— Она не может, Даринель. Она отдала голос в ритуале обретения силы, — сказал эльф.
Молчание длилось с минуту.
— О, Боги, Ари! — обе кинулись снова ко мне, обняли. — Не переживай.
Я и не переживаю. Разве только что…Лир.
Я сотворила его иллюзию и посмотрела на Арана.
— С ним все в порядке, — сказала Силадерь, садясь со мной рядом и держа в руке гребень.
Это я итак знала. Снова внимательный взгляд на Арана. Он вздохнул.
— Что ты хочешь нам сказать, Ари? — спросила Даринель.
— Лир не знает про ритуал и про то, что она потеряла голос, — сказал Аран. — И, похоже, наша храбрая русалка трусит, и хочет, чтобы я ему рассказал все сам.
Я кивнула. Виновато.
Силадерь хихикнула.
— Он тебя убьет, — сказала она.
— Пусть сначала сил наберется, — хмыкнул Аран. — Я скажу, Ари. Не переживай по этому поводу. Ты ему любая нужна.
— Это точно, — сказала Даринель, помогая Силадерь вплести мне в косу цветы.
— Ари, а ты сможешь показать нам Серебряный город? — спросила Силадерь.
Я посмотрела на Арана.
— Я не рассказывал им, Ари.
Надо же, эльф стал, действительно, понимать меня с полуслова. Приятно, однако.
— Что не рассказывал, братец? — сказала Силадерь.
— Как вы думаете, откуда Ари узнала о Лире? — спросил Аран.
Силадерь и Даринель переглянулись.
— Рассказывай, что ты там от нас скрывал, — спокойно сказала дриада.
Мы с эльфом переглянулись, я кивнула. Аран рассказывал, я делала иллюзии, когда дело дошло до Лира, остановилась.
— Ари, мы имеем право, знать, — сказала очень тихо Силадерь.
Они-то может, и имели на это право, только я больше не переживу этих воспоминаний.
— Сестренка, я покажу вам, попозже. Вы причиняете Ари боль, — сказал Аран тихо.
Силадерь вздрогнула.
— Прости, — сказали они хором.
Я улыбнулась.
— Ты, наверное, есть хочешь? — спросила дриада. — Мы принесем, приготовим сейчас.
Я улыбнулась, зажмурилась и создала завтрак — омлет с грибами, салат из помидор с сыром, апельсиновый сок.
— Ого, — сказал Аран, отмирая. — Ничего себе у тебя магия как возросла в Серебряном городе.
Эльфийка и дриада захихикали, и мы накинулись на еду. Тут еще и леший с водяным появились. Пришлось Арану повторить свой рассказ обо мне. Потом Силадерь понесла тарелки на кухню в дом. Я создала фантом незнакомого мне эльфа.
— Это Сирин, — ответила Даринель.
— Он отдыхает, дежурил до рассвета, — сказал Аран.
— Мы очень за тебя переживали, Ари, — сказала дриада.
Я благодарно ей улыбнулась, показала рукой на живот.
Дриада покраснела, а Аран уткнулся в ее волосы.
— Четвертый месяц. Будет мальчик, — улыбнулась она смущенно.
Я показала глазами на дом. А потом на свои ноги и на озеро.
— Хочешь, чтобы мы ушли? — спросил Аран.
Хочу, чтобы вы отдохнули, — написала я. Со мной ничего не случиться. Поплаваю, силы нужны.
Эльф улыбнулся, протянул руку Даринель.
— Если будем нужны, отправь лимфила к нам, — сказал Аран.
Я кивнула. Когда Аран и Даринель скрылись в доме, а леший и водяной ушли относить записку отцу Лира о состоянии его сына, я стянула с себя рубашку и нырнула в озеро снова. К обеду спустились все, кроме Арана.
— Он у Лира, — сказала Силадерь.
Спит?
— Да, Ари. Лиру нужно очень много сил, — ответила дриада.
