– Марта, тебе что положить? – холодно интересуется полковник, не глядя мне в глаза.
Ох, и какими же мы становимся невыносимыми, стоит только девушкам задеть наше самолюбие! Никогда не преминем кольнуть их в ответ, наказать ледяным презрением, равнодушным молчанием или убийственным взглядом! Неужели я тоже бываю таким? Великий космос! Когда вернусь с задания, не забыть бы спросить у Тези! Или лучше просто сразу попросить прощения?! Так, на всякий случай?!
– Ничего, – буркнул я, но, заметив, что Сид все еще ждет моего ответа, скорчил кислую мину, – Нездоровится мне что-то!
Ну, про здоровье я соврал, конечно, однако с вполне определенной целью. Мне необходимо кое-что разведать в этом замке, а для конспирации недомогание лучший предлог. Тем более, женское. Мужчины обычно предпочитают не уточнять причин дамских болезней, но предполагают всегда самые для них отвратительные.
Сид бросил на меня короткий испытующий взгляд и повернулся со своим предложением к Рамике. Та встретила услуги полковника довольно прохладно, сухо сообщив, что уже положила себе все, что хотела. Беркут равнодушно кивнул девушке и склонился над своей тарелкой, но я с изумлением заметил, как вспыхнули огнем его уши. Ух, ты! А в полковнике то, оказывается, кипят эмоции, непонятно только, какие! Жаль, что у меня нет времени в них разбираться, хотя Сид и симпатичен мне как личность.
– Простите, пожалуйста, – вежливо шепчу пробегающему мимо парню в ливрее, – как мне пройти в дамскую комнату?
Что такие есть в каждом пункте, где принимают туристов, позаботились устроители курорта. За свой счет конечно, охватив заодно удобствами и хозяев.
– Не понимай! – равнодушно бурчит лакей, и торопливо отходит подальше.
Как это – Не понимай?! Их ведь должны были научить нескольким расхожим фразам, для удобства туристов! Или просто слугам запрещено без особого разрешения водить нас по замку?!
– Что с тобой?! – мгновенно среагировал Сид.
– Тошнит немного, – мрачно вру я, пытаясь сообразить, каким еще способом можно проникнуть во внутренние помещения.
– Сейчас! – уверенно кивает полковник, наливая в стакан воду из глиняного кувшина.
Ставит этот самый кувшин рядом с собой, загородившись объемистой посудиной от посторонних взглядов. Затем, на секунду задержав над стаканом руку, подает его мне. И я точно уверен, что никто, кроме меня, не заметил в кулаке беркута крошечного зелененького дозатора.
– Выпей!
Пью. А куда мне деваться?! Но полковник то, тот еще жук! Снаряжен так, словно ехал не на курорт, а на боевое дежурство! Не удивлюсь, если он и оружие где-нибудь заныкал! Недаром же в отделе шутят, что негласное правило звездных беркутов гласит: Если хочешь отдохнуть хорошенько на курорте – не забудь взять побольше оружия, не факт, что оно не пригодится!
– Вы хотели пройти в дамскую комнату? – в щедро сдобренной презрением ледяной старомодной вежливости дворецкого явно слышится первостатейное хамство.
– Мне уже лучше! – высокомерно дернул я плечом, и, откинувшись к стене, прикрыл глаза, демонстративно потягивая из стакана воду.
– Как хотите! – Ехидно шипит он и величественно отплывает от нашего стола, озирая ужинающих туристов таким надменным взглядом, словно кормит беспризорников в благотворительной столовой.
Ярое бешенство с такой силой охватило меня, что зубы невольно стиснули край стакана. Он громко скрипнул, и я тихо рыкнул от досады, объясняя себе в ядреных морских выражениях, куда нужно посылать секретных агентов забывающих держать под контролем свои эмоции.
– Марта! Что… – Сид тревожно уставился мне в лицо, хватая за руку и пытаясь нащупать пульс.
Ну, уж вот это совсем лишнее! Зло зашипев, выдергиваю у полковника свою конечность. Пульс у трансформа всегда в норме, а это меня сейчас не устраивает, так и погореть недолго!
– Я пойду в гостиницу! – тихо шепчу, изо всех сил пытаясь изобразить на лице удрученное выражение.
– Я тебя провожу! – решительно поднимается полковник.
Великий космос! Ну что ж ты навязался на мою голову?! И как мне теперь от тебя отделаться?! Какими словами объяснять, что не нужно мне никаких провожатых!
– Я сама! – категорично рычу на него, – у тебя Лючия, о ней позаботься!
– Не спорь, Марта, вставай! Отведу тебя и вернусь за ней! Ну же, давай!
Обиженно сопя и перечисляя в уме все известные мне ненормативные выражения, означающие степень умственной деградации полковника, нехотя выбираюсь из-за стола и бреду к выходу. Бережно поддерживаемый под локоток крепкой рукой звездного беркута. Парни в отделе по полу покатятся, просматривая эту запись. Жаль, стереть нельзя, Мария настрого запретила такое самоуправство.
Улицы вечернего городка заметно опустели, последние торговцы спешно увозят на повозках и тележках нераспроданные товары, запирают ставни и двери лавок, складывают в большие ящики испорченные овощи и мусор. Похоже, чистоплотность князя распространяется не только на территорию замка.
– Сид, спасибо, иди назад! – тщетно пытаюсь спровадить бдительного полковника.
– Доведу тебя до дверей и вернусь! – невозмутимо бурчит он. – Немного осталось!
– Вот я и дойду сама!
– Дойдем вместе, хватит спорить, Марта!
Да я бы и не спорил, да неохота потом возвращаться! Хорошо, если никто не увидит, а то даже дураку будет понятно, что дело нечисто, только отвели бабу в гостиницу, а она тут же назад крадется!
Впрочем, новая идея внезапно приходит мне в голову и я послушно позволяю полковнику отконвоировать себя до самого крыльца. Войдя в здание, первым делом отправляюсь в номер, подготовить кое-какие пустячки и переодеться, потом топаю в столовую. Поужинать-то мне не довелось!
И уже поглощая разогретые в микроволновке блюда, продумываю план действий на завтра. Наверное, даже хорошо, что я не стал пытаться попасть в замок сейчас, завтра это можно будет сделать на вполне законных основаниях.
– А разве вы не пошли ужинать в замок? – приветливая физиономия Джона начинает сиять белоснежной улыбкой от самых дверей.
– Пошла! – горестно вздыхаю я.
– И что? Не понравилось?
– Я ничего не успела съесть! Мне стало нехорошо, и меня проводили сюда. Но теперь, уже лучше, я приняла лекарство, сейчас поем и пойду отдыхать. – Старательно копируя манеру разговора латиянок, объясняю управляющему.
– Кушайте на здоровье! – скалит зубы Джон.
– А вы не знаете, что нужно, чтобы отправить ящик с моими зверюшками на остров? – Простодушно интересуюсь, честно глядя чиновнику в глаза.
– Наверное, нужно разрешение князя, или советника, – неуверенно бормочет Джон, отводя взгляд.
