даже Силко, не могли даже некоторые члены совета Пилтовера. Джинкс тоже не могла.
— Ты заперлась в этой темной лавке от всего мира, но мы обе знаем, что ты блестящий специалист, — проговорила она, поднимаясь и подходя к ней. — Не могу видеть, как ты закапываешь себя в этой трухе, Джинкс.
Рената сжала ее плечо здоровой рукой.
— Помоги мне и я этого не забуду, — подмигнула, улыбнувшись.
Уходя из лавки, Рента вынула палочку от конфеты изо рта и раздавила ее искусственной рукой, бросив осколки на ветер. Джинкс проводила ее мрачным взглядом из-за стекла витрины.
— Она что-нибудь купила? — воодушевленно спросил Зиггс. Увидев костюм клиентки, он рассчитывал на хорошую выручку, но Джинкс покачала головой.
«Меня», — подумала она, но не сказала вслух. Даже не купила — просто пришла и забрала, как свое по праву.
Остаток дня Джинкс ходила мрачная и Иша это заметила. Когда они шли домой, старшая сестра обычно не умолкала, но теперь шагала молча, они даже на рынок за едой заходить не стали.
Иша стиснула ее руку, потянув на себя, а когда Джинкс наклонилась, посмотрела ей в глаза, приподняв брови. Ише гордилась своим умением общаться с людьми, не говоря ни слова. Когда-то у нее был старший брат, который не мог говорить, и пока они жили вдвоем, слова никогда не требовались. Теперь она с Джинкс, но ей все равно спокойнее оставлять рот закрытым: люди вокруг даже не догадываются, сколько у них проблем из-за того, что они все время болтают, зато они часто молчат, когда нужно говорить.
— Она не плохая, — вздохнула Джинкс, отвечая на немой вопрос. Они пошагали дальше, и та принялась рассуждать вслух. — Рената знает меня с детства и все такое… она никогда не предложила бы мне что-то рисковое, не сказав об этом. Уверена, там дел на полчаса. Войти, выйти и забыть, никто даже не узнает, что это была я. К тому же, всегда неплохо, когда Рената тебе немного должна.
Узнав, что речь о вылазке, — они целую вечность ни в кого вместе не стреляли, — Иша обрадовалась и пошла в припрыжку. Какой рынок, у них полно дел! Надо упаковать взрывчатку, дымовые бомбы, посчитать пули, проверить каждую деталь в пушках…
— Э, нет, я иду одна, — сказала Джинкс, притормозив девочку. — Там нужна супер-скорость, иначе я просто взлечу на воздух, понимаешь?
Такой подставы Иша не ожидала и возмущенно скривила рот. И не стыдно ей одной уходить веселиться!?
— Зато ты можешь пойти ночевать к Экко, что скажешь? — предложила Джинкс, сложив руки на груди и приподняв брови.
Она знала, чем крыть, Иша обожала оставаться у поджигателей, особенно ночевать у Экко. Он всегда готовил ей что-то вкусное и давал летать на скайборде.
— Ну вот и договорились! — сказала Джинкс, продолжив путь. — И да, Экко ни слова о Ренате! Ясно?
Иша посмотрела на нее с укоризной. Что девочка понимала, так это то, что, если о каком-то деле не следовало знать Экко, значит этого дела вообще не стоит делать. Выходит, не такое уж это задание пустяковое?
— Я сама ему скажу, — отмахнулась Джинкс, отворачиваясь. — Потом как-нибудь.
Когда они добрались до дома, она уже была поглощена мыслями о предстоящих сборах: у нее почти ничего при себе не было и два дня — маловато. Но если она не придет в лавку, то успеет сделать все, что нужно.
Пока Иша стряпала им нехитрый ужин из оставшихся продуктов, Джинкс уселась за рабочий стол, свалив на него коробку со всем необходимым, что собрала по закоулкам жилища. Только начав разбирать ее, она заметила, что ей мешает старая шуримская ваза со сколотым горлышком, в которой стоит свежий букет белых цветов и веточками эвкалипта нежного голубоватого оттенка, напоминающих цвет волос Джинкс.
Увидеть в этой дыре букет было все равно что встретить фею, и несколько секунд Джинкс просто смотрела на цветы, соображая, откуда они тут взялись. Потом она заметила среди листьев конверт и распечатала его.
Свесив голову и заглянув под стол, Джинкс обнаружила и сам сюрприз — коробку. На ней стояла упаковка с пирогом — это Ише. А вот внутри… внутри были сложены упаковки с мелочевкой из лаборатории Джейса Талиса. Лучшие расходники, просто клад!
Устроившись на полу, они вместе с Ишей стали разбирать добычу.
— Обожаю этого парня! — пискнула Джинкс, восторженно разглядывая добро. Экко с равной вероятностью мог это все купить, получить в подарок за какую-нибудь добрую услугу и украсть. Это ей в нем и нравилось: никогда не знаешь, какая из его сторон сыграет в этот раз.
Где-то заскреблась совесть, наверное, из-за взгляда Иши, которая не мигая смотрела на Джинкс из-за большого куска пирога.
— Скрывать не значит обманывать, ясно? — возмутилась та, взмахнув руками. — Да и как я ему вообще все скажу?
Она поднялась и прошла к столу, чтобы посмотреть на цветы, медленно провела пальцем по нежным лепесткам. Такие хрупкие, в Зауне они не простоят долго, уже к ночи увянут из-за теплых газов снизу, которых сама Джинкс уже не чувствует.
— Привет Экко, знаешь, мне на днях надо будет подорвать кое-что, но не переживай, это только один раз для старой подруги семьи… — начала она репетировать с букетом будущий разговор, но потом застонала и опустила голову на сложенные руки. Поднявшись, она понизила голос, пытаясь копировать интонации и произношение Экко. — Я все просчитал, это слишком опасно! Поможешь одной, придут другие, и что тогда? Лучше не связывайся и переезжай к нам в деревню, будешь чинить водопровод, петь песни с Хеймердингером и жить самую занудную жизнь на свете!
Иша сидела, уплетая пирог, и лениво наблюдала за тем, как ее сестра ругается с цветами, кривляясь и воображая, что они — это Экко. Такие представления случались довольно часто, когда Джинкс начинала скучать по нему.
— Ты, знаешь ли, сам не морковку по ночам выращиваешь!
— Ты не понимаешь, это другое! Поджигатели все делают в масках, потому что однажды мы прекратим налеты и начнем другую жизнь!
— О, все дело в масках, конечно!..
Джинкс вдруг умолкла на полуслове.
Почти никто в Зауне не знал, что паренек Бензо это одна из главных заноз в заднице химборонов и пилтоверских торговцев. Маска помогала Экко держаться особняком от своей «поджигательской» личности. Он не купался в заслуженной славе, но и не рисковал получить ножом в бок на улицах Зауна.
— Ладно, Экко, может, идея с масками не так уж плоха, — заметила она, похлопав цветы по пышным бутонам и отворачиваясь. — Иша, хватит объедаться, у нас полно
