Тренироваться закончили вечером, когда солнце наполовину скрылось за горизонтом, а сейчас и вовсе исчезло. Можно сказать, ночь на дворе. Так что я совсем не ожидал здесь Резано увидеть.
— После жарких встреч с тобой не спится.
На меня и после первой фразы коситься начали стоящие рядом солдаты, а сейчас так и вовсе, шепотки побежали.
— Ты до завтра дотерпи. Уж я придумаю, как сделать тебе приятное.
Резано улыбался и хорошо держал лицо, но тут его улыбка поблекла. Шуточки-то и по нему самому били. Причем куда сильнее, чем по мне.
— Ладно, хватит шутить, — перешёл я на серьезный тон. — Лучше расскажи, какие здесь порядки.
— Кристиан Изгоняющий постановил, что на его площадке может заниматься любой. Это официально. А на практике сюда приходят те, кто хочет показать себя, надеясь, что у них появится шанс поступить к Кристиану в отряд.
— А это почётно?
Вопрос, на который каждый дурак знает ответ, но здесь и сейчас мне выгодно быть ничего не знающим дураком, чтобы побольше рассказали.
— Откуда ты такой взялся, паря? — среагировал один из солдат, что смотрел за площадкой.
На которой прямо сейчас дралось шесть воинов. То есть три пары, каждая в своей части усыпанной песком арены. Дрались на высоком уровне мастерства, я лишь отдельные движения выхватывал.
— Из деревни я. Такая глушь, что страшно вспоминать. Так что почётно это, служить у великого Кристиана?
— Почётнее некуда, — с сарказмом ответил мужик. — А ты, смазливый, лучше просвети своего дружка, чтобы языком поменьше болтал. Пока до беды не дошло.
Я присмотрелся к говорящему. Ох и много в нём скрыто. Он точно элита. Всем, кто сдавал экзамен на элитного воина, выдавали кулон. Простой с виду. Обычный круг, символизирующий, что воин изучил полный цикл таинств и достиг совершенства. Как по мне, это сильно оптимистичная трактовка. Зато красивая, этого не отнять.
— Он прав, — кивнул Резано. — Побольше почтительности к Кристиану Изгоняющему.
На этот раз мой внимательный взгляд достался парню. Язвит или нет? С виду лицо серьезное, но кто его знает. Неужели он тоже фанатик Кристиана? Впрочем, если этот человек столько делает для солдат, то ничего удивительного в этом нет.
— Как скажешь. Так что, выйти подраться может любой желающий?
— И получить наставления в случае проигрыша.
— А если выиграет?
— Победи десять раз, и твою кандидатуру рассмотрят.
— А где здесь учат пустым техникам?
Этот вопрос породил ещё волну взглядов в мою сторону.
— Ты в курсе, что они крайне сложны в освоении? Даже первые уровни, — с серьезным видом ответил Резано.
— Теперь в курсе. Так куда идти?
— Я покажу.
Через пару минут я увидел Давида Пустого вживую. Несмотря на то, что стемнело, жизнь в лагере не затихла. Факелы освещали те места, где кипела жизнь. Идеальные условия для тех, кто захочет нанести удар издалека, но, видимо, это маловероятно, раз никто не беспокоится.
Сам Давид выглядел как больной человек. Худой, костлявый, высокий и в черном балахоне, с бледной кожей, которая выглядела в свете факелов как у мертвеца. Он наблюдал за тем, как с десяток воинов практикуют его искусство.
— Мастер, — поклонился я, когда он взглянул на меня. — Я бы хотел изучить таинства против пустых тварей. Как это можно сделать?
Осмотрев меня, он, кажется, расстроился. Уж точно энтузиазмом не воспылал.
— Ты в курсе, юный практик, что обычные покровы не работают против существ пустоты? — его голос был противоположен внешности. Полный силы, звонкий, и даже когда он говорил тихо, слышно было всем в округе.
— Теперь в курсе, — повторил я то, что недавно ответил Резано.
Он тут же стоял, рядом со мной.
— Тогда тебе ещё следует узнать, что для таинств пустоты требуется высочайший контроль над внутренней энергией.
— Об этом мне уже говорили, мастер.
