умерить их пыл, прекрасно понимая, что бороться с пиратами ей придётся довольно долго. Она не понимала только одного, как император Вайнор отважился пойти с ними на сговор, как он посмел разрешить им селиться рядом с людьми. С ним ей тоже предстояло поговорить начистоту, но не сейчас, а позднее, после того, как она хорошенько проучит пиратов.