Я задумчиво посмотрела на дом.
— Хочешь его увидеть?
Я кивнула, поднялась.
— Он в соседней комнате, рядом с тобой, — сказала Силадерь.
Я шла по тропинке медленно, осторожно, пытаясь не думать ни о чем. Сердце колотилось о ребра, как бешенное. Ступеньки под ногами не скрипели, я открыла дверь, и увидела, как Аран вливает в Лира силы.
— Проходи, Ари, — сказал он тихо.
Я нерешительно прошла в комнату и присела рядом на кровать.
— Он спит, ему силы нужны, — повторил он слова своей жены.
Я вздохнула.
— Хочешь, оставлю вас одних? — спросил мой догадливый эльф.
Я кивнула.
Дверь закрылась неслышно. Я погладила Лира по руке, потом обняла за плечи, поцеловала в щеку. Родной мой, желанный мой, свет мой.
— Ари, — Лир позвал меня во сне.
Я осторожно провела рукой по его волосам, улыбнулась, а потом наклонилась и стала отдавать свои силы. Ему-то нужнее, а я восстановлюсь еще. Когда силы иссякли, легла с ним рядом, прижалась спиной к его груди, и заснула, чувствуя себя невероятно счастливой.
— Не самая удачная идея, Ари, — сказал Аран, когда я открыла глаза на рассвете. — Ты итак без сил, хотя теперь он восстановиться гораздо быстрее. Почти все его силы вернулись.
Я выскользнула из объятий Лира и задумалась. Что я скажу ему, когда он проснется? Он меня не бросит, нет. Но будет злиться, что я поступила так, а не иначе. Я рисковала всем. Ох, влетит мне от него. Хотя, он бы на моем месте поступил точно так же. И я боялась. Больше всего боялась того, что он мне скажет. И того, что не скажет. И того, что я не смогу ответить. И того, что будет потом.
Сотворила лист бумаги.
Мне нужно поплавать в море. Мы можем общими усилиями растянуть щит?
— Хочешь сбежать? — спросил эльф снова.
Может, и хочу, но не смогу.
Нет. Просто нужны силы. Их даст только море.
Аран кивнул, мы вышли к пруду, позвали лешего и вместе попробовали растянуть щит. Как ни странно, получилось. Щит захватил рощу, часть дороги, которая вильнула и скрылась в лесу, а потом вернулась к побережью, песчаный берег моря и километра три безбрежной морской глади. Я обняла Арана и нечисть, улыбнулась и пошла босая, по-прежнему одетая в одну лишь рубашку Арана, к морю.
Я так обрадовалась морскому простору, что забыла скинуть с себя свою единственную одежду, бросилась в волны, нырнула и почувствовала пьянящую радость от воды, прогретой и сверкающей на солнце. К полудню я выползла на берег, увидев, что на берегу стоит Аран.
— Обедать пойдешь? — спросил эльф.
Я покачала головой.
— Хорошо. Лир, кстати, пришел в себя. Он спрашивал о тебе.
Я вопросительно подняла на него глаза.
— Я сказал, что тебе нужны силы, и что ты пошла поплавать в море, мы растянули щит.
И больше ничего. Ну, что же. Пусть будет так.
Я хочу еще поплавать, — написала я в воздухе синими буквами.
Эльф хмыкнул. Знаю, знаю, что я солгала. Я просто до ужаса, до дрожи боялась встречи с Лиром. Как себя с ним вести? Что делать?
Когда Аран ушел, из воды показался мой дядя.
Я обрадовалась и кинулась его обнимать.
— Ты живая и полная сил, Ариадна, значит, у тебя все получилось, — сказал он, всматриваясь в мое лицо. — Позволь мне прочитать твои воспоминания, чтобы знать, что произошло после того, как ты уплывала. Мы очень волновались за тебя, места не находили. Каждый час перемещались сюда в надежде, что тут окажешься ты.
