вдоль которого тянутся рельсы. Чем-то похоже на логово Варвика, только без прикольных светящихся грибов.
Недалеко от лифта Джинкс увидела спальный мешок и небольшой столик с водой и остатками ужина. Похоже, старикан тут уютно устроился. Интересно, чего его тут оставили? Спальник охранять? Хотя это не ее дело, может он просто бездомный.
Оставалось двенадцать минут. Больше тут никого не было, так что Джинкс взялась за дело. Она очень быстро расположила взрывчатку на сводах, материала было столько, что можно было даже не забивать голову его расположением: после того, как она поднимется на лифте, от этих ходов даже воспоминаний не останется.
Джинкс работала в тишине, двигаясь так быстро, как только могла, и под конец ей стал мерещиться далекий стрекот. Может, это шумело в ушах от сияния, а может подземные воды, или что тут еще может быть?
Когда оставалось двадцать секунд, Джинкс закрутила ручку на детонаторе с таймером и метнулась к лифту, где уже очнулся и мычал старикашка. Он пытался ползти и напоминал гусеницу, и Джинкс подтолкнула его обратно мыском сапога. Не больно, но с усилием.
— Ты же не… — она вовремя закрыла рот и деланно закашлялась, понизив голос. Вовремя вспомнила, что, если хочет оставить деда в живых, лучше ему не знать, что в шахту перед взрывом пришла девушка.
Стрекот нарастал и Джинкс поняла, что звуки ей вовсе не мерещились. Кто-то лез из тоннелей прямо к ним. Она посветила фонарем в темноту, прищурившись, и увидела, как со свода показалась паучья лапа бледно-голубого цвета с яркими красными шипами.
Паук или каракатица или какая-то другая дрянь размером с жирного йордля выползла, ничуть не испугавшись света, а за ней показались остальные, десятки, если не сотни. Они словно почувствовали, что добыча вот-вот ускользнет и ринулись к лифту.
Сотни стрекочущих лапок отбивали по камням жуткий ритм, дед на полу замычал и задергался усерднее, пытаясь что-то сказать, но Джинкс и без него понимала, что тварям лучше не попадаться.
Чпокер тут не годился, она рывком подняла из-за пустых коробок старый-добрый Пау-Пау и открыла очередь по мерзким насекомым.
Вибрация от выстрелов отдавалась в тело и мышцы, пули разлетались по шахте, сбивая насекомых, как шарики в игровом автомате. Скоро Пау-Пау раскалился и в воздух поднялись запахи смазочных масел, пороха и металла от нагретых гильз, Джинкс вдохнула этот аромат полной грудью и на ее лице сама собой расползлась улыбка с оскалом. Страшные твари падали перед ней, словно сломанные куклы, ни одна даже лапкой не коснулась лифта.
Тут кабина дернулась и медленно поехал вверх, и тогда Джинкс заметила, что один из убитых пауков налетел на устройство запуска и сбил таймер: теперь взрывчатка не сработает.
— Ах ты!..
В паука она тут же выстрелила, но проблему это не решило: они уже почти скрылись в лифтовой шахте, а весь зал был заполнен этими тварями. Из-за них она не сможет спуститься снова и запустить детонатор.
Дверь в лифт пришлось оставить открытой вопреки техники безопасности, Джинкс присела на полу. Освещая детонатор фонарем, она прицелилась из Чпокера, — самого точного и дальнобойного из ее троицы, — и стала ждать. Лифт поднимался и только когда у нее остался крошечный просвет, Джинкс выстрелила.
Она знала, что будет дальше, и сразу подхватила на себя все свое оружие, а деду помогла встать и развязала ноги.
— Быстрее! Валим отсюда! — взвизгнула она, как только верхушка лифта показалась в тоннеле наверху.
Бандиты вытянули ее за руки через едва образовавшийся просвет, потом нехотя уложили уже не сопротивляющегося старика в дрезину и покатили к выходу. Скорости не хватало, стены уже дрожали от начавшейся внизу серенады мелких взрывов. Скоро дело дойдет до самых тяжелых, и шахта рухнет.
Мужики, толкающие дрезину, поднажали, Джинкс помогала жать на рычаг одному из них, а старик второму, и в конце концов они все-таки успели до спуска, когда тележка понеслась вперед с головокружительной скоростью. Они вылетели из шахты на полном ходу, одному бандиту не повезло и его выкинуло на землю, другой смог крепко вцепиться в рычаг и удержаться, а Джинкс успела выпрыгнуть и приземлиться поудачнее.
Они успели убраться от шахты метров на сто, когда из-под земли разнесся гул, переросший в грохот, а потом из хода вырвались клубы пыли и горячего газа с запахом химикатов. Дело было сделано.
Они оставили старика связанным на берегу вместе с непутевыми охранниками, рано или поздно за ними кто-нибудь приедет и развяжет. Убивать их не было никакого смысла.
— А было круто, а? — выдохнула Джинкс, когда катер уносил их от берега по заливу.
Она снова развалилась, облокотившись о борт, вдали сверкали огни Зауна и Пилтовера. Холодный воздух остужал кожу и Джинкс скинула капюшон, наслаждаясь поездкой. Сияние еще пульсировало в ней, разгоняя кровь и обостряя чувства, — классные бодрящие ощущения, за которые некоторые платят золотом, а она получает их, просто немного побегав.
Потрепанные бандиты не разделяли ее восторга.
Вернувшись в Заун, Джинкс не отправилась в деревню к Экко и Ише, как планировала, и не пошла домой. Она дождалась, пока ребята Ренаты уйдут, сбросила капюшон и распустила косы, а потом двинулась вдоль берега с пушками наперевес.
Она шла, смотрела на воду и в голове не было почти ни одной мысли. Пустота. Под ногу попался камень, и Джинкс пнула его в море, а потом смотрела, как дрожит блеск огней на мутной водной ряби. В этом мерцании она увидела, как мелкие пули летят в паукообразных монстров, и от этих воспоминаний внутри все задрожало.
Остановившись, Джинкс опустила Пау-Пау на песок рядом и, достав пистолет с пояса, прицелилась в воду, представляя, как подстреливает детонатор. У нее ведь была одна попытка и всего лишь доля секунды, но она сделала все идеально!
— Паф!
Синий луч ударил в волны и разошелся в воздухе электрическими искрами, осветив бурые водоросли под водой. Каким-то рыбкам сегодня не повезло.
Смешок вырвался из горла, а потом Джинкс рассмеялась — над собой и над всей этой ситуацией.
— Как же это глупо! — сказала она, хихикая и медленно садясь на песок возле пулемета. Пистолет она положила себе на колени и посмотрела на стоящий рядом Пау-Пау, теперь они с ним были одного роста. — Ребята, как мы до этого докатились? Мы стреляли в пауков!
Пау-Пау стоял совершенно невозмутимо и не собирался реагировать на ее насмешку.
— Ладно, я знаю, что тебе понравилось! — сказала она, улыбнувшись и погладив розовый бок пулемета. Краска кое-где облезла, но так он смотрелся даже солиднее. —