— А ты всё равно пришёл, — сказал он с ноткой обреченности. — Обучение у меня стоит десять золотых урсов в неделю. Кристиан любезно согласился оплачивать половину и уговорил меня скинуть стоимость, так как сейчас военное время. Это доставляет мне физическое страдание. Больше, чем убытки, мне не нравятся только пустые твари.
— Так сколько в итоге стоит обучение?
— Один золотой урс в неделю.
Не самая высокая цена, которую я видел, но и не самая низкая. Столько мог рассчитывать скопить обычный наёмник где-то за год работы. А тут всего неделя обучения, да и то это ценник со скидкой.
— Разве Кристиан не обещал тому, кто изучит таинство пустоты за неделю, возместить расходы? — спросил Резано.
— Есть такое, — по лицу Давида проскользнула тень боли. — Пока этого никому не удалось сделать.
— А что нужно, чтобы изучить таинство? — заинтересовался я.
Схема мне очень понравилась. Если изучить таинство, а потом отправиться косить пустых тварей пачками, собирая с них эссенции, то и финансовое положение поправить можно, и сильно продвинуться в вопросе контроля энергии.
— Мне доступно семь шагов. Это не вершина пути, но дальше начинается индивидуальный путь восхождения, — Давид перешёл на официальный тон. — Гони золотой, и расскажу остальное.
Золотой у меня был. Один-единственный. Надо бы, кстати, про жалованье узнать. А то я уже в боевые походы хожу, а ничего не получаю.
Передал монету мастеру, которую он на зуб попробовал. После чего глянул на Резано, мол, либо плати, либо уходи. Он заплатил и остался.
— Главная особенность в таинствах пустоты — это вибрации. Нужно создать такую, какую пустое существо не выдержит.
Для наглядности Давид показал, что имеет в виду. Выбросил вперед руку и создал вибрирующее лезвие. Продержал он его секунд двадцать, давая разглядеть во всех подробностях.
— Первый шаг — усилить свой покров вибрацией, которая будет способна отразить атаку пустого существа. Второй — усилить оружие. Третий — создать вокруг себя стабильное поле вибрации. Четвертый — научиться посылать ее на расстояние. Остальные шаги сводятся к повышению силы воздействия. Из пустого измерения к нам заглядывают семь типов существ, каждое сильнее предыдущего. Последний, седьмой, шаг заканчивается победой над пустым королем. Но об этом можете только мечтать.
— Как создать вибрацию? — Про королей было безумно интересно, но время обучения ограничено.
— Тебе нужно самому найти способ, — улыбнулся во всю ширь Давид.
Ох, как же меня это раздражает. Я чуть не взвыл.
— У каждого свой путь, — считал он мою реакцию. — Требуется высокий контроль, чтобы погрузиться в энергию и заставить её вибрировать.
У меня есть подозрение, что когда практики говорят «у каждого свой путь», они просто не умеют объяснять. А раз так, то и вопросы пока что задавать нет смысла. Лучше присмотрюсь к тем, кто тренируется. Получалось у них не особо хорошо. Иногда по покровам проходили волны, но этим всё и ограничивалось.
— Сколько всего человек изучили пустые техники? — спросил я мастера.
— Около двадцати.
Из двух тысяч солдат. Которых, если загнать в горы, они лягут при первой же пустой ночи. А я-то всё гадал, чего армия здесь ждёт. Вот оно как.
— Можете ещё раз показать вибрацию? — попросил я, убедившись, что у тренирующихся ничего путного не увижу.
Мастер артачиться не стал и врубил вибрацию покрова.
Энергия, она… Просто вибрировала.
— А как определить, правильная вибрация или нет?
— Как покров начнёт вибрировать, я подскажу, — ответил Давид.
Я кивнул и перешёл на площадку к его ученикам. Резано встал рядом со мной.
— Это самая глупая трата денег, деревенщина.
— Ты тоже потратился.
— Я поддержал друга в его безумстве.
И не поспоришь.
— Тогда мне остаётся только спасти твои вложения, чтобы ты не обнищал.
— Хочу это увидеть.
— Тогда смотри внимательно, — ответил я неуверенно.
Про себя я стремился решить задачу. Насколько стоит спешить с освоением нового таинства? С виду оно не выглядит сложным. Проблему кривых объяснений я обойду с помощью даров, а значит, могу попытаться удивить весь лагерь. Но нужно ли мне это?
